整顿兵马之后,王之正下令部队集结,却没有马上下令开拔。
他只是要求良辅和黄宗羲准备好兵马,进入战斗状态,随时准备出兵。
因为不知道李夔龙的具体行踪,所以王之正只是呈报皇上,要求下令直隶各地州府抓紧时间搜集寻访李夔龙的行踪。如果有了行踪之后,捉拿李夔龙会更加顺利。
魏忠贤也下令爪牙加紧查询李夔龙的组丝马迹,目的是配合王之正早日发兵捉拿李夔龙。
皇帝下了圣旨,各府知府都不敢懈怠。
三天后,河间知府申绍先的两封加急文书同时送达京城,一封直接上奏给皇帝,另一封则送到了他的“本主”王之正的桌岸上。
自从去年王之正从苏州回京路过河间府,河间知府申绍先巧妙攀附结交之后,王之正就开始对申绍先各种拉拢,动不动就赏赐,并且许以两年之内入京为官。申绍先本来就对王之正很有好感,觉得他是可以成大器的人,早就决定追随王之正。
如今申绍先眼看王之正这一年来,在大明政坛如同一匹黑马,从一个魏忠贤的干孙子,凭借真本事,火速升职提拔,不到一年就成了禁卫军大统领,手握十万禁卫军,权倾朝野,申绍先乐开了花,索性加紧攀附,直接脱离魏忠贤的九千岁府,投奔到王之正的门下效力。
禁卫军府衙书房里,王之正拿起文书扫视一眼,眼睛豁然一亮,高兴地对旁边的蒋鼐,王良辅,黄宗羲和谢正龙说道:“果然不出所料,李夔龙逃到了河间府,在石头山落草,石头山那支匪患推举李夔龙为大元帅,昨天河间知府申绍先带着军队上山围剿,结果中了李夔龙的埋伏,死伤一百多人!这个李夔龙粗通兵法,擅长运用地形,搞得申绍先很没有脾气!”
谢正龙骂道:“操,李夔龙居然谋逆了!这小子胆子真够肥的,家人都还在京城,为了活命连家眷都可以不管不顾!”
王之正点点头,对谢正龙说:“看来一个大刀营五千人不算多,正龙,你从神机营再调拨一千精兵,这次,我要把石头山的匪患一举铲平!”
谢正龙满不在乎的说道:“一个小小的石头山,照我老谢看来,用不上大刀营,你让我带着一千神机营,我保证十天之内,提着李夔龙的头颅来见大统领。”
旁边的黄宗羲听不惯了,他年轻气盛,又是大刀营的指挥同知(副统领),怎么会受得了谢正龙的话。他看了看谢正龙,不满的说:“谢兄,你神机营有火器,支援一下我们大刀营就是,如果你觉得费事儿,你也不用调拨那一千神机营精兵了,剿贼我带着我的大刀营就够了!不必在这逞能!”
谢正龙冷冷一笑:“之义(黄宗羲),你说这话我就听不惯了,老子不是嫌费事儿,就是觉得……”
谢正龙话还没说完,蒋鼐一拍桌子:“都给我闭嘴吧!这还没出兵呢,你们就在这争来争去!大统领让你们怎么办就怎么办!听大统领安排,都不许废话!”
这时候,谢正龙,黄宗羲和王良辅三人才发现,帅案旁坐着的王之正脸色铁青,看着他们三人一言不发。
知道主帅这是在强压怒气,三人都不敢说话了,谢正龙兀自小声嘟囔着。
王之正扫视三人一眼,冷冷的说道:“都吵完了吗?”
三人都低着头不说话,王之正点点头,用不容置疑的口吻说道:“我再说一遍,谢正龙马上去调拨神机营一千精兵随军出征,配合大刀营的进军。”
看谢正龙脸色还有点不爽,王之正缓和了语气,温和的说道:“李夔龙你们不了解,这个人粗通兵法,如今龟缩在石头山,申绍先对石头山用兵,李夔龙带着匪徒化整为零,根据申绍先所获情报,匪徒擅长运动战,根本没有你们想象的那么好打。”
谢正龙小声嘟囔道:“正是因为不好打,正龙才请缨出征!”
王之正耐心的看着他解释道:“神机营擅长兵阵,但是在山地战中,根本没有用武之地。我抽调一千名神机营,目的是策应大刀营,引诱匪徒集中起来,然后再用神机营围剿,这样可以减少伤亡。明白了吗?”
谢正龙这才一拍脑袋:“好吧,原来是为了整体的战略部署,大统领,正龙知错了。”
蒋鼐看着谢正龙批评道:“凡是不要逞英雄,我们是军人,目的是打胜仗,这不是比武,不需要显示你的能耐,能把仗打胜才是重点,明白了吗?”
谢正龙急忙抱拳道:“属下明白!”
王之正点点头说:“行了,你们三人去办吧。”
三人转身大步纠纠而去。
王之正转头对身旁站着的蒋鼐说道:“蒋兄,这次围剿石头山,我预测用时大概要十五日左右。这段时间京中有事,你与崔舜,秦雍,商量着办,盯紧崔呈秀,崔呈秀最近风头正盛,这次除了李夔龙,他一定会更加膨胀,你盯紧这个人,暗中搜集他的所有劣迹,明白了吗?”
蒋鼐点点头说:“放心吧,大人。京中的事务我们三人商量着办,如果不能拿主意,就向您写信请示。”
王之正自信的哈哈大笑:“你的信还没有送到河间府,我就应该班师回京了!”
大刀营和神机营一千精锐集结完毕,王之正身着铠甲,骑着高头大马巡视了一番。这是他第一次带着禁卫军出征,对于一个从未打过仗的人来说,他的心里也是有些没底,但是第一他聪颖过人,第二他熟读兵法,第三,他兵力一共有两个大营六千人,而石头山的匪徒一共不过两千人左右,又是乌合之众,所以王之正总体来说还是很有把握的。
这次出征,王之正亲任总指挥,黄宗羲,王良辅二人任副指挥,因为不是远征,也不是大兵力作战,所以没有举行什么仪典,就带着兵马浩浩荡荡开出京师,向着河间府的方向而去。
从京城到河间府一共四百里地,有河间知府申绍先准备粮草缁重,轻装间从,一路上马不停蹄行军,只用了四天时间就到达了河间府。