第一章 最凉不过人心

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大业十四年冬，历时五年的长期征战终于以北燕连失十二城，六皇子赫连瑾瑜入大齐朝为质而结束，消息传来大齐举国欢庆，大齐朝也终于从战争的消耗中脱离出来缓口气，此番连年征战以北燕战败告终。

北燕民风彪悍，善骑射，自从大齐立国以来历经六朝终在勋帝统治下，打入燕国围住都成，可五年的征战也拖垮了大齐朝的人口经济，再加上北地酷寒，又时值冬季将士们不耐严寒，终不能再进一步拿下都城。

最后只迫使北燕战败割尚义以南九城承认属国，年年称臣岁岁纳贡。但相比于之前北燕的年年进犯，这已经是值得举国欢庆的大胜了。

大齐帝都，班师回朝的此战主帅镇国公项旭雄和少帅项辙正在接受百姓欢呼庆贺，城内彩旗高展，锦带飞扬。

“看，那是世子爷”

只见一少年跨坐高头大马银甲红枪，身姿挺拔，丰神俊朗，目不斜视，引得街道两旁的小娘子们惊叫连连，

年过三十的勋帝，立在城墙中央，身姿挺拔欣长，墨画般的剑眉下，一双凤目不怒自威，亲率百官出城十里相迎，可见镇国公在他心中的地位。

说起镇国公可是大齐朝不得不说的人物，祖上随着太祖皇帝打天下，被封为世袭罔替的国公，在军中的势力拍根错节，到了这一代镇国公，平南蛮，打北燕，那可是大齐立国以来开疆扩土的功臣，而且家风严谨，刚正不阿，和夫人唐宁郡主伉俪情深，只有一个儿子并早早的请封了世子，并没有纳妾娶小，这让多少想通过联姻和镇国公搭上关系的权贵们望而止步，这不，镇国公世子刚满十七周岁，这说亲的都快踏破国公府的门槛了。

在举国欢庆的气氛中聂府却一片萧索，只因聂府的三老爷上府折冲都尉聂修巡战死沙场，有战争就会有伤亡，聂府中的各色行人虽步履匆匆，脸上却不见悲伤。

咯吱门响，秋菱院传出匆匆的脚步声，千璇挎着食盒，向门里喊了声四娘子，许久方有人回应，绕过屏风看着座在床边的四娘子，面目秀美，清艳无方，身姿玲珑尽显柔美，一双新月眉下本该清亮璀璨的得眸子此时却戚戚哀婉，更衬得身姿好似春日里的垂柳般纤弱。

千璇泪水瞬间就在眼眶里打转，娘子的命也太苦了，以前是丧妇长女，现在老爷一去就是孤女了。此时整个小院只剩她们主仆两人，得知聂修远战死沙场的消息后她就一直这样不吃不喝不语不笑的到现在，前线战况激烈，伤亡惨重，根本没有找到尸首，聂家只得匆匆的用衣物代替，而其他的下人都去打点关系，好脱离她们这个没有前途又晦气的地方。

千璇轻轻的叹了口气眼里的雾气更重了“四娘子，吃饭吧”

“还有饭啊，也是，在没有榨干我最后一丝价值之前，大夫人还舍不得我死呢”聂祁姝慢吞吞的说

千璇转过身抹掉眼泪，手下动作并未停止，摆出食盒中的饭菜。

“娘子，安公子又来了，说是他对不起你，他原本跟母亲说要求取三房四小姐的，可是….”

“可是他母亲私自做主求取了六娘，还怕我缠着他儿子不放，替我做媒许了门’好亲事’是吧”聂祁姝凄然的说道。

“娘子别这样说，一定会有办法的，我们去求老夫人，怎么说您也是她孙女，我们又不是什么穷苦人家，怎能不守满孝期，百日内就出嫁呢，何况还是那样的人家”

“又不是嫡亲孙女，庶出就是庶出，面上和气罢了，要不然也不会父亲刚死就面不改色的收了我们三房所有的财产，连我母亲的嫁妆也收了过去”

聂家要从老太爷说起，当年正直年少的老太爷聂振只是保定府清溪县的一个穷秀才，但仪表堂堂，开榜中进士后就被京城的御史中丞王大人榜下捉婿，王大人对这个女婿满意的很，从一个毫无根基的国子监主薄一路升到三品中书令，在生了嫡长子聂修远，嫡次子聂修迈后，年过三十，才纳了一房妾室生了一个庶子，就是三老爷聂修巡，但因生产时伤了身子，没过几年就去了，现在聂府当家的就是长房大老爷任宣州刺史银青光禄大夫的聂修远。而老夫人一向是面子工程做的十足，在人前赚足了好名声，实际上对他们这些庶子庶女苛待得很。

“梳妆台的第一个抽匣里还有一百两银子你拿着也走吧”

“啊”？千璇惊愕的抬起头

“娘子，你别赶奴婢走，要不是夫人从奴婢狠心的爹娘那买下奴婢，奴婢早被卖到窑子里了，哪还有命活到现在，奴婢十岁就跟了娘子，你让奴婢去哪儿啊，娘子不要赶女婢走”

“是啊，又能去哪呢？没有地方可以去了，你有爹娘却也没地方去。”

“娘子都是奴婢不好，奴婢一点也帮不上忙”

“不要这么说，你已经帮我很多了，这些年要不是还有你靠着双面绣的手艺补贴用度，我们的日子会更艰难”

“我马上自身难保了，离开吧，一百两够赎身后做个小生意了”

“娘子，奴婢难道是哪等没心没肺的人吗，娘子和先夫人对奴婢最是慈善温和，在奴婢心里早就把娘子当成了亲人，这种要奴婢抛弃亲人的话娘子万不可再说了”千璇红着眼睛说。

“你这又是何必呢，罢了，我来安排吧”聂祁姝喃喃的说道。

“娘子快吃些东西吧，已经辟谷三日了，不然一会守灵又要晕过去了”