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夏玛尔盆地,靠近东南沿海的一个特殊地区。这里是整个大陆上唯一一个没有寒冬的地方,常年四季如春。夏普多斯山脉呈现半包围的结构将其保护在其中,东面沿海,有大片美丽的金色沙滩。并且夏玛尔的米诺斯港是唯一拥有通往海外破碎群岛船只的港口。
夏玛尔人几乎很少走出他们生长的地方,也许是日照丰富的原因,他们普遍有着小麦色的皮肤和深色系的头发,就像北方冰原的人们通常肤色白皙、发色浅淡一样,地方特色十分鲜明。
“我喜欢这个地方。”盗格拉斯左右环视着,偶尔有些好奇的目光落在他的身上,却没有人对他投以隐晦的警惕与敌视。从他酷似,哦不,或者说是卓尔精灵肖似他的长相来说,很少有人在看到他的时候只产生如此单纯的看法。
人们通常第一时间想到以残忍见称的卓尔来到了地面。
“夏玛尔是少见的智慧种族混居地区,人类、矮人、地精是这里的主要种族。”艾露菲尔道:“不过我倒是很好奇地精和矮人是怎么不打起来的。”
精灵所知道的有关夏玛尔的知识也不过是奥术师准备的地图上附带的简略介绍,这是她第一次来到夏玛尔盆地,缺少了奥德维希的沿路讲解,很多东西她只能透过自己的双眼去了解。
比如地精和矮人是如何友好的完成一块铁矿的交易而没有半句争吵,这在精灵和盗贼术士的眼里堪称神奇。
“啊,这里完全没有恶魔的痕迹。”术士看着路边生长茂盛地植被,露出了迟疑的表情:“看,连一点邪能的污染也没有。如果这是那块传说中的圣盾的作用,那么取走圣盾后会发生什么?”
沉默突然在三人间蔓延,艾露菲尔顿了顿,道:“会成为恶魔新的游乐场。但并不是没办法阻止。这里附近唯一的裂缝在渡鸦岭,而现在渡鸦岭裂缝和奈山裂缝的所有恶魔都在辽阔之地活动,夏普多斯山脉又是天然的屏障,只要提前设立好防御设施,即使是带翼的恶魔生物也不是那么容易越过。”
说完,艾露菲尔又补充道:“即使人类平民的战斗力不行,我们也要相信地精和矮人的发明。”
术士点了点头,他的问题其实并没有什么完美的答案,对于夏玛尔的原住民来说,圣盾是最终的保护者,缺少圣盾他们可能会面临和平生活被打破的情况,而对于夏玛尔以外的其他卡那多原住民来说,圣盾是对抗恶魔首领的必要武器,没有圣盾他们的成功率将大大降低。无论选择那一种,都无法杜绝伤亡出现。他们现在所能做的,只有在选择了其中之一后,尽力降低另一方的受损程度。
艾露菲尔三人在夏玛尔的一个小镇上补充了食物后,迅速前往奥德维希几人等待的地方,奥术师们已经成功找到了放置圣盾的地宫入口。不过显然,知道圣盾存在的夏玛尔原住民比他们更快一步守在了地宫入口处。
夏玛尔作为一个自治地区,没有国王,军队的掌权者即最高领导者,当然作为一个多种族共存的地区,领导者也相对构成复杂。伊塔利吉斯的奥术师们不知道是走运还是倒霉,直接撞上了前来巡查的夏玛尔管理者们。
一个地精法师用眼神睨着奥德维希,他的眼睛特别大,做这个表情时让人感觉几乎是在瞪人。
“人类,你们想干什么?”地精不太客气地喊道。
旁边一个矮人“哼”了一声,嘀咕道:“还能干什么,我保证,他们的眼睛在盯着地宫里闪闪发光的宝藏。”
奥德维希等一群奥术师事先也考虑过这种可能性——一块价值不可估量的神器盾牌,在它庇护的土地上生活的智慧生灵不会毫无所觉。
“我想,各位已经知道夏玛尔以外的世界是什么样子。”奥德维希选择了用恶魔入侵做开场。
“我们的世界正在迎来巨大的危机,可怕的恶魔从虚空裂缝中来,邪能肆意扩散,我们生活的土地正在被摧残,满目疮痍,无论是人类亦或是其他智慧种族都在对恶魔的恐惧中惶惶度日。”
“请等一等,这位阁下。”一位人类战士打断了奥德维希的话,“您对我们说这些有什么用呢?夏玛尔的实力根本无法和匹敌其他实力,如果连你们都不能对抗恶魔,那夏玛尔更不可能。”
