海水在口鼻间徘徊,咸腥得令人作呕，我一刻都不敢放松,辨别着日头的位置，一直随着潮水向北游去。蓬莱以北有许多无名的小岛,只要能登上去，就可以暂时躲避梁王水军的追捕。我攀住一块断裂的船板，拉着黑衣人在海面上载浮载沉。两人不知拼力游了多久，眼前一道青灰色的影子从海雾中清晰起来，那是露出水面的陆地，而梁王的战船和旗帜也终于消失在视野中。
我心头稍安，正想一鼓作气游上海滩,却蓦然发觉拉住黑衣人的手臂一沉,全身险些被拽入水下。回身才发现黑衣人正向海里沉去，他的蒙面早就掉落，露出青白的嘴唇，手指已经抓不住木板,完全因为我将他拖住才没有立刻沉没。我急忙用力托起他：“要上岸了,再坚持一会。”
他艰难地靠在我身上，声音低得像在耳语：“二哥，我不行了……”
我喉头一瞬间发紧，心里被揪疼得厉害，不觉怒道：“谁跟你说不行了？有我在！”
听到我的话，他原本黯淡下去的眼睛里重新射出一点光亮，好像在为什么喜悦。他再次努力划动手臂,可是只抬了一下，就不再动，慢慢闭上眼睛。
我惊道：“三弟！”
赵葑努力地撑睁开眼皮，小声道：“二哥，我中箭了，箭上有毒……”
我一惊，这才发现他不是疲劳过度，而是整只胳膊已经麻痹。立刻托住他的下颚，拼命游向那片海岸。
然而没过多久我的动作就慢下来，好像全身的力气都在这短短的时间内用完，那座看上去近在眼前的荒岛却还是远远伫立在那里。我记起当初被宋然射中以后，近在咫尺的道路也是那样遥不可及，不由狠狠地想，难怪梁王不着急追赶，他是要我死在海里，等着收尸。
又不知游了多久，但见日头已经隐隐西垂，我总算背着赵葑攀上那座无名海岛。
这是一座极小的荒岛，从这头一眼就能望到那头。我把赵葑放在一处稍平坦的地方，解下他身上的衣服查看，果然他上臂有道一寸见长的伤口，伤口周围已经泛出狰狞的紫色。我撕下衣摆，紧缚住伤口上方，一口口为他吸出毒血。
所幸箭上的毒不算剧毒，也没有上行到心脉。等到毒血吸尽，赵葑的脉搏总算恢复常态。直到这时，我才长长吐出一口气，仰面躺到一蓬乱草上，看着雾气蒙蒙的天空，脑中居然一片空白。
可能是太累的缘故，我很快睡着了，再睁开眼时，发现天色已暗。急忙坐起来想要看看赵葑情况，却突然被人抱住了。我一愣，接着微笑道：“没事了？”
赵葑紧紧抱住我：“二哥！真的是你！我还以为在做梦，都不敢跟你说话，只怕你不认我。”
我笑着按住他，又看了看他的伤口，确定真的无事，便道：“你怎么会来这里？怎么得到梁王在船上的消息的？”
赵葑摇头：“我不知道梁王在船上，只是碰巧看到那条船落单，又估算船上人手不多，于是想乘机俘获几个人，打听一下岸上情况。没想到船上都是重要人物，梁王世子也在其中。我本想挟持他作用更大，怎么也没料到在这里竟能见到二哥，一时阵脚全乱，都不知道如何做了。”
我突然也不知该怎么问下去，沉默片刻才道：“我只听说皇兄夺了权，你带兵与他在城外对峙，后来的事一无所知。你们没有交战罢？”
“没有真的交战，毕竟母亲还在宫内。带兵到城下，也只是想讨一个说法，父皇还在位，大哥怎么能先做出这样的事？我当时以为你也在建康，不相信你会支持大哥的做法，一心想听你解释清楚。”
“你见到假扮我的关暮秋了。”
赵葑微微意外：“原来二哥知道他？”没等我解释，他已经匆匆续道，“向大哥提出要求后，我很快见到你的身影出现在城楼上，不久又收到了你的亲笔书信，说是事已至此，当以国家为重，要我服从大哥的指挥。我见笔迹流畅，与你平时信中的字体一致，于是信以为真。”
我立时明白那是仪真的手笔，却没有多言，只问：“后来呢？”
