“秃坚不花!”
郭兴呢喃一声,本就聪慧的他立即联想到许多,随后向徐达拱手一拜道:“兴明白了!”
徐达微微颔首,对郭兴不禁露出几分欣赏之色,郭兴施礼毕,便转身离去,一旁的郭英仍是一头雾水,不明所以,他见郭兴离开,连忙跟去询问。
徐达望着郭兴的背影,向朱元璋低声建言道:“上位,这郭振嵘心思通达,且用兵有道,将来可交付重任给他!”
朱元璋闻言微微颔首,如徐达所说,郭兴有成长为大将的潜质,不能再像之前那样将他当作普通的亲卫看待。
朱军忽然放慢行军速度,这一举动很快被李恪发觉,李恪此时站在朱军前方数里外的一处高山上,他暗暗估摸以朱军现在的速度到达滁州城下所需的时间。
沉吟一阵后,李恪的星目中闪烁着智睿之光,脸上带着一丝凝重对身侧的破虏军军官吩咐道:“不好,朱军另有布置,看来已经不需我设计来迟滞朱军的进程了,你们快快传令下去,立即引军赶到滁州城下!”
李恪的号令下达,一个破虏军军官心有顾虑地谏言道:“李军师,此时大帅正挥兵强攻滁州城,如果不阻拦朱军,让他们赶到滁州城下,即时我军腹背受敌,形势必危!”
“不必多虑,在秃坚不花的死讯传到朱元璋耳中前,朱军绝不会出现在滁州城十里之内!”
李恪胸有成竹地做出回答,那破虏军军官知晓李恪的能耐,便不再多劝,立即依从李恪的号令,前去通报撤军。
李恪当夜领兵赶回滁州城下,刚到营寨门前,便见邓愈亲自出寨迎接,在向邓愈确认秃坚不花已死的消息后,李恪心中微微叹气。
邓愈见李恪如此反应,当即出声询问,李恪于是将朱军放慢进军行程,还有他做的推算一一告诉邓愈。
邓愈听到朱元璋有意放慢进军速度,派暗子借破虏军之手除掉秃坚不花,脸色一连变化,思虑一阵后忧声说道:“如果云起的猜测应证,那我们便需趁朱军还没收到秃坚不花已死的消息,没有赶到滁州城下前,先设法说服城中守军投降!城中的元兵都是秃坚不花的心腹,如果知道朱军的歹心,大有可能被我军劝降,只要我军取得滁州城,便可借此与朱元璋对抗!”
“大帅说得虽然有一定道理,但依恪所料,城内的元军高层,必定有人已暗中投靠了朱军,有暗鬼挑拨教唆,只怕城内元军对我军怨恨至极,根本不会向我军投诚!”
“形势如此,只有先试着劝降一番,城中元军愿降最好,如果被暗鬼蛊惑不降,那就只有不计损失的强攻城池了!”
李恪听罢,欲言又止。
第二天天刚蒙蒙亮,邓愈便率大军围至滁州城下,待大军布好阵型,邓愈策马出阵,对着城头朗声大喝道:“秃坚不花已死,你们无需再做无为抵抗,投降免死!!!”
邓愈的话音刚落,城头元兵便齐齐出声大骂,那怨恨之深,如同火山喷涌。
城头‘邓’字将旗旁,华努特穆岱暗暗冷笑后,手指邓愈,破口大骂道:“邓愈贼子,从开战至今,有多少蒙古勇士丧命于你手,昨日,秃坚不花镇守更是惨死。镇守大人对我等有大恩,他只想带着我等有一安身之所,可你却咄咄逼人,非要置我等于死地!哼,你想要我等束手就擒,引颈就戮,简直是痴心妄想!我等宁死不降,纵使是粉身碎骨,也要替镇守大人,还有一众死去的族人弟兄报仇!”
“宁死不降!报仇!报仇!”
“宁死不降!报仇!报仇!”
“宁死不降!报仇!报仇!”
......
华努特穆岱的话音一落,城头守军齐齐喝起,怒喝叫骂声惊天动地,邓愈见状,面色不变,当即高声将李恪对朱元璋歹心的猜测娓娓道出。
城头守军闻言,顿时停止喝骂,脸上露出疑惑之色,耿再成见不少元兵投来疑惑、愤怒的目光,生怕邓愈继续出声坏了他的好事,立即发冷箭射向邓愈。
箭矢飙飞而来,邓愈连忙拨马避开,箭矢飞插入地,同时传来耿再成的怒骂声:“邓愈贼子,你亲手将秃坚不花镇守杀害,竟还要污蔑我家上位,实在是不知廉耻!!!”
耿再成喝毕,上箭又射,这时,华努特穆岱也下令城头弓弩手齐齐射箭,霎时间,城头箭矢落如暴雨。
邓愈急挥虎翼流云刀抵挡,迅速撤回阵中,华努特穆岱和耿再成见城头守军个个恨意爆发,如同一头头失控虎狼,杀意旺盛,正是拼命一搏的良机,两人相视一眼,当即号令全军出城迎战破虏军。
滁州城门猝然大开,一众元军争先而出,蜂拥无畏地向破虏军大阵杀去,邓愈见状,急令诸将领兵迎战。
事先料到会有这样结果的李恪早已做好安排,他见城内敌军杀出,当即将手中的红旗一招,埋伏在刀盾手后的弓弩手齐齐放箭。
狂暴的箭雨倏然飞射,顿时射倒一大片的元兵,不过,令人惊骇的是,尽管前头的元兵片片倒下,但后头的元兵却毫不畏惧地继续向前扑杀,这些元兵仿佛失去了理智,眼中只剩下厮杀,面目狰狞而疯狂。
李恪眉头微皱,手中红旗不断地招晃,前阵的破虏军刀盾手竖起盾墙,将近前的元兵挡住,而后头的破虏军弓弩手则趁势射出一轮轮箭潮。
同时间,都尉祁洪,校尉韩猛各引一支破虏军骑兵,从左右两翼绕出,横冲直撞向冲锋元军的中部,将元军队伍冲得一片大乱。
一直在等待出击信号的董清和吕珍,见到李恪挥出的黑色号旗后,也各引一支五百人队,从盾墙留出的两道破口,逆势杀入元军人潮内,将元军冲锋人潮捣得天翻地覆。
元军虽然有拼死厮杀的斗志,但纷乱无序地阵型如何与严阵以待的破虏军对抗,一番交锋后,元军被破虏军杀得几乎没有还手之力。
耿再成有心引导元军发动进攻,但纷乱的元军根本不听指挥,就在耿再成束手无策之时,城南方向忽然卷起漫天风尘,震天的喊杀声中,一队队朱军人马如同天降神兵,蜂拥冲入混杀的战场。