第13章

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百日热孝一过，宋氏便张罗着给黛玉换下那些过分素净的衣裳，又添置了几件首饰，虽然颜色仍不鲜亮，好歹多了几分鲜活气了。只荣国府又派人来接时，她也犯了愁，纵然对那边百般不喜欢，她这隔了一层的亲戚也不好当着黛玉的面儿嚼舌根。况那头是黛玉的亲外祖母，又抚养了她两年，如今既出了热孝，又都在京师，论礼也该去拜见的。

只是黛玉自己面上倒也淡淡的，看不出什么，她便试探着问：“是该去给你外祖母请安，只是他家说去那园子里转转、题名刻匾什的，还是免了罢。你说呢？”

“那是他家的省亲别墅，贵主未至，他们自家人也罢了，我哪里能随便就闯呢。”黛玉冷笑道，“况他家府上也养了许多清客，便就是要他家的娘娘看着稚子戏言欣慰发笑、享天伦乐趣，也轮不着我呢。”她本来便是个心高气傲的人，人家修了一半的园子，特特地要她去逛，她也觉着不像，什么叫“恐娘娘省亲后便没了机会”，她是这般见识少的人，贪着去个还未修完的园子里玩么？

宋氏笑道：“是这个理，咱们便去请个安就回罢。既这么着，现下得了闲，咱们也该出门去转转。虽说我们家里没有他们家富贵奢丽，外头的庄子也有几个是有些野趣的。如今也有了些暑气，我听管事的说藕舫园的花儿开得不错。趁着天还没热得不能动弹，咱们也找一日，去那儿玩两天。”

藕舫园便如其名，养着接天莲叶，虽庄子不大，名气却不小——宋子宜年轻时曾邀好友八人一道在此赏荷观月，九位俱是当世文杰，诗酒酣乐，月明景宓，莲子清香与夏夜清风说不出的宜人，又有采莲女的轻舟停在他们画舫不远，不觉文兴大发，有《藕舫月夜》十七首存世，文采斐然，说不出的风流隽逸，一时洛阳纸贵。藕舫园便由此得名，与当世大儒沈劼失意当垆卖酒时的酒舍沈庐、当朝太傅孙能桦昔日广开大门，授课育人的天雅农庄并称为文赋三院。后来宋氏出嫁，这藕舫园便被宋子宜作为嫁妆送给了心爱的女儿。只宋氏也不是小气的人，若有文人墨客欲进园观赏，她亦让管事接待安排，因此虽多年过去，这园子名声仍未见衰颓。

听得要去藕舫园，黛玉也不觉心生向往，不禁笑道：“婶娘可说好了。”宋氏爱她难得露出的小女儿娇态，便将她搂了入怀，道：“自然是说好了的。我年幼时也爱去那里，那时不知天高地厚，每每到了那里，也想着要作两句诗才好，不过是矫揉堆砌，偏我自己还不觉着，题了扇面上，自己耍着玩，只有一日叫父亲看见了，被他一通笑话。当时年纪太小，连差距多大都不晓得呢。如今自己也长进了不少，却没有小时候的胆子了。”黛玉道：“有那十七首珠玉在前，免不得要‘此前有景说不得’的。”

宋氏喜道：“有什么说不得的，咱们娘儿俩便去说说，自己玩乐便罢，何必同旁人比呢。”

她二人既商议妥当，便也不拘着去荣国府的事儿了，也不要贾母派人来接，宋氏叫自己的陪嫁徐宝家的亲自往荣国府送了拜帖，得了贾母的准儿，便自己备了马车，带了锦书、红杏、文竹、锦鸢四个丫头，黛玉带着雪雁、锦荷、桑鹂、霜信四个，娘儿俩前前后后一共四辆马车，自己去荣国府拜会了。林滹本不放心，欲让林徥跟着，宋氏笑道：“可不必如此，咱们家这老三并不是好往外头跑的，况听玉儿说那府上想也没有同他年纪、兴趣合拍的哥儿一道玩，拘着他也是无趣。且只我们过去，是女眷拜访的说法，加上徥哥儿，情况便不同，到时候又要麻烦他家。徥哥儿还要上学，为此特特地请假也不值当。”

原来宋氏知那荣宁二府的规矩和他们家大有不同，自然不甚喜欢，只如今是亲戚了，便是为着黛玉的面儿，也不好完全不走动的。只是女眷间的来往也罢了，若是这回林徥去了，下一次荣国府也派了男丁上门，她可就膈应了。只黛玉听说了，不免脸一红，她是知外祖母脾性的，亲戚家的孩子去了，不拘着是谁，只当自家子侄，多是同人家的姐妹一并接待了，夸夸人家的标致、问问功课。林徥大小也是个举人，且因为兄长的缘故格外自尊同敏感，倘被这么接待了，连黛玉自己也要无地自容的。

马车依旧从西角门进去，黛玉心里一窒，想着“原我是个小孩儿，来时也服丧，便也罢了，如今我婶娘也在这里，她身上也有诰命，正门平常不开，难道当年薛姨妈家走得中门，且有二舅母亲自带了大表嫂与探春一起接出大厅，我家便不能吗”，抬头看一眼宋氏，见她面上笑意不减，甚至更浓了几分，不觉忐忑，叫了一声“婶娘”。

