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贾蔷离开京城的时候,正是五月中旬,此时的京城仍然十分热闹,京城朝野上下仍然沉浸在围绕着贾宝玉出现的各种传言之中,暗流涌动,各方势力虎视眈眈,蓄势待发,随时准备在京城出手混战。
而在这个时候,造成这一切的最初的源头——贾蔷却带着人悄然无声的,离开了京城。
加强身边跟着的人,都是贾家积年的老护卫,又忠心又有经验,至于他向史家和王家要的那批人手,已经分批离开,在沿途他们回去分批购置货物。
有来自景德镇的青瓷,还有江南的茶叶、丝绸,另外还有贾蔷之前预定的专门为欧罗巴那些大贵族专门定制的瓷器、丝绸,这些瓷器丝绸色彩鲜艳,并不是大青人专好的素雅风格,又专门印上了欧罗巴特有的图案,是专门为欧罗巴的那些客户制作的。
这些人分散的开,订的货物也不多,因此并不引人注意,外人也只会当他们是过来置办货物的小商人。
而贾蔷则带着护卫,慢慢悠悠的登上了船,往江南而去,对外头都说他是去往江南买地买房,置办家业的,任谁也想不到他去江南插手海贸的事情。
宝亲王倒是个用人不疑的性子,开口说要把海贸交给贾蔷,竟是只派了一个护卫跟着贾蔷,算是保护贾蔷的,别的一个人都没有安插。
贾蔷很清楚,宝亲王之所以这样做,为的是与他撇清关系,毕竟这件事情到底是在冒险,要是事发,而宝亲王要是与这件事情连上了关系,对于他的名誉,绝对是一个很大的打击,所以明面上宝亲王与这件事情一点关系都没有才是最好的。
不过这并不意味着,宝亲王需要完全撒手,他大可以暗地里派遣一些私底下的人手来监督贾蔷,但是他还是选择了完全放手,不管他到最后选择这样做的原因是什么,但是贾蔷还是愿意领他这个人情,毕竟,谁也不愿意自己头上横插一个监督者,而且还是一个外行的监督者。
至于宝亲王给他的护卫,临走前贾珍一会儿觉得应该把这护卫随时都带着,好让宝亲王安心,一会儿又觉得应该避着这个护卫,免得有些事情让宝亲王知道了不好,到底也没有说出究竟该把这个护卫如何是好。
不过贾蔷自侍自己并没有什么好隐瞒宝亲王的,即便是这个护卫整天跟着他又有何妨?
一行人的行动很顺利,他们身边带着不少护卫,一看就是身手矫捷的好手,而且行动间也带着行伍之间的气息,一看便知道是世家大族才能培养出来的亲卫,另外,他们也带着贾珍和贾赦给他们的名帖,虽然贾家如今已经在京多年,但是毕竟根子还在金陵,在江南这一带贾家的影响力还是在的。
更何况京城的消息已经随着商贾的流动而流传到各地,现在大家都已经知道,贾家分家的消息,还有贾家几位姑娘都已经被皇子预定的消息,这些平民百姓,还有那些小官吏们,自然不知道各种大局之类的事情,但是他们却知道,贾家如今已经是皇亲国戚,绝不是他们能够招惹得起的。所以一路上一遇到麻烦,只要一亮出贾家的名帖,麻烦就会随之消散。而且若是遇到搜查的各种关卡,只要把名帖送上就能够顺顺利利的离开。
贾蔷不由得感叹权势的重要性,想当年,贾家没落之后,他一个人经营生意,没少被这些关卡上的士兵和官吏为难,即便是他陪着笑,送上银钱,也难免会被人骂上几句,实在是让人憋气的很,可是现在他不过是把名帖送上去,那些人就要跟他点头哈腰,生怕一个不小心惹了贵人生气,让他们招了大劫。
前后差距如此之大,这便是权势给他带来的改变,大桥,不由得暗下决心,这一回一定要吧,差事办好,务必要让,宝亲王,满意。他很明白,引擎带来的荣耀不过是暂时的,要真有事那些所谓的姻亲关系,半点用没有。没有人会为了一个亲家赔上自己的家族。
唯有皇帝的恩宠,才能带来家族的荣耀,才能让家族更上一步,立足于权势的顶峰。
他现在虽然跟宝亲王搭上了关系,比前世走得更远,但是,实际上在这条路上,他不过是刚刚起步。
他现在只能算是刚和宝亲王说上话,在宝亲王跟前不过是或有或无,随时都可以丢弃,要想在宝亲王跟前立稳脚跟,他要做的还很多。只有办好这件差事,慢慢的让他手里的利润成为宝亲王不可或缺的财源,才能让他立于不败之地。
所以看到胶州城那高耸云霄的桅杆,他的心情不由得激动起来,这里才是他熟悉的地方,这里会是他开启荣耀的战场。
“金陵那里布置的如何了?”贾蔷来到胶州城之后,租下了一个大院子,所有的货物都放在院子中,护卫也都住在这里,另外加上又雇了一家人给他们烧火做饭,打扫房间,完全是一副等待出海的商人做风。
“老爷已经布置好了,只说您到了金陵,水土不服,正在养病,一应探病的人也都拦在外头了,外头人并不知道您现在已经不在金陵,来到胶州了!”
