第二章 天使、骑士和金鱼

沿着科内尔桥向东，穿过半岛区，就是魔爵骑士军团学院的校区。

与科内尔西岸的老城相互映衬的半岛，不具备灰暗的气质，但不失落没骑士的寂寞。

公孙树疏落地站在学院的街头或巷尾，夏雪宜跟着李维斯在街巷里穿梭。

走上一条石板砌成的斜坡小道，巷子几乎没有宽度可言。再往前，将走到没有出口的尽头，李维斯在一幢灰泥白外墙的陈旧建筑外停下。

“就是这里。”李维斯按响了门铃。

夏雪宜向后退了一小步，逼仄的宽度仅容许如此的活动空间。他想要试着目测这建筑的高度，仰角的角度不够，只能看到楼上的窗沿。

门开了。一位装束怪异的人出现他们面前。

他的身高在格兰大陆的人当中算作矮小。邋遢的衬衫外面是颜色怪异的长袍，也许是深蓝调和了浓绿之类的颜料，看不出颜色的长裤松垮得拖行在地板上。红棕色的头发蓬松得像森林里的鸟窝。五官比这些要素正常得多，深陷的双颊和黯淡的唇色提示出他的生活条件和营养供给并非良好。

“雷。”李维斯向他打了招呼。

雷没有过多的表情，将门敞开。这是一条狭窄的通道，是在某个建筑物的背面。

通道里的空气不流通，有一种特殊的气味，类似于酒精或者乙醚。夏雪宜下意识地用嗅觉检测，李维斯回头招呼他，这是他的神经过敏。

“今天的学院到处都挤满了人和车马。我们只能从这里穿过去。”李维斯指给他看，“过道的前面就是预报名的会堂。这里曾经是备战用的暗道，据说存在的时间比我曾祖父的曾祖父还要老。好了。拐过去，我们就到了。”

穿过低矮的弧形拱门，人群的声音渐渐沸腾。

会堂的侧厅，李维斯和夏雪宜在此止步。除了人们的头顶，夏雪宜看不到更多的景物。灰色大理石的主体会堂建筑本身，没有过多可以圈点之处。

“那些墨绿色学院袍的孩子。我称呼他们孩子，是因为他们还没有成年，最大的不会超过十八岁。他们是原生骑士学员，从十二岁开始进入学院学习怎样成为一名骑士。”李维斯用目光指示给夏雪宜看，“不要以为他们只是孩子。他们的出身普遍高贵，是魔爵骑士军团的后裔，一些学员的父母或者家族曾经是学院的赞助商。不要惹这些孩子，他们的优越感呼之欲出。”

“穿着自家羊毛的羔羊。”夏雪宜尝试着概括。

“是的！”李维斯赞许地睁大了眼睛，“白色学院袍那些，是白垩系的学员，每年原生骑士学员中最优秀的人可以获得保送白垩的资格，比例是一百比一。也会通过类似于今天这样的考试招募新鲜的血液，比例是一千比一。白垩爵士毕业之后可以直接晋升为守护骑士。不但享有荣誉，还可以获得被守护者提供的奖赏，通常都报酬丰厚。”

“新鲜血液需要交付多少学费？”夏雪宜不相信无偿落下的馅饼。

李维斯意味深长，“我只能告诉你，报酬有多丰厚，代价就有多昂贵。”

“很合理。银色和黑色会不会更贵一些。”夏雪宜并非讽刺。

“银河系的学员由白垩系最优秀者中选出，比例为一千比一。他们将直接服务于帝爵军团。帝爵军团是学院最大的赞助者，银河学员穿的银色院袍，均配有纯银的披肩，全部手工制作，非常华美。当然，今天这个场合不会看到。他们的学费，除了赞助者，没有人能够独立承担得起。那些，”李维斯将音频高度降低八度，“黑袍学员是星河系的，他们很穷。或者说，星河系的地位，在学院内部非常的低。”

“黑色的人，很少。”夏雪宜注意到了。

“是的，因为没有前途。其他骑士或者爵士，可以为守护者或赞助者提供忠诚的守护。而星河爵士解决的是骑士们无法解决的事情。也就是暴力或者武力发生之后的事，那些悲惨的事。”李维斯迟疑了一下，“老班恩以前就是星河系的导师，在他三十岁那年办砸了一件帝爵军团的案子，被就地解除导师资格，驱逐出境，限期为七十年。星河系从此一蹶不振，没有人再相信魔爵骑士军团学院的星河爵士。如果不是因为学费全免，其他院系落榜的学员会借这个机会在学院准备下一年的考试，星河系早就不存在了。”

