福威镖局几位镖头朝庙门外瞧去,各胪惊容。
去年福威镖局从泉州押镖至长沙府,回返途中于桃江一客店巧遇闻泰,他正和一位同辈青壮武斗,当时赶巧回城得空便凑了个热闹。
林总镖头瞧见闻泰在桃江威势,曾感叹:“我家平之若有这份武艺就好。”
几位同行镖头还吹捧少镖头几句,尽显宽慰。
今年又下九江临江,押得是信镖。一路轻装简从,顺便打听南北消息,得知了近段时间衡阳城的事。
返程碰到熟客的镖货,就不及探听消息真假。
起初大家只把“奔雷手一招落败于少年镖师”的传闻当笑话来听,外面传得越邪乎越是招笑儿。
谁能想到,今个貌似真叫他们碰上了。
“总镖头,何以见得这少年真能那么厉害?”王镖头笑了笑,“我家孩儿比他还大两岁,也打小舞刀弄棒,但差奔雷手相当一截。”
林镇南又磕了磕烟杆子。
“不简单啊...”
“他不似普通镖师,不说武功气度如何如何,单是龙总镖头的态度就耐人寻味,言谈之中几乎是平辈论交。”
“长瑞生意虽没咱家红火,但人家扎根衡阳,背靠南岳衡山,底子可比咱们硬。”
“试想一下,若这少年没点本事,龙总镖头怎会这般看重于他。”
“有道理。”几位镖头都被说服了。
“正所谓交浅不言深,”林镇南平和一笑,“今个打声招呼有個脸面之缘算意外之喜,我见他彬彬有礼,以后再瞧有无机会结交。”
林镇南又朝庙外看了看,暗地将自家孩儿拿来与其比较一番。
随即无奈摇头,接着又露出慈祥宠溺的笑容。
“潇湘大地英才济济,这次回去当要多多考校平之的武艺。”
……
赵荣与龙长旭一道返回时,还提到一些与福威镖局的事,比如辟邪剑法。
林总镖头虽有一身武艺,但与其先祖相比可是天地悬殊。林家生意做得大,却不是靠剑法吃饭的。
芦贵不仅附和龙长旭的话,甚至怀疑林远图的强度是炒作出来的,毕竟他没见识过。
赵荣呵呵一笑。
不强?
切换无鸡形态你就懂强度了。
晚风习习,赤狼帮带来的两条大黄趴在土坡上打盹,睡得很踏实。两家镖局在破庙附近度过了一个极其平静的夜晚。
庙外的长瑞镖局率先出发,福威镖局的人隔着百丈跟在后面,大家都是朝乐安去的。
两家人前后照应顺了一段路,反倒安全。
走一阵歇一阵,午间吃过饭又走大半个时辰,快要抵达乐安了。
一路上的蟊贼越来越少,人流变多,几里一村集,稻田随处可见,柑桔树、桑树下的箪壶边有农人拄锄歇息,给赵荣展开了一副男耕女织的古朴画面。
“一年一个样,去年走这趟镖路的时候,记着此地村集还没这许多户,田地也没这么平整。”芦贵微微感叹。
“都是从茹寒嚼苦中走出来的。”
赵荣说:“江西人一到丰收的时候,会把家里所有的坛坛罐罐全部存上稻谷,冬闲时男人又出去做小生意,女人留在家里养猪织布。他们会板着指头盘算怎么过日子,对自己的劳动果实看得很重,转而对自己的名誉、名声都非常看重。”
“怪不得我总觉得他们斤斤计较。”芦贵一脸恍然,又突然疑惑,“你一直打渔,怎么知道这么多?”