“二叔办事,我是放心的,不过现在京城那里,有消息传来了吗?”
“京城哪里消息烦杂的很,有说宝二爷是真的天神下凡的,也有说宝二爷那所谓的衔玉而生不过是后宅女子,为了争宠弄出来的,不过听说前些日子,皇上下旨斥责了二房的老爷管家不严,外头人便不敢再随便说了,不过我听着还有人在私下里传言,说皇上下那到旨意乃是心虚,又说什么皇上在忌惮宝二爷之类的话,传的很厉害,不过府里头老爷们已经下令不许乱传,因此虽然外头传得很厉害,但是府里面还是挺安静的。姥爷让奴才把这消息传给您,说是这里头估计是白莲教那帮逆贼在动手脚,我们又是白莲逆贼的老巢,老爷说让少爷小心,千万要注意安全!”
“二叔反应的倒是很及时,这里头水深的很,谁知道里头有什么,咱家本就在风口浪尖上,这些事千万不要插手的好,就连碰都要碰才好呢!”
贾蔷万万没想到,贾府的下人会有谨言慎行的时候,不过想到二叔,早就被皇帝吓破了胆子,又被他说的利害给吓到了,对于那些下人约束的紧,那些惯爱偷奸耍滑的都被二叔给清理出去,留下的都是老实干活的,这些人被二叔的雷厉风行给吓到了,上头命令一下来他们自然只有老老实实听话的份,绝对不会像上一世那般阳奉阴违,主子那里但凡有事,就被他们传的纷纷扬扬,外头人对府里发生的一丝半点的小事都知道得一清二楚,而主子们做下的那些隐秘私事在外头竟也是人人皆知的,简直就不像话!
“少爷说的有理,老爷也是这么说的,老爷说了,咱们贾家好容易那有些起色,万万不敢沾手那些腌臜事!”
知道贾珍没有昏了头,打算插手这件事,贾蔷总算松了口气,实在是二叔太过胆大妄为,想起上一辈子,他瞒着叔公支持大皇子,差点把贾家给赔进去,而后又与蓉哥的媳妇秦氏做出那等龌龊之事,不仅不悔改,而且行事张扬,生怕别人不知道似的,又被荣国府的老太太给抓到了把柄,好好的一个宁国府竟然成了荣国府的附庸,简直就是自己作死,顺便又在贾家的灭亡之路上出了一大把力气!
二叔是宁国府的唯一继承人,大小被家里人给宠的无法无天,胆子实在是太大了,这天底下就没有他不敢做的事情,贾蔷是万万不敢相信二叔能老老实实听话的,要知道叔公早年间没少揍他,从来是左耳朵听右耳朵冒的,常常是伤还没好就又出去闯祸。
薛家的那个薛蟠被称作呆霸王,可他比起二叔年轻时候差远了,没想到皇上这一出面,二叔竟然真的老老实实的缩在了家里,看来他总算找到了二叔的软肋,日后二叔要再出什么昏主意,就让皇上吓他!