“所以,我们想要借用神器。”奥德维希说出了他们的目的。而这个目的让夏玛尔人无法接受。
矮人第一个跳了起来:“什么?你们在打光耀之盾的主意?不不不,这不可能,你们想都别想。”
地精也连连摇头:“不可能,没有了光耀之盾夏玛尔根本无力防御恶魔。这是战神留给夏玛尔的礼物,没有人能够拿走他。”
“神器确实是礼物,但不是单独留给夏玛尔的。”奥德维希摇了摇头,一点儿都不顾及在说出这话时,夏玛尔原住民看向他的敌意眼光。
“星尘之剑、光耀之盾、永恒之杖、破灭之枪、神典之书,还有疾风之弓。是神留给整个卡那多的馈赠。也是对付恶魔的神器。”他轻易地说出了六把武器的名字,就像在念一段耳熟能详的童谣。
或许对于奥德维希来说,这确实是熟悉的睡前故事。在炼金之城还没有陷落前,他的母亲将这些编织成歌谣,哼唱着哄他入睡。
每一件武器的作用他都清楚地知道,他手上的法杖——在击杀深渊领主时出现过的拿一根光秃秃的法杖,就是六神器之一的永恒之杖的一部分。
“上古神魔之战后遗留下来的神器在对阵恶魔时能发挥出三倍的威力,这是神对卡那多唯一的馈赠。”奥德维希的声音低沉悠远,像是从很远的地方飘来。因为“神”的来到才引来了恶魔,所以无论是布置魔网还是传授卡那多智慧种族各项技能都只是一种自救。他们需要更多的力量来帮助他们共同对抗恶魔。
于是,在神消失后的数万年间,那些遗留下来的武器才是他们唯一留给卡那多的东西。为什么将武器留下,为什么不带走它们,故事的真相已经消失在时光的尘埃里,但奥德维希仍然感到庆幸,庆幸这些传说中的武器被留在了卡那多的大陆上。
“不,我是不会相信这种鬼话的。你们以为能这么轻易就欺骗一个矮人吗?”跳出来的矮人见地精和人类开始沉思,急匆匆地道:“即使需要用光耀之盾来战斗,也该由我们来使用。”
“如果您愿意的话,我们并不介意是谁来使用圣盾。”奥德维希身边的另一个奥术师道:“无论是谁,当他拿起了神器,我们都希望他能站在恶魔的面前,站在其他人的面前。”
“不是——”矮人不知道怎么就变成了他愿意拿出圣盾,他的意思明明是谁也别想从他们手上拿走光耀之盾。
“闭嘴。别和人类法师多少话,他们有多狡猾你不知道吗?”地精法师瞪了一眼矮人,他的脑子飞快地转着,这些人类的话不能全信但不妨碍他从中分析出一些有用的信息。
首先一点,夏玛尔之外的地方情况非常糟糕。这应该是迫使这些人类出发寻找神器的主要原因,如果他们有其他的解决办法,就不会把希望寄托在虚无飘飘的传说里。
那么,夏玛尔需要关心的是什么?是光耀之盾究竟能帮助他们多久,是卡那多究竟能坚持多久。如果有一天,整个卡那多沦陷——这不是什么可笑的假设,如果恶魔源源不断地涌入卡那多,所有的生命总会有死绝的那一天,世界将重归荒芜。在那样的情况下,夏玛尔又能存在多久?
那个人类战士见地精法师陷入了沉思,想了想道:“既然有那么多神器,为什么来夏玛尔呢?用其他的神器不行吗?”
“任何单独一件武器的力量都不足以对抗深渊恶魔。”奥德维希回答了他的问题:“根据魔法之书的记载,神魔之战时,魔王死于三位神祇的围攻。连神尚且如此,何况我们?”
“如我是这样,你们即使拿了神器也不能保证成功击败魔王。”人类战士摇了摇头:“夏玛尔却有可能从此失去守护圣盾。我不能拿夏玛尔数百万的人口来赌一个如此渺小的机会。”
“什么东西?”“我警告你,赶紧下来否则我就不客气了!”在人类战士拒绝奥德维希的时候,地精和矮人同时冲着天空喊道。
三只巨龙从天而降,惊呆了夏玛尔的人们。
“我的天,那是龙吗?”矮人目瞪口呆。
听到熟悉的龙吟,奥术师已经习惯了“那个时代”的种族都用龙来充当坐骑地设定。
“嗨?”艾露菲尔抬起手向大家挥了挥,“看来你们遇到了点麻烦?”