宋氏“嗯”了一声，叹道：“亏得是你三哥哥没来。不然发作起来，恐要伤了两家的和气。”黛玉心里更是难过，叫了声“雪雁”，雪雁忙问何事。黛玉道：“你打发个人，去问问林之孝，或是他做不得主，你托人找到紫鹃，请她看在过去的情份上帮我问凤姐姐一声，倘是人家不乐意我们来，我家去便是了，省得碍眼。”

荣国府守在角门内的婆子也不是傻的，立时便知黛玉生气了，忙遣人去回凤姐，宝玉等早知黛玉要来，一早便守在贾母屋里候着，闻言急道：“林妹妹可是急了？只我们平日也是走偏门的，她如今气起来，难道是生分了，拿自己当外人了”又嚷着要亲去接黛玉。贾母对凤姐道：“你可是糊涂了，如今你林妹妹虽然在孝里，可是亲家太太也在呢，况玉儿身上现在还有封号，你就是这么怠慢人的？”

这却也是冤枉了凤姐，最近家里正修园子，凤姐忙得是脚不沾地，难得没有逞能揽事，接黛玉的人还是王夫人亲自打发的。只是王夫人许是有些时日没有理事了，有些疏忽，心里不免有些不悦，想着“可忘了那个惯常是个小性儿的”，见凤姐苦着脸，倒是把贾母的责备一肩担了，又急急忙忙地打发人去开中门，自己亦出仪门去接，忙里忙外的，她心下虽慰，只是仍觉得为了个小丫头便慌慌张张，老太太偏心得有些过了。

虽换了门，黛玉心里却还有些不忿，只是下了轿子，看见凤姐带着平儿、紫鹃亲自在仪门内候着，想说的话便随着紫鹃眼里浮现的水汽一起消融了，她回了凤姐的礼，便问紫鹃：“可是你自己要离了我去的，如今哭什么呢。”虽嘴上不饶人，自己却也忍不住落下泪来。

凤姐赔笑道：“原是我事儿多，没来得及交代清楚，怠慢了林家宜人同妹妹，如今妹妹再一哭，老太太那里更饶不得我了。”

紫鹃亦劝道：“勾得姑娘哭起来，是我的不是。”

倒是宋氏在一旁道：“久别重逢是喜事，值得一哭。”紫鹃心里一叹，想道：“林家太太果真是个好人，连我们这些下人她也瞧得起，姑娘跟着她，我也能安心了。罢了，姑娘什么身份，我们这样的，便是替她操心，又能做什么呢？不过连累着姑娘分神担心我们罢了。”因而劝道：“姑娘可别哭了，仔细风吹着眼睛。”凤姐亦跟着道：“这儿日头大，咱们还是进去说话吧，老太太念了好几天了。”

黛玉回身扶住宋氏，一起跟着凤姐进了贾母的屋子。

及进了正屋，只见上首坐着贾母，余下依次是邢、王二位夫人，李纨带着三春姐妹只站着，恐因为方才的事，面上皆讪讪的，唯对面的宝玉一脸喜色，若非当着宋氏的面，只怕要当场叫着“妹妹”扑过来。

黛玉倒是早料到了宝玉会在，只是有些担心宋氏会因此心生鄙夷，好在宋氏只微不可闻地轻笑了一声，便把目光挪开，转而同贾母寒暄：“老太太养了我们姑娘这些年，自然当得我一拜。”说完竟不顾贾母阻拦，亲身行了一礼，又推黛玉，“去拜见你外祖母罢。”

她这样理所当然地把黛玉归为自家的举措自是让人有些不耐的，宝玉便有些不满，只是被王夫人一瞪，也不敢多说，只好讷讷地站着。

她婶侄二人行了礼，便也要坐，只是宋氏竟推黛玉坐她上头，可把黛玉及众人吓了一跳。

“老封君有所不知，因为兄长的功劳，玉儿被皇上封了族姬。”宋氏笑道，“我不过是宜人的诰命，不管玉儿最后品级定下是哪个，总归是要比我高的。”

她这么说，先有人不自在了起来，倒是贾母喜道：“这么说，玉儿的品级要定下来了？”她当然早知道黛玉被封了族姬，可是这个称号本朝从未有人得过，大家也只当陛下随意赏下一个虚名来，并不当回事，可一旦真的定下品级来，一切便不同了。

宋氏笑道：“礼部来了人通气的，下月便该知晓了。”她指着宝玉道，“我听说你们表兄妹一道长大的，如今当着长辈的面，倒不如道个别，往后外男便难见了。”她没用“不该”，但宝玉既然是个无职的外男，自然是非族姬宣召便不得相见的，一个“难”字，也算是给了贾家面子。

只是宝玉本是期盼了多日能见着黛玉，如今好容易见了，却闻得此讯，恍如晴天霹雳般。

黛玉倒是知道，婶娘还是生气了，她捏了捏宋氏的手，又给紫鹃使眼色要她去劝住宝玉，免得这个一向任性的表兄又说出什么惊世骇俗的话来，而后才柔声道：“婶娘坐下罢，可莫要折煞我了。”