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午饭很快就做好了,是香喷喷的腊肉饭。砂锅里焖着小鸡炖蘑菇,一盘肉末涨蛋,一碗白菜粉条,还有一大钵的咸肉鲜笋汤。
两个娃儿见了菜就开始流口水了,大约是赵勇事先教过他们,两人都不敢先坐下,便伸着脖子,咽着口水,看着袁氏将一盘盘菜端上来。
赵菁掀开帘子从里面出来,袁氏忙笑着道:“还不快先请姑姑坐下,眼睛直着看什么呢?”
赵二虎反应快,蹦跶着上前去拉赵菁,赵菁发现他方才脏兮兮的小手已经洗干净了,连指甲盖里头的泥巴也都抠净了。
“姑姑,你快坐下。”赵二虎拉着赵菁坐下,他个子小,便跪在赵菁边上的春凳上,一脸期待的问赵菁:“姑姑,你以后是不是就住我们家了呢?你要是一直在我们家住着就好了。”
赵菁摸摸赵二虎的头顶,高高兴兴回道:“对呀,这里也是姑姑的家,姑姑当然住在这里了。”
赵二虎朝着赵大妞挤了挤眉毛,兴奋道:“那太好了,那娘就每天都能做这么多好吃的了,每天都像过新年一样。”
赵菁听了这话,心里到底有些感慨,穷人家的孩子,吃一顿好的,就能这样满足,这几样菜在宫里都是那不上台面的,可在赵家一家人看来,就是了不起的珍馐了,兄嫂对自己的心意,赵菁从进门就能感觉到了。
“你这毛孩子又乱说什么呢,姑姑怎么可能一直在家里住着呢!她以后可是要成亲的,等你们有了姑父,就住姑父家去了。”
袁氏正端着饭进来,看见赵二虎坐在赵菁边上,边板着个脸道:“又上窜下跳的,你爹当初就该给你取名二猴,看你这猴样!”
赵大妞听了这话咯咯咯的笑个不停,赵菁也忍俊不禁了起来,只有赵二虎脸颊涨得通红的,低着头偷偷拿眼睛瞄着袁氏,小声道:“那娘再生个弟弟,就叫二猴得了!”
赵菁这下彻底忍不住笑了起来,捂着嘴趴在桌子上笑得眼泪都出来了,这才开口道:“二虎,要是弟弟,就不应该叫二猴,得叫三猴了。”
袁氏听着这话有些羞涩,可一想去年小产了一个孩子,心里又难免有几分难受的。赵菁见袁氏皱了皱眉头,便也不笑了,起身拉着袁氏坐下了,小声问道:“嫂子,哥哥说要带你去宝善堂瞧瞧,吃几贴药好好调理一番,等过几日我陪着你去吧。”
袁氏正忸怩着,赵勇也从外头进来了,听着这话便道:“去吧,我瞧你这几个月老是不得劲,懒懒的,一准是小月子没做好留下的后遗症?”
赵勇关心自己,袁氏心里高兴,可想着家里不甚富裕,自己若还吃药调养,这营生就更难了。
“我自己的身体我自己清楚,也没什么大碍,你不是说等过了年就要给二虎物色一处私塾了吗?干嘛还花这起子冤枉钱。”
“二虎是二虎的,你是你的,这哪里能一样,等过了年,我跟老板说一声,看看能不能再涨一吊银子的工钱,那家里也就宽裕多了。”
赵菁在宫里这十来年,唯一的好处就是用不着精打细算的,所以也不大知道这银子到底经不经花,只是这些年赵勇每年去宫里瞧自己,她都会将自己存了一年的体己给他,就算不够他们一家花销的,但也不至于过得太清苦了。
赵菁心里便有些疑惑,只是这会子吃饭,她也不好意思问,便没有说什么。
一家人和和气气的吃过了午饭,赵二虎和赵大妞每人都添了一碗,赵二虎还要第三碗的时候被袁氏瞪了一眼,灰溜溜的丢下筷子跑了。
赵菁起身帮着袁氏一起收拾碗筷,袁氏急忙拦住了道:“妹子你坐着,哪里能让你干这些。”
赵菁不好意思,赵勇也帮腔道:“让你嫂子忙吧,你才回家,歇着点。”
赵菁看着袁氏里里外外的忙,一时有些感慨,古代的女子嫁了人之后,生活的重心就只有相夫教子忙家事,若是出生好些的,还能呼奴唤婢,若是跟袁氏这样的,便只能辛勤的劳苦。
赵勇吃过了午饭便出门了,两个孩子在小巷子里头跟邻家的孩子一起嬉戏。赵菁靠在床铺上歇了一会儿中觉,醒来的时候看见袁氏正坐在廊檐下的绣墩上做针线。
有些话她不好意思直接问赵勇,但偷偷的问一句袁氏,想来也没有什么大碍。
“嫂子,我不在这些年,家里全靠你跟我哥撑着了。”
赵菁搬了一个绣墩在袁氏身边坐下,见针线篓子里放着几个纳了一半的鞋底,便拿了起来,跟袁氏边做边聊。
