第一章 字条

天已傍晚，我手里揣着一张黄纸条坐在铺子的太师椅上，陷入沉思。

“掌柜，今个你一天都这样，遇到啥难事了？”冬子端了杯茶水走过来，放我手边，轻轻拍了拍我。

我摇了摇手，示意他没什么，让他该干嘛干嘛去。

此刻倒是没什么心情搭理他。

细想一会，起身迈出门外，定了定神，整个西山街从牌坊到街角没几个人，零零散散也就几个帮工在那忙活，只好转身又坐回去，盯着手里的纸条。

上面歪歪扭扭几个字：“小灵哥，危急，速来”

一时间还真是不知所措。

这里有些事情还要从头说起。

我名叫李灵谷，安徽铜陵西联乡人，在镇子上的西山街经营一家桅厂，也就是俗称的棺材铺，前文提到的冬子是我铺子里唯一的伙计，而西山街其实也就是一个小街道，里面只有四五家，都是和我做一样的买卖，铺子里摆满了纸人、元宝、莲花枕、寿靴和寿鞋、寿帽等，晚间掌灯后走过怪吓人的。

其实做我们这一行很轻松，原因很简单。第一，是基本坐在家里等着生意就好，不用外出。卖棺材元宝的还上门推销，估计得让人揍死。第二，是每天开门时间不长，傍晚时分必定关门，桅厂从不做夜单生意，再急的事也得等明天。但是这行讲究的规矩是非常繁琐这里暂时不一一细表，先说说字条的由来。

一天前，也就是昨天临晚，一个怪人进了我的铺子，为方便叙述，先叫他大黄牙先生。

其实这个人我压根没见过，之所以这么称呼，只是随便找了个明显特征来取名。说起特征，那他娘的就太多了。

此人大约50多岁，秃头，方脸，一脸褶子和面皮似的，还没张口说话，就很自然得把眼睛怼成了一条缝，加上嘴里为数不多的大黄牙，活脱脱像个老水牛成了精。身上的衣服还有背着的洋包倒还是个牌子，只是穿在其身上，说不出的怪异。

见我打量，大黄牙滋着嘴走过来，抱了抱拳，“小掌柜，生意兴隆啊！”

隐隐就闻到一股腥味，我皱了皱眉。“啥事说事吧”我没好气回他。

倒不是我看他穿着打扮不待见他，只是这行就这样，晚来进门通常都不是客人，不是二道贩子，就是同行来询价的。像这种进门不看货直奔人的，不是推销就是要饭的。

“哎哎哎，掌柜莫急，老头我是实诚人，到您这块地，是想打听一下，魁五爷是在这封地挂牌么？”

我微微一惊。

他说的魁五爷正是我乳名。要说这行，那叫讲究，不是随便人都能干，阴刻出生的人，八字不硬的人都做不了。这行当的人某种意义来说就是一个阴阳两界的行脚商，铺子也就等同于开在阳间的金店，所以一般的铺子老板都有个阴司名，用于震慑小鬼，我爹给我起这名，是因为在家我排行第五，而魁字，斗鬼嘛，说白了，也就是迷信人图个心安。而封地挂牌，就是说找个宝地，通两界，可以正式做买卖了。

这件事，外人并不会知晓，看来这老头倒是有些来历，八成是同行了。

“哦，看山不知山，近水楼台方得月，看来这位爷也是掌柜了？”我也微微拱手言语试探试探。

“哈哈，掌柜说笑了，”大黄牙摆摆手，“小老儿江湖走脚，混口饭吃而已，比不得您呐，哦对，不说这个，今个我来是有要事，要请您出趟山。”

这么一说我就恍然了，莫不是让我去踏门子吧。这其实也是种活，只是我不常接。

正常人老去之后，停尸七天，在家过了头七之后就要安排下葬，但生死的问题向来玄妙，人是天底下最有灵性的东西，往往因为许多原因，有些人死后，体内一股生气不散，容易产生妖异。而踏门子也俗称送生，意思就是把他最后一口气踩空，让他安心轮回。

虽然说每次一趟能挣不少，但现在的政府宣扬的是无神论，反对封建迷信，这种活没有牵头，也就是中间人，往往不能接，搞不好就被当作封建迷信，邪教教徒给办了。

这大黄牙也有些问题，哪有生人上门直接问活的。我心里顿时一紧，不成这人是共跳的水线子吧？（这是以前土匪的暗语，就是说是政府派来的卧底，现在也逐渐成为道上的黑话。）

不过，看看这身打扮，要是这种水牛精都成白瓢子了（政府人员）了，那现在的征聘也太没有底线了。

见我沉默，大黄牙也不着急，伸手在背上的洋包里摸索了一下，掏出一个纸包。

“掌柜，规矩我懂，您看您这宝地尊的可是天师像，说明您也是接单的嘛。这是点头钱，您先笑纳。不过这事也确实比较棘手，但这一带人除了您我可都信不过，再说，您看看这个。”

说着将包里的一包油纸，搁在柜台上，接着又摸索出一张黄表纸递了过来，正是那字条。

摊开之后我就傻了眼，您要说这谁写的，当猜都不用猜，整个十里八街，能这么称呼我的，也就柳三宝这个鳖孙了。这倒不是我惊讶的地方，惊讶的是这鳖孙会向我求助。

这里还得再说说这位大名鼎鼎的宝三爷，话说此人是我发小，从小关系还不错，可后来我爹就说，我要敢再和这家伙来往，就打断我的狗腿，这是原话。原因无他，此人家里人包括他，都是南爬子，也就是俗称的盗墓贼，我爹说是怕我进错行当，故有此说。

但当时我年轻啊，就对那些阴暗的，稀奇古怪的东西感兴趣，所以都是偷摸着联系，也就这几年断了音，不想今个冒出来了。

这王八蛋可不是什么好东西，胆子奇大，而且继承了南派的特点，凡是进的墓葬，没一个不是被祸害成渣，还美名其曰贼不走空，十足的屎橛子。

话题暂且不表，且略过。

后来，我还是答应了大黄牙，约好明日晚间启程，原本我是该一口回绝的，这事让家里人知道，不说我爹，就是我二爷爷也得亲自来弄断我的狗腿。但是我还是没忍住，一是我最近确实缺钱，这家伙一油纸里少说也放了三万左右毛爷爷，二来，墓穴这东西对我来说有着天生的魔性，我一直对其兴趣浓厚，可是一直没有门路。三来，柳三宝这家伙在道上是个狠人，难得看到其吃瘪，这次倒是好机会。

于是，就有了今天这出。

正思量着，冬子推了我一把，“掌柜，那老头又来了。”

我定睛一瞅，果然，大黄牙如约而至。