“我虽然打渔,但我好读春秋。”赵荣神气地挥了一下马鞭,驾马来到路旁的塄坎。
诗仙在江西庐山上写下“飞流直下三千尺”,等他站到庐山朝山脚田野一看,又是“黄云万里动风色。”
赵荣走这一段路时心情舒畅,等到了乐安城他又立刻警醒。
众人皆知乐安是个太平地,长瑞镖局这帮人从靠近城池时就松散不少,有的撑懒腰,有的绽放笑脸,还有人说要喝上一小杯。
越是如此,赵荣越觉得那帮人会下手。
常识有时会误导人。
乐安一片祥和,那是在长瑞镖局来之前,此时众人放松警惕,绝对是最佳动手时机。
城内不少人瞧见他们一大帮人进城,知道押镖的忌讳,仅仅望个热闹,除了沿街卖食的小贩,没人找他们搭话。
找客栈也极有讲究。
新开的店摸不准不住,刚易主的老店不住,娼店更不住。
龙长旭熟门熟路,就近在城东找了一家连排的大店,匾额上挂着“悦来客栈”。
只住店,不吃饭。
几人合住一间房,再派人轮守镖货,半大下午就把一切事项有条不紊地安排妥当。
“说是今晚加餐,恐怕要天黑才能吃口热的,”芦贵撇了撇嘴,“大伙都很乐意,这些天赶路嘴巴淡得很。”
“不是说要杀鸡。”
“嗯,鸡是现杀的,”芦贵点头,“巫堂主提议不错,老冯煮的鸡汤鲜得很,到时候我让他给你留个鸡腿,多带点肉。”
“今天就别吃干粮了。”
赵荣瞧芦贵也将紧绷的神经松掉一时,当即紧皱眉头。
看向快要落山的太阳,他突然心神不宁:“芦老哥,我有种不祥的预感。”
“鸡汤我就不喝了。”
芦贵见他这副模样,也不敢大意,沉声道:“我去后厨盯着。”
“好。”
赵荣又去找卢世来,连同邢道寺一起检查。里里外外全查了一遍,确实没问题。
客栈周围有屋舍小巷,城墙并不高,再朝东走能瞧见城外的竹林,大片绿油油的竹子在秋风中晃动。
赵荣顺势把周围地形摸了一遍,再度返回悦来客栈。
天,越来越黑。
“荣兄弟,我检查过了,牲口吃的人吃的都没问题,一个比一个新鲜,老冯是总镖头的亲戚,不是别人易容的。”
“我问东问西,看谁都像是内鬼,倒是惹得一些人不快。”
芦贵无奈摇头,“尤其是拽老冯面皮看他有没有易容的时候,他差点拿刀剁我。”
“总镖头、巫堂主他们都叫我消停一些。”
“老哥辛苦了。”赵荣苦笑一声,拍了拍他的肩膀。
“他妈的,他们越是抵触,我反而越觉得荣兄弟你说的有道理。”
“……”
不多时,夜幕完全压下。
一片片乌云遮住了月亮,乐安城内上起灯火,路上没什么行人,夜鸦蹲在瓦砾上沉沉地叫。
“鸡汤来喽~!”
长瑞镖局这边的饭食总算准备完毕,一帮汉子们发出叫好声。
厨子老冯在支起的棚子内给人打饭盛汤,赤狼帮、长瑞的人一碗碗把汤饭带出来,美美的吃着。
赵荣瞧见,巫锡类正把一碗汤分给那两只大黄狗。
没等狗吃完看它们的反应,大伙已经受不住鸡汤诱惑,大口吃了起来。
龙长旭、谢卫新等人也捧上了汤碗。
铁扁担窦应祖端起一大碗汤,咕嘟咕嘟喝了下去。
这时,芦贵端了两碗鸡汤过来。
将肉多的一碗分给了赵荣。
“凑合着吧,鸡腿没捞到,被他们抢完了。”
“妈个巴子的,”芦贵骂了一声,“都不知道照顾一下小孩,你还在长身体呢。”
汤碗上飘着一层黄亮亮的油光,香鲜味扑鼻而来,煞是诱人。
赵荣一偏头,突然发现那巫堂主正看着自己。
“先别吃!”
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