“后来我同意拥护大哥，大哥很高兴，打开城门迎接我。我进宫去见了父皇，见他平安无事，便也放了心。可是大哥始终找各种理由阻止我去凌王府见你，我没有办法，只有半夜翻墙而入，在院中遇见了二嫂。”赵葑察觉我表情有异，忙又补充道，“就是北魏的仪真公主。”
我用平淡的语气道：“嗯，我知道。”
“我见到二嫂时差点惊呆了，感觉从没见过那么美丽灵秀的女子。二哥，你要是见了，一定会立刻喜欢上她的。她一眼便猜出我是谁，也丝毫没有隐瞒冒充你笔迹引我进城的事。她知道周围耳目众多，便请我进屋，说起如何发现关暮秋假扮你，又叫来严安，让他告诉我大哥如何陷害你。她自始至终说得那么平静，反倒是我听得紧张不已。”
不知道是不是我的错觉，说这些话时，赵葑的眼睛里有一种异常的明亮。我轻轻问道：“她……过得好么？”
赵葑低声道：“她看上去很好，连对我说话都在微笑，可是我……我总觉得她眼底藏着说不出的落寞。”
我出神：“落寞？你能看出她眼中的落寞？”
赵葑慌忙道：“二哥不要误会，二嫂对我虽然亲切，那也是因为我是你的弟弟，她始终对我以礼相持。她见不到你，心里的牵挂当然会流露在脸上。就是她告诉我二哥可能在北魏，让我来找你的。”
我这才惊讶起来：“是她让你来找我？你冒险来北魏，是为了找我？”
“是啊！我进城之后，也能感到大哥封锁情报，处处提防，你已经不在南越的事居然半点不知。那天二嫂告诉我事情原委，我几乎要去找大哥质问。还是二嫂劝住我，让我先消除大哥的疑心，再寻机会去北魏找你。许多天来，我对大哥言听计从，终于等到去广陵增兵的机会。我立刻召集了几十名精干武士，悄悄越过魏军防线，在海上走了十几天才来到这里。”说到这里赵葑又激动起来，“二哥，你过得怎么样？魏国的人有没有为难你？怎么会来到山东又跟梁王在一起？”
我笑笑道：“一言难尽，我来山东是为了梁王兵权，你冲进来的时候，我们正在起冲突。”
赵葑忽然疑虑重重地看着我，似乎想问又不敢直言，小心翼翼道：“我在魏国沿途断断续续听到一些消息，说他们新封了一名越王，是魏国长公主失散多年的儿子，被皇长子江原从海里救来的。二哥，这究竟怎么一回事？”
我看着他默然，赵葑急切起来，抓住我的肩头与我对视，身体有些发抖。我担心他体内残毒发作，来不及消散，让他安稳坐好才道：“是我。我是父皇从魏国抢来养大的，所以父皇才一直猜忌我，默许了皇兄陷害我。”
赵葑掩饰不住震惊：“抢来？”
“你知道殇怀太子罢，他死后唯一的儿子赵卓被封为储君，那才是我的亲生父亲。”
赵葑迷惑道：“可是族谱中记载，赵卓八岁而陨，被追封为悼王，并没有传下血脉。”
“他被人所救，并没有死，后来化名周韬娶了魏国公主平遥，生下我。”我淡淡一笑，“说来我与父亲确有很多相似之处。那日皇兄带来数百杀手将我包围，几乎将半条命丢在南越。我为国家不容，早已生无可恋，自然更不想落在魏人手里，于是投海自尽，没想到阴差阳错，还是被救到魏国了。”
赵葑听了不再说话，他看着不住拍打上岸的海浪，似乎在苦苦思索。
我狠狠心，续道：“所以无论从哪一方看，我都回不去了。我成了魏国的越王，不再是南越凌王。”
赵葑身体一颤：“那二嫂怎么办？你要她永远做你有名无实的妻子？”
他再度提起仪真，让我觉得既内疚又无奈：“我愧对于她，可是今生也只有负她。如果有机会，我会请求魏国君主为她另择佳婿，免得误了一生。”
赵葑咬了咬唇，慢慢低下头去。
我站起来：“先不要提这些了，你饿了么？你贴身皮袋里的火石火绒都没有进水，先用些枯枝生火，我去找点吃的，养足精神再说罢。”赵葑动了一下，没再理我。
