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“阿尔萨斯王子殿下，我们到了。”阿尔萨斯和温蕾萨之间的闹剧堪堪落幕，莫格莱尼就已经走了过来，站在阿尔萨斯身边，提醒他道。

阿尔萨斯看了温蕾萨一眼，高等精灵游侠只是冷哼一声，然后背过了身子；小王子讨了个没趣，不过他也知道，这个时候，或者说从现在开始的一段时间里，自己最好不要去招惹温蕾萨，于是便扶着霜之哀伤的手，稍稍把头向外探了探，从红龙女王的脊背上向地面看去。

红龙女王似乎知道这里是阿尔萨斯等人的目的地，此时她飞行的速度已经降低了下来，高度也开始缓缓下沉，即便是阿尔萨斯作为人类并不出众的视力，也可以在双月的光辉和遍布墙头的火把的映照下，看到地面上的丹莫德要塞。

我回来了！穆拉丁，达纳斯王子，你们还好吧！——阿尔萨斯攥紧了自己的拳头，在心里默念——虽然只离开了一天的时间，但阿尔萨斯心里还是有着不小的担心。

从丹莫德要塞城头的旗帜来看，银白色铁锤穿过金黄色环形图标的简洁徽记，昭示着这座要塞依然控制在人类和矮人联军的手中；这让阿尔萨斯的心稍稍安定了下来，不过，这却并不代表作为联军统帅的穆拉丁·铜须和达纳斯·托尔贝恩就一定平安无事，阿尔萨斯总要自己亲眼见到才算。

“我们就这样降落下去吗？”红龙女王沉闷的声音从阿尔萨斯等人的脚下传来，此时，红龙女王已经几乎停止了向前飞行，只是靠着拍打翅膀产生的气流停在空中，因此，阿尔萨斯等人的声音也能传到她的耳中了。

“不，女王阁下。我们先去和我们共同的敌人打个招呼。”阿尔萨斯握着霜之哀伤的手紧了紧，把目光投向了丹莫德要塞外的那片红柳密林——在林中，点点篝火的微弱光芒时隐时现，阿尔萨斯知道，那里，是围攻丹莫德要塞的兽人军队的驻地。

“打招呼？”红龙女王的声音中满是疑惑。

“没错。是时候让这群侵略者，品尝一下自己酿造出来的苦果了！”阿尔萨斯嘴边露出了一丝残忍的微笑，让一边的温蕾萨和莫格莱尼心里都产生了一样的感觉——这样的笑容，真的属于一名只有十岁大小的幼童吗？

在丹莫德要塞外的红柳树林中，月光穿梭在林间，将红柳奇形怪状、七扭八歪的枝桠映照在地上，碎成无数斑驳的剪影。

在林地的中间，几株经年老柳树被放倒在地，一名兽人大剌剌地坐在一株红柳粗壮的树桩上，手中拄着一柄巨大的、方形环刃的战斧，正是战歌氏族的酋长，兽人中的第一勇士格罗姆·地狱咆哮。

此时，格罗姆正饶有兴致地盯着面前忽明忽暗的篝火，用一只手轻轻地抚摸着自己光秃秃的下颌，然后开口道：“那么……耐克鲁斯你认为，这两个东西……嗯，或者说，这两只怪物，能够给部落带来更强大的战力吗？”

“是的，格罗姆。”在格罗姆·地狱咆哮的对面，一棵红柳的阴影处，静静地站着一名浑身都用黑袍罩住，只露出一对儿赤红色的眼睛，在黑夜中格外摄人魂魄。

“有趣……可是在我看来，它们的……这里，似乎有些问题。”格罗姆将右手从自己武器“血吼”的斧柄末端移开，指了指自己的脑袋，随即又放回原处——尽管无论是兽人还是人类，从传统思想上，都认为法师、术士和萨满这样的职业，对智力的需求更高，但格罗姆却认为这理论完全站不住脚——对于一名战士来说，若想要战无不胜，除了强大的肉体，还要拥有冷静的心，和缜密的思维，换句话说，空有蛮力的蠢货，是成为不了出色的战士的——比如食人魔和戈隆，尽管力量强横，却始终是兽人的手下败将。

“正因为如此，格罗姆，他们才能为我们所用。龙的力量已经足够强大了，若是再加上龙的智力，我没有把握它们还会听从我的指令。何况，龙兽的诞生，需要兽人的牺牲；我知道兽人的勇士应该战死沙场，而不是用这样的方式死亡；可是兽人中也有一些孱弱的，无法成为战力的存在。而这些兽人……我想他们应该愿意为部落的强大付出自己的生命。”说出这样的话的，正是那名黑袍兽人，而他，也就是阿尔萨斯等人在格瑞姆巴托的兽人山寨外看到的那名兽人术士——龙喉氏族的耐克鲁斯·碎颅者，兽人在格瑞姆巴托囚禁红龙女王行动的指挥官。

“嗯……你说的没错；不过有一点你要记住，耐克鲁斯，我们那些弱小的同胞，他们并不是应该愿意为部落的强大付出生命，而是一定愿意。尽管非常痛心，但是说实话，近些年很多氏族里，不成器的族人越来越多，如果他们都能够成为龙兽……也许我们可以很快获得一支强大的军队。不过，这一切的前提，都建立在你口中的‘龙兽’真的足够强大的基础上，你明白我的意思吗，耐克鲁斯？”格罗姆毫不在意兽人变成龙兽等于死亡这一事实——如果耐克鲁斯带来的龙兽真的足够强大，格罗姆甚至打算把自己那个生下来就体弱多病的儿子带到这边来，立刻把他变成龙兽，这样至少对氏族还有点用处。

“我明白，格罗姆。在格瑞姆巴托，我们已经做过实验——一只龙兽，可以将整整二十名兽人在顷刻间杀光，这就是龙兽的战力。”耐克鲁斯如是说。

“二十名？”祖赫德的声音从耐克鲁斯的不远处响起，在他的身后，是已故的黑石氏族酋长布莱克汉的两个儿子雷德和麦姆，不知道是不是因为太过疲倦，两名年轻的兽人显得有些无精打采，背靠着身后低矮的红柳树干半睡半醒地打盹。

“是的，酋长，二十名。”耐克鲁斯微微欠了欠身子，表示对酋长祖赫德的尊敬。

“不不，耐克鲁斯，你没有明白我的意思。二十只兽人的战力算不了什么，尤其是……这些兽人属于龙喉氏族的情况下，和战歌氏族的勇士们相比，你们这是一群没有卵/蛋的娘们儿。”格罗姆一边这样说，一边发出肆意的嘲笑声，怪异的声音在红柳林中回荡，一些已经入睡的战歌氏族战士从睡梦中醒来，刚想破口大骂，却分辨出了自己酋长的声音，霎时间便偃旗息鼓，重新躺回了地上。