胶州城是大青最大的海港,虽然大青实行闭关锁国的政策,但是事实上每年从胶州城出海的船只仍然十分繁多,而胶州城的繁华不亚于姑苏京城之地,来往的商人多如繁星,在这里,贾蔷如同蛟龙入海,如鱼得水,一举一动与这座城市十分和谐,完全不像初次来到胶州城的陌生来客。
那些护卫的人眼中,贾蔷完全没有初次来到一个陌生地方的茫然,他的每一个命令都恰到好处,完美的解决了他们的衣食住行,甚至贾蔷早早的在船行里预订了出海的大船,船上的水手也都完全齐备,只等贾蔷过来交钱上漆便可下海。
不过下海还需要等待一段时间,要等到七月十五祭祀过海神之后,才是出海的最好时节。
而在这段等待的时间,贾蔷完全没有闲着,护卫们就看着他有条不紊的同那些水手见面签订合约,又去拜访了几个老水手,出了大价钱,请他们出山,并从他们手里拿到了航海图,之后又是让史家和王家出动的护卫上船适应训练。
接着,贾蔷也不知从他拐弯抹角的地方找出了几个管事,看起来其貌不扬的样子,和他们一接触之后就发现这些人性子实在奸猾,稍微不注意就被他们给带到坑里去了,也不知贾蔷和他们谈了什么条件,让他们都答应了成为商队的首领,毕竟,贾蔷完全不可能亲自出海,自然要有人替他管理商队。
之后他们又看到贾蔷总算老老实实在家里呆了几天,然后,又不知从哪里找来了一个外邦人,长得是金发碧眼,像个妖怪似的,还说着人听不懂的鸟语,贾蔷与他叽里咕噜的不知说了什么,那外邦人对贾蔷是感激涕零,然后又给了贾蔷几封信和一张图,看到那张图之后那几个老水手不知为何突然激动起来,一下子信心满满,完全没有之前一副准备混日子赚钱的样子。
就在贾蔷的安排下出海的准备一一落实,而各色货物也在源源不断的,运到他们居住的院子里,这些是他们未来的财源,那些护卫不敢掉以轻心,都小心翼翼的守着这些货物。
实在是胶州民风彪悍,人都说北方民风彪悍,性子鲁莽冲动,稍稍不合心意便动起手来,而南方人都好说理而不爱动手,还是胶州人的性子比起北方大汉来有过之而无不及,大约是因为常在海上拼杀,海中情况诡域,常常出海的时候还好好的,结果一去不回,再也没了消息。而且海中海盗频繁出没,要想保护好自己出海后的收获,就要有强大的武力,所以这里的人不惧生死,武力高强。
还有一点,胶州人十分团结,但是对于外来商户,常常欺生,贾蔷一行人看着十分眼生,明显就是第一次来胶州做生意的,而且他们出手阔绰,所以有不少人把主意打到他们身上。从他们住进这个院子起,不过一个月的时间,这些护卫们已经抓获了十几批前来盗取货物的盗贼。
好在临行前宝亲王给了贾蔷一些名帖,当然是宝亲王本人的,而是一些胶州出身的官员的,这些官员都是出身胶州本地的大族,有他们的名帖,本地的世家大族还有官府都对贾蔷的人客客气气的,那些胶州盗贼们见他们这些人有官府庇佑,而且本身武力值不弱,去了十几批人没有一个回来的,也就打消了主意。
他们这些人在胶州呆了半个月,也就慢慢适应了胶州这里的生活,这个时候薛蟠也来了。
按照前世的光景,薛蟠这个时候应该是在打死了人,从贾家那里求了名帖送去当地的知府贾雨村那里,结果被贾雨村一番忽悠,弄了个神神叨叨的判词,薛蟠便成了个死人,到最后这个案子又被人翻了出来,原本一个死人还活生生的站在哪里,傻子也明白这件事情里头有□□,所以薛蟠最后便成了畏罪潜逃,罪加一等,被斩首示众了!
这一回,贾蔷有意赶了过去,薛家人原本就是惊慌失措,一点主意也没有,薛蟠是个不成器的,薛夫人不过是一个内宅妇人,内宅手段再怎么厉害,对外头也是一抹黑,薛宝钗是很聪明,不过现在也不过是个小女孩儿,遇到这种事情能够保持镇定,就已经很了不起了,哪里还能想出什么法子呢!
薛家人见了贾蔷,简直就像是见了救命稻草一般,虽然贾雨村已经带来了信,说是保证薛蟠安然无恙,但是哪里比得上贾蔷更让人信服呢!