这座孤岛上虽小，好在还有不少树木，我本想抓几只栖息的海鸟充饥，可惜转遍全岛都没有找到。不远处赵葑生起了火，却依旧坐在火边发呆。我叹息一声，倚在身后树干上。我该如何向他解释，我不止不能再回南越，还要与南越为敌？还有仪真，将来我要如何面对她？
正想着，忽觉身后树叶作响，我猛回头，迎面一张血盆大口，一条手腕粗细的花蛇正闪电般猛扑过来。我来不及抽剑，双手掐住蛇头七寸，翻滚在地上。花蛇约有十来尺长，立时紧紧缠缚在我身上。我在海中游了大半日，气力尚未恢复，此时只觉蛇身有千钧之力，几乎要将骨骼挤碎。
我一动不动，只管运力捏住蛇颈。大约过了一盏茶的功夫，蛇身终于从身上跌落，我气喘吁吁地躺在地上。
“二哥！”赵葑这才发现我不见了，站起来大喊。我想回应他，却发现喉头已被蛇身缠得麻木。幸好荒岛太小，赵葑很快找到我，惶急地将我扶起来，“二哥，你被蛇咬了？咬在哪里？”
我摇摇头，把那条蛇搭在他身上。
赵葑眼眶一红，紧紧抱住我道：“二哥，你要不回去，那我也不走了，不如就在这里呆一辈子。”
我推他：“胡扯。把这条蛇剥了。”
赵葑的体力也没有恢复，他费尽九牛二虎之力才把蛇皮剥掉，又用剑剖出苦胆，得意地举到我面前：“二哥，你知道么？我在岭南也经常吃蛇肉，那里的蛇比这条还要大得多。”
我笑道：“把蛇胆吃掉，你的毒就能彻底除去了。”
赵葑听话地吞了蛇胆，然后把蛇身环在树枝上烤。我微笑着看他，他也看我，两人之间的感觉仿佛回到了幼年。赵葑已经忘记了原先的不快，亲昵道：“二哥，我小时候总是跟着你转，现在大了，还是看到你才安心。刚才在海水里，有你那么拉着我，我总觉得就算死了也不怕了。”
我听了默然好一会：“以后不能这么想，你要相信自己，决不能再有依赖的想法。你一个人去岭南，不是也做得很好么？”
赵葑不好意思起来：“我一个人总觉得不够踏实，大概慢慢会习惯吧。”
我点点头，把烤好的蛇肉递给他。
赵葑饱餐一顿，精力恢复了大半。他犹豫片刻，终于道：“二哥，我想过了。现在朝中人心涣散，已不是过去的样子。你比大哥更有资格继承皇位，只要肯回国继位，我一定拥戴你。”
我正往火堆中添树枝，闻言动作一顿：“三弟，皇兄是太子，也是名正言顺的继承人。只要你与他同心协力，情况会好起来。我如果也去争位，不是让南越乱上加乱？”
赵葑急道：“如果二哥不想争位，那我们就共同辅佐大哥。只要你肯抛弃旧怨，我就联系朝中官员去说服他，他一定不能拒绝。”
我正色道：“千万不要这么做，当心招来杀身之祸。皇兄不会容我，我也不能再回去。三弟，此地不能久留，你的船泊在何处？等我们恢复体力之后，一定要尽快设法离开。今日见到我的事也不能对任何人提起。”
赵葑猛然站起：“你的意思是，不再当自己是南越人了？”见我不说话，他生起气来，“就算父皇和大哥对不起你，毕竟母后将你养大，连她你也不想见了？”
我仍看着他不语，赵葑开始冷笑，眼睛发红：“我去见刘大哥，他总一遍遍提起你，是不是以后也不准备认他？”
我心里一痛，看着他：“你先坐下。”赵葑鼻中哼一声，我肃然道，“坐下！”赵葑方才坐回地上。
我竭力用平静的语调道：“三弟，非但我不该再认父皇母后，就是你，我今天本也不该相认。越是相见，越是难舍，毕竟我与你再见面时，也许就是南越北魏宣战之时。”
赵葑似乎刚刚明白我话里的意味，瞪住我：“你要彻底与南越为敌？与我们所有人为敌？”
“自从离开南越，原来的赵彦就死了，现在我并不为君主社稷尽忠，只为遵从自己的信念。”
赵葑一把揪住我的衣襟，几乎扑在我身上：“我不管你什么死了活了，什么信念！我只知道母后快死了！难道你都不肯见她最后一面？”
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