“我倒是还好,就是你哥辛苦,生大妞二虎的时候,公婆还在,好歹能帮衬着点。”袁氏说完这话,忽然想起个事情来,拿绣花针在发丝中比了比,忙起身道:“差点忘了个事情,方才看你歪着就没进去,你哥让我跟你说事儿呢。”
赵菁见袁氏停下了手中的活计,走到门口,探出头去左右看了一眼,把大门给关上了,心下还觉得有几分好奇。
袁氏关上了门,过来拉着赵菁的手,一路引着她进了卧房,这才停了下来,弯腰将她床前的脚踏搬开了。赵菁伸着脖子看了一眼,床底下放着一个红漆马桶,她倒是没注意。
袁氏打开马桶盖子,赵菁习惯性想要捂着鼻子,袁氏只笑着道:“这个没用过,新的。”赵菁这才靠了过去,见袁氏从里面搬出一个黑漆匣子,打开来里面整整齐齐的码着两排银子,亮澄澄的闪得人眼花。
“这银子是……”赵菁的话没说完,但她也知道,这些银子就是这么多年她每年拿给赵勇的。宫女们入宫大多都是为了补贴家用,赵菁得了这原身子的身体,虽然不能为她尽孝,但也绝对不会自私到连最基本的义务也不尽,所以她每年都会将银子拿些出来,让赵勇带回家,以做度日之用。
“你哥说了,这些都是你的嫁妆银子,咱帮你攒着,等你出来了就还给你,如今你既然出来了,那我就同你说一声,这银子都在这里头放着呢,安全得很,小毛贼偷哪儿也不会往这里偷银子,你说是不?”
赵菁看着袁氏有些自得的小神情,心下越发感动了几分,伸手在那银子上摸了一把,抬起头道:“嫂子,这银子都是我给家里用的,我自己另外还存了一些体己银子,这些你不用给我,我把银子给我哥,是想家里过的更好些,并不想你们过的太辛苦了。”
赵菁原先担心赵勇把银子乱花了,如今见这些银子竟一分都没有动过,一时感动的不知道说什么好,眼眶都红了起来。她虽然把他们当家人,可却不像赵勇对她这般,是真正的手足之情。
“你哥哥的主,我可做不得,当初公婆去世的时候,他从这里头取了二十两银子出来置办丧事,这两年还存着还了进来。”袁氏看着赵菁动容,便拿着略有些粗糙的手心拍了拍赵菁的手背道:“妹子,我跟你说句掏心窝子的话,你哥这人就是老实,可我还就喜欢他这样的老实人,跟着他心里踏实。”
赵菁点了点头,拿帕子擦了擦眼角的泪痕,抬起头问袁氏道:“我哥哥在飘香楼当帮厨也有些年份了,手艺必定是不错的,倒不如拿这些银子,出来开一家小店,也比替人打工强些。”
袁氏听了这话,只摆摆手道:“那可不成,你哥没这个本事,再说了,这是你的嫁妆银子,咱做什么也不能动你这银子。”
袁氏说着,人已经站了起来,外面有人在敲门,袁氏一边照应着,一边给赵菁使了一个眼色,让赵菁把银子给放回去。赵菁还想再说几句,袁氏一溜烟的就走了,赵菁也只好把那些东西都又收回到了马桶里。
赵菁弯着腰把马桶推到了床底下,放好了脚踏,坐在床沿上忍不住就笑了起来,她自己万万没想到,自己头一个拥有的小金库,居然会是个马桶。
在宫外的日子并不好过,赵菁一早就有了心理准备,可她也没有想到,自己的这个身子,远比想象中还要娇贵几分。
就比如这两日晚上,炭炉子薰得她嗓子眼火辣辣的疼,可若是不生炭炉子,晚上这木头窗户里的风滋啦啦的刮进来,又冷得她骨头疼。
赵菁又没有袁氏那样厚实的棉袄,宫里头带出来的几间衣裳虽然好,可住在这样的家里,穿着绸缎的衣服,确实也有些奇怪。
这日天还没太亮,赵菁就醒了过来,她原本是预备回家把这十多年没睡好的觉补回来的,可真到了这时候,却也睡不着了起来。
赵菁总结了一下原因,主要还是因为炭火到了下半夜就不热了,烫痦子也凉了,被窝跟个冰窖似的,她要是能睡着,就奇怪了。
她坐在床头叹了一口气,想着实在不行就起来动一动,帮着袁氏去厨房生火做早饭,还能更热乎几分。
正这时候,堂屋的门响了一声,袁氏从外头进来,问赵菁道:“妹子可起来了?”
赵菁应了一声,一边披衣服,一边过去给袁氏开门,袁氏顶着个黑眼圈站在门口,手里还捧着一件厚棉袄,见赵菁身上穿得单薄,只递给她道:“家里头冷,我昨儿翻出一件我当姑娘时候穿过的棉袄,又添了些新棉花里头改了改,你凑合着穿吧。”