贾蔷到了薛家之后一番分析,薛夫人,和薛蟠才知道他们是被贾雨村给忽悠了,完全不必弄出什么神神叨叨的判词,又弄一番鬼神出来,只需要找出一个替罪的奴仆,让他认罪,薛蟠最多不过一个是纵奴行凶的罪名,大不了赔一些钱,这件案子便与薛蟠再无任何联系,便是日后想翻供也是极为困难的。
而被薛蟠打死的那家人,原本就人丁零落,家中统共就那一个男丁,再无其他亲族,不过是几个老仆,只要心诚意的赔上几个钱,让那家人的旁亲说上几句再不追究的话,那几个老仆人也翻不出什么大浪来。
贾蔷这一番运作,十分轻易的便让薛蟠脱了罪,贾雨村见这边来了个明白人,便再也不提之前的话,老老实实地判了这个案子。
薛蟠那里知道了,被贾雨村骗了之后,怒火中烧,就要带着人去找贾雨村算账,不过却是被贾蔷拦了下来,好容易把这件案子判了下来,不能随意徒生波折。
薛蟠这人虽然被人唤作呆霸王,又呆又笨,性子十分霸道,但却有一点是常人比不上的,他这人十分重情重义,贾蔷救了他之后,他便把贾蔷当作救命恩人,对贾蔷是言听计从。贾蔷劝他,他也能听几句,又有,薛夫人和薛宝钗从中劝慰,他总算止住了火气。不过到底还是给贾雨村记了一笔账,回头便写信给他舅舅告了状。
贾蔷也记着贾雨村当年落井下石的行为,写信回去只说这贾雨村实在是个忘恩负义的白眼狼,又找到贾雨村衙门里葫芦庙里逃出来的那个门子,把英莲的身世给翻了出来,算是落实了贾雨村忘恩负义的罪名,这件事情不仅贾家人知道,就连宝亲王也是知道的,想来宝亲王知道了贾雨村的性子,日后再也不会重用贾雨村了!
想到这个贾雨村在贾家获罪之后,不但不念着贾家原先提拔他的恩情,反过脸来狠狠咬了贾家一口,为了给自己铺垫,踩着贾家上位,什么罪名都往贾家身上推,生生的把贾家的罪罚又平白加了三四成,若不是皇上恩慈,贾家只怕是要抄家灭口!
上一世他死死的记着贾家与贾雨村之间的仇恨,一直关注贾雨村,好在老天有眼,他当年犯下的种种罪行,都被一一翻了出来,而英莲之事也被人给扒出来,这忘恩负义白眼狼的名声就落在了他的头上,贾雨村便被罢官,永不叙用。贾蔷这才有机会报复贾雨村,而这一世,他提前把把英莲之事扒出来,让贾雨村再也没有机会能够向上爬,觉得他日后陷害贾家的机会!
薛夫人得知此事之后,既可怜英莲,又觉得英莲这人实在命硬,不肯把一年留在家中,偷偷的把英莲送回了老家,让她父母团聚。贾蔷虽然并不在意一个小小的丫鬟的死活,但是也觉得这是一件好事,算是积累功德了!
薛蟠虽然大闹了一场,不过却也无可奈何,薛夫人又给他配了两个容貌艳丽的丫鬟,见到之后就立刻把英莲丢开了手,总算是天下太平了!
这件事虽然被贾蔷处理之后,不过薛夫人也深觉留在金陵无依无靠,并不是一件好事,于是便想要进京投靠王家。王佳那里王子腾经此一事之后,并没有像前世那般争强好胜,想要夺取兵部尚书的位子,不过这样反倒让他得到皇帝的青睐,把兵部尚书的位子给了他,并没有像前世那般外放,而且现在贾家二房眼看情况不妙,薛夫人和薛宝钗等人自然不会再像前世那般前去投靠贾家王夫人,而是去了王家。
薛蟠深知自己要去王家,肯定是要被舅舅训话,薛蟠一向怕这个舅舅,自然不肯前去,正好薛夫人也觉得薛攀应该学学做做生意,不能像以前那般无所事事,整天惹祸了!
这两边算是意见相合,是薛宝钗就出了个主意,让薛蟠跟着贾蔷。薛家是知道贾蔷的真正目的的,贾蔷需要薛家出人,而且贾蔷需要的一些高级货,比如官窑出来的瓷器,还有一些精美的丝绸都是需要薛家才能拿到手的,所以自然不会隐瞒薛家,薛家在这生意里头也占了股份,所以薛宝钗想要薛蟠跟着贾蔷的主意,贾蔷还真不能拒绝!
不过想一想,薛蟠虽然行为鲁莽,但是好歹愿意听他的话,好好□□一番,未尝不是一个好帮手,所以贾蔷便答应了薛宝钗的提议,不过薛蟠需要先把薛夫人和薛宝钗送到京城,毕竟两个女眷出门没有男丁跟着,薛蟠也不放心,而现在薛蟠恰好回来了,他随身也带着最后一批货物,从京城带来的一批贡品。
虽然欧罗巴的贵族不识货,但是精美与否还是能看得出来的,要想赚他们的钱当然得出些好货,而且这些贡品上都清清楚楚地打着皇家的印记,在大青贩卖绝对是大罪,可要是运到欧罗巴去绝对是赚钱到好生意,任何物品只要皇家搭上关系,绝对是价格高昂!这些皇家赐下来的东西,宝亲王府里,还有贾家王家几家家中绝对不少,平常也只能摆在库房里放着发霉,倒不如偷偷的运出来换些钱!