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只是香菱偶尔想起来，亦不免心中酸楚。

她自幼被拐子拐卖，早已记不清家乡父母。如今孤零零一人在此，竟连一个血脉相连的亲人也无,虽说有黛玉照料着，到底不是自己家人。正像是飘零无依的浮萍，寻不到一个落脚的地方。当初在薛家时，不知薛蟠何时脾气上来了，便会追着她踢打几脚，踢的身上满是乌青的痕迹，却也不敢让别人看见，只得一个人躲进房里偷偷哭。

因而这日黛玉打发了诗情来找她时，万分欣悦与她道：“快来，你母亲找过来了！”那一瞬间，香菱的心内几乎是惶恐的。

她哆嗦着嘴唇，全然不敢相信，只慢慢重复道：“我母亲？”

“不然呢？”

诗情见她这般模样，也是又笑又叹，忙上前拉了她的手。

“还不快去呢，难道还让她一直等着不成？”

香菱猛地后退了两步，下意识将双手在裙上蹭了蹭。她低头看了眼自己，此时着了一条新做的石榴红裙，摇摇曳曳，娇媚的很。

又伸手摸摸头上，与诗情匆匆道：“你先等我一会儿。”

她步履匆匆进了房，先将妆奁盒盖掀起来，从中拿了之前黛玉赏赐与她的枝白玉流苏的簪子，斜斜插在了鬓里。又重新上了遍脂粉，见着镜中的自己面若桃花，这才觉着好了些。

有两个与她交好的小丫鬟听说此事，皆进来看她。见她坐在镜子前怔怔的不知在想些什么，不由得伸手去唤她，笑道：“这是发什么呆呢？欢喜过头了不成？”

香菱重新将粉放回盒中，眉间的喜色已然散了许多。只是对着镜子，轻声叹道：“这天下，被拐子拐了的孩子也有千八百个。若是她不是我母亲，我岂不是白欢喜了？”

凡是心心念念想着之事，在果真降临于自己身上之时，总会令人觉着不可置信，又或是没有勇气去相信。

若是不是自己......自己要如何？

这样惶恐而患得患失的心情，让她的双手都紧紧绞在了一起，面上颇有些犹豫不定的神色。

诗情听了此话，倚着门笑道：“你怎么便想到这里了。那是琅三爷派人找来的，哪里还能有假？年龄模样都对的上，尤其是眉间一点胭脂痣，她记得清清的呢。快些跟了我去吧，怎么便如此的担忧了。”

“果真？”

香菱扭头看着她，眼睛蓦地亮了亮。

“她的孩子眉间，果然也有一点胭脂痣？”

诗情笑着点头，香菱便忙忙站起身来，往屋外走。走时还被那门槛绊了一绊，险些摔了一跤。

诗情唬的忙将她拉住，嗔道：“你也当心着点！”又看她神色都有些恍惚，也不再与她多话，径直将她带到了林府的侧房。

那里，已经有一位霜发如银的老妇人在等着了。

香菱止步，在窗外隔着青色的纱窗，小心翼翼地打量那老妇人的容貌。让诗情看的又是心酸又是好笑，，悄悄儿推了推她，示意她先进去。

香菱深吸了口气，方才慢慢走进去。

老妇人也转过头来看她，她的容貌都已经被岁月打磨的粗糙，可依稀也能看出当年出众的模样儿。那眉，那眼，都与香菱有三分相像。她们怔怔地站着，专注地看着对方的模样，一时间，老妇人猛地哽咽起来，却再流不出一滴泪。

“我的女儿，我的女儿啊......”

香菱眼中也蓄满了泪，红着眼眶，被老妇人一把揽进了怀里。

“我的女儿，这些年究竟吃了多少苦......娘找你找的好苦啊，找了你那样久，可却无一人知晓我的女儿被那杀千刀的拐子拐去了哪里。终于，终于还是在临死之前找到你了啊......”

那年。元宵节。

火树银花，热闹非凡。

甄士隐与夫人膝下唯有一小女，名唤英莲，生的冰雪聪明，玲珑乖巧。那一日，却让下人抱着她去街上看花灯，逗她玩耍。

谁知下人中途不适，去了别处净手，将英莲放到了一户人家门槛上坐着。等到再回来时，就已找不见了英莲踪影。

下人心知闯下大祸，自此之后，再也不敢回去。可是甄氏夫妇，却再也找不回自己唯一的孩子了。

这番打击实在太大，再加上之后一把火烧光了甄家家业，甄士隐一时看破了红尘，追随着一僧一道出了家；而他的夫人封氏，则几乎哭瞎了双眼。每日只剩下最后一点念想，像是残烛般吊着，日日渴盼着，渴盼着哪日，自己的女儿便回到了自己身旁。

香菱在一旁听着，这也是她第一次听到自己的身世。闻听父亲早已出家，一时间也不由得落下泪来。封氏紧紧地拉着她的手，细细地看她的形容，问她道：“英莲，你可是受了许多委屈吧？”