“所以星河系只有录取的学员，没有毕业的学员。”夏雪宜下意识地看了一眼自己的黑袍。

“院系的导师可以解决生计问题。或许今年就会有转机，这样想是不是也还不错。”李维斯笑起来很阳光。

“老班恩不会是想回来当导师吧。”夏雪宜提出了自己的疑问。

“那就不是我给他纸质品，而是他提交申请书。”李维斯观察着人山人海，吹起口哨，“看，美女。”

吸引李维斯的人，在十步开外的角落，被一群墨绿男学员包围着。

“安珂儿，你遇到麻烦了？”一个高大的白垩学员从大厅的另一端挤过去。

“没有，”甜美的音色在重围的嘈杂中很容易引人注意，“我在这儿，科林。”

科林，这个名字造成了片刻的骚动。墨绿色人群不约而同地朝着他来的方向转过头。

这是一群年龄和夏雪宜相仿的原生学员，发型随意，不尚修饰。院袍普遍宽大且不那么合身，泛红的脸色以及多汗的鼻尖暴露着他们的稚气。

佩戴着T字徽章的科林，是一个成熟的年轻男人，他的肌肉很发达，体型壮硕而健美。他的气质，使得白垩院袍比原生院袍看上去要得体得多。

“白垩系最优秀的未来骑士。”李维斯做了一个夸张的手势，“他已经连续十一次赢了比武大赛，打败过12个盗徒，你一定听说过。”

“没有。”夏雪宜注意到从人群中飘然而出的女人。

她很美，有着婴儿般纯净的大眼睛，和春天般迷人的笑容。杏色长裙将她皮肤的质地衬托得精致透明。

“太美了，是不是，就像天使。”李维斯激动地推搡着夏雪宜。

“他们中的一些人会是我今后的学生，他们想认识你，科林骑士。”安珂儿灿然笑着，露出整齐洁白的牙齿。

“等他们是了再说。”科林傲慢地拒绝了，“你不会忘了我们的聚会，他们都在等你。”

“我真的忘了。是今天吗，我以为最早也会是傍晚。”安珂儿的表情令人怜惜。

“王尔慈要赶去费司怀亚，那里的比武大赛提前了他的出场顺序。”科林用守护者的姿势将安珂儿带出会堂。

“白垩爵士导师奥格的助教，魔爵骑士军团学院最美的女人。”李维斯目送着天使和天使守护神的离去。

“不要带坏新来的人，李维斯。”一个沙哑而不失尖锐的女声在他们身后响起。

“嘿，吉黛娜。”李维斯略带惊讶地看着悄然出现的女人。

“你又在好心地为星河系介绍生源。”吉黛娜的金鱼眼在夏雪宜的脸上游走，这使得她的表情带着奇妙的笑意。

“他是我的朋友，不是学员。”李维斯并不打算把吉黛娜介绍给夏雪宜。

“我想你也不会把这么好的人给毁了。”吉黛娜满意地看了李维斯一眼，“我的会客厅被学员和赞助人占领了。今天的聚会恐怕得取消，但我不想让王尔慈失望。他那么优秀，这是他应该得到的。”

“当然，”李维斯挠了挠头，“如果来得及，庄园的会客厅应该还空着。如果——”

“我就知道你是一个好人。”吉黛娜的神经放松了，像一个吃饱了饲料的金鱼，“我会让他们把准备好的东西送过去，你什么都不用忙。范太太在的，是吧？”

“是的，她每天都在。你可以告诉她，我知道这件事。”李维斯做好了道别的准备。

“那么，我要去准备了，不能让王尔慈等得太久。这里结束以后，你会一起过来，还有你的，朋友，是吗？”吉黛娜的客气极其自然有礼。

李维斯给了吉黛娜一个肯定的答复，然后与之道别。紫色长裙将吉黛娜的身材包裹得很曼妙，尤其是背影。

“只看背影，你会以为她是一个美女。”李维斯在发牢骚。

“以貌取人，不是一位导师应有的修养。”

“她会认为你所说的比我说的更具伤害性。”李维斯眨了一下眼睛，“不过，一会儿你就会知道，有一些事情和修养无关。”

“我可以改天再来拜访。”夏雪宜向李维斯提出告辞。

“吉黛娜刚才邀请你参加聚会，时间不会太久，王尔慈要连夜赶去费司怀亚。”李维斯的提醒出于礼貌，“你可以认识很多有趣的人。”

“我只对老班恩的纸质品有微乎其微的兴趣。我住在麦堡，等到你空闲的时候，可以把通知送到那里。”夏雪宜用手轻碰了一下盔帽。