那一瞬间，香菱几乎想要将她的一切全都倾倒出来。她在拐子家被非打即骂、每日拼命干活的日子，被薛蟠强行买去时的惶恐，入了薛家小心翼翼打起十二分精神才伺候的辛劳，最终却被薛蟠无情舍弃时的不知所措。可是最后，她望着早已流不出泪来的母亲，只是轻描淡写的与她说：“放心吧，我没吃过什么苦头呢。”

她攥着母亲已然苍老而粗糙的手，慢慢道：“我遇到了个好东家，林姑娘也照顾我，家中又富贵的很，连气也没怎么受过。”

黛玉的眼眶猛地也红了，只是拿帕子掩着嘴，不敢发出声响来。她的眼泪几乎都要流出来，却还努力为香菱佐证，道：“的确未曾遭过罪。”

封氏闻听，这才觉得心中放心了些。她紧紧地拉着女儿的手，一刻也不放松，像是怕下一秒，这个孩子便会再次离自己远去似的。她拉着香菱，二话不说，先跪下与黛玉磕头。

“这是作甚？”黛玉吓了一跳，忙上前将她搀起来。

“家中早已败落，也无什么可以感谢姑娘的，”封氏道，“只是下一辈子，必定为姑娘做牛做马，报答姑娘的大恩大德！”

“这话实在是言重了。”

黛玉忙将她们扶起来，又道，“我是不敢居功的，原是贾府的琅三爷打探到了消息，这才令你们母女团聚。如今，不如就先在我家庄子上住几日，好好叙叙别情。”

“若是能见到三爷，定然也是要与三爷磕头的。”封氏道，又不顾黛玉阻拦，还是跪下与她行了大礼。

直到安顿下来后，黛玉方慢慢问她:“您可有何打算？带着香菱，却往哪里去呢？”

封氏的脸略红了红，低声道：“好教姑娘得知，我们家的家业也所剩无几了，只有几百两银子，被我一同带了出来。我虽然无用，却也会些针线活儿，便卖些东西，在这附近租个宅子，也好过活下来的。”

黛玉听了，不由得暗赞封氏心思缜密。如今虽然世道太平，到底免不了有些游手好闲之徒，更有那等居心叵测的歹人。香菱的容貌出色，若是母女二人孤身在外，还不知会遭遇些什么——可若是在林家的庇佑下，虽不说富贵，到底能保得了平安。

“那也好，”黛玉道，柔柔唤了诗情一声，“你且去与赵叔说一声，将封夫人和英莲找个安妥的地方安置下来。”

母女俩再三道谢不提，随即紧紧地握着手，从这房中慢慢出去了。

黛玉斜靠在榻上，心中不免感叹，却瞅见画意在一旁冲着她抿嘴儿笑。笑的她都有些不好意思起来，伸手理理鬓发，嗔道：“傻丫头，这又是在乐什么呢？”

“倒是没什么，”画意笑嘻嘻道，“只是看着姑娘，似乎一下子长大了好些。”

她本是无心之语，却说得黛玉愣了愣，笑道：“这话说的，难道谁还是往小了长不成。”

“倒不是这个意思，”画意连连摆手，“只是若是几年前，姑娘怕是再想不到这些个世情的。”

“我哪里能知晓？”

黛玉轻叹了声，纤白的葱指摩挲着手上纯净透亮的白玉镯子，轻声道：“莫说我了，便连宝姐姐，怕是也不知晓这些个的。外头便连尼姑庵、寺庙这些个佛门之地都不清净，其它地方，又能好到哪儿去呢？”

画意一听，便知晓小姐这是又想起了前几日老爷说起的返香寺一事。林如海知晓黛玉灵透，因而并不愿将其教成一般的庸脂俗粉，小时便专门请了西席教她四书五经。待到如今，更是将一些世事民情缓缓告诉与她，让她心中亦有个底。再加之黛玉与昭宁交好，时常也能从昭宁那处听说些朝廷大事，因而如是这般，眼界愈长，更比当日住在贾府中有见地了许多。

“说起来，“黛玉蹙了柳眉道，”公主几月前与我来信时，说是已经办妥了那边的事，预备回京了，如何直至今日，还未到京城？”

画意笑道：“车马劳碌，浩荡大军，哪里便是那般快的。”

忽见一端茶倒水的小丫头进来了，主仆二人便将此话掩过不提，之后便为香菱母女张罗了住所，开了小小一家店面。封氏手艺好，又有林家帮忙照看着，却也过得平淡安宁。

待到两月后，方有消息传来，言说昭宁公主不日将带大军回京。

黑白棋盘上，将帅卒兵俱已到位。而城外战旗飒飒挥舞，一身银白盔甲的女子鲜衣怒马，头顶一点红缨飞动，抬头向这巍峨城池看来。