第四百四十章 愚人节军购案

美国人就发现自己的新罕布什尔号还没有完工呢就已经彻底落伍了，所以索性也就没什么心思去赶工了，让这艘前无畏战列舰的后期舾装工程足足进行了两年多才完成，而这期间美国人把全部心思都是放在了新式战列舰，也就是无畏战列舰上面去了。

磨洋工了两年后，新罕布什尔号终于是建成服役了，但是这艘刚下水就已经宣告落后时代的前无畏战列舰刚服役只是在美国海军里面充当主力没两三年，等美国的大量无畏舰下水后就是立马退居二线，而这两年更是和而其他的前无畏战列舰一样，大多时候是用来充当训练舰。作为最后一艘前无畏战列舰都如此了，前面造成的几艘就更不堪用了。路易斯安那号战列舰和佛蒙特号战列舰开工的时间更早，分别是1903年和1904年，服役时间分别是1906年和1907年。至今的话，早已经不是在美国海军的主力范围之内，只充当最基本的训练和海防任务，反正美国人是没指望过他们来敌海军舰队进行战列线决战。

而在他之前建成的两艘密西西比级前无畏战列舰更是被美国海军打算出售给希腊海军，双方已经在进行谈判中，预计不久就能够签订合同了。

从这一方面也可以看出来，现在美国海军中保有的大量前无畏战列舰对于美国海军而言已经没有太大的战略价值，而另外一方面这些战列舰还比较新，才服役几年时间而已要是全都退役了肯定是不可能的，再说了，这前无畏舰落伍那是相对于海军大国来说的，而这些前无畏舰随便放在一个中小国海军里头，那都是绝对的主力舰，比如希腊打算购买的两艘美国前无畏舰就是打算用来当成主力使用的。

美国海军预计，假如给中国两艘前无畏舰的话，足以短时间内大大增长中国海军的实力，虽然说前无畏舰对于美国海军来说不算什么，但是如果放到了中国海军里头就能够极大的加强中国海军的实力，然后给日本海军造成极大的牵制，再怎么说那两艘前无畏战列舰上也各自装备着四门十二寸的主炮、八门的八寸副炮呢，两艘加起来的火力可比一艘无畏舰强多了，日`本海军就算再自大也得分出一部分兵力来牵制这两艘前无畏战列舰。如此一来，美国海军在太平洋上的压力就会减弱一部分。

至于出让了这两艘无畏舰后是否会让美国海军的实力遭到减弱，这一点美国海军完全不担心，因为这些无畏舰在美国海军里头就是担任训练和海防的任务，少一两艘没有什么影响。

美国方面有着如此打算，身为驻华公使的嘉乐恒自然就得前来商谈这事了。

嘉乐恒把这个事和陈敬云一说，让陈敬云愣了半天没回复过来！这倒不是因为对美国突然提出转让两艘前无畏战列舰而感动，而是因为不满美国人拿这些破烂货来糊弄自己。

前无畏舰的落伍那是全世界海军都知道的事情，而美国人竟然还拿这些落伍的货色想要卖给自己？这不是摆明了把这当傻子耍吗，陈敬云宁愿要一艘装备八寸炮的万吨重巡，也不要这些一万六千吨标派的前无畏战列舰。

陈敬云不想要，但是海军部的人一听到这个消息后，萨镇冰和程璧光就是一起找上门来了。

“这两艘战舰虽然老旧了些，但不管怎么说这也是两艘战列舰，上面可是有着十二寸的舰炮！”程璧光已经是丝毫不掩饰他对这两艘战舰上的十二寸舰炮的期待。

“只要有了这两艘战列舰，到时候只要不是遇上日`本最新式的战列舰，对于其他的日`本战舰我们都有一战之力！如果再配合上我们的高速巡洋舰队，未必就没有决战的胜算！”程璧光信心满满的大放厥词，吹起牛来练一旁的萨镇冰都觉得有点假。

萨镇冰这时候也是开口了：“这两艘战列舰固然无法和各国最新式的无畏战列舰相比较，但是各国的新式战列舰可不多，而日`本海军也不过数艘而已，现在的日本海军中还存有大量的前无畏战列舰乃至装甲巡洋舰，而这些都是我们的潜在目标。所以即便是不敌日`本海军的新式战列舰，但是也可以对日`本海军造成极大的牵制，吸引日`本海军主力舰队的注意力，为我们的高速巡洋舰队的活动制造更广大的空间！”

“只要有了这两艘战列舰，日本海军就不能无视他们！”这就是海军部萨镇冰和程璧光等人的论点，他们并没有说这些战列舰有多强大，而是说这两艘战列舰哪怕战斗力在弱，也足以牵制日`本海军主力舰队。

面对海军部的论点，陈敬云也是有些拿捏不定了，在他心里头这些前无畏舰自然是没有什么作用的，但是海军部里的这些将领眼光也是紧随世界海军发展潮流的，他们不可能不知道这种事实，相反他们比陈敬云这些海军的半吊子更清楚前无畏舰已经落伍，但是对于一直弱小海军来说，十二寸的舰炮和一万六千吨的排水量足以让他们抛弃其他想法。

当然除了这些外，程璧光也说，有了这两艘战列舰后，也可以为中国培养海军人才的，培养出足够多的海军人才去架势未来的新式战列舰，同时让海军试验更多的战列舰战术，一支只拥有驱逐舰和巡洋舰的海军是无法体会到战列线决战的那种战术精髓的。而有了战列舰，哪怕是前无畏战列舰也足以培养出这种战术基础。

如此诸多理由外，海军部还有一个非常强大的论点，那就是这两艘前无畏舰够便宜啊！美国人知道陈敬云没钱，更加知道贵了的话这两艘前无畏战列舰也卖不出去，再者这两艘都是已经服役多年的老旧船只了，自然是不能以当年的造价来买。再者，这并不是一个单纯的购舰合同，而是带有浓烈政治意味的军援，如果不是怕不好向国会交代的话，美国海军免费送都是不会心疼的。

所以最后就弄出来了一个卖废铁的价格，美国以总价四百万美元的价格打包出售！这算起来比中国海军订购的两艘重巡洋舰的单价都要便宜几十万美元，要知道中国海军利用美方贷款订购的重巡洋舰只有一万一千吨的标准排水量，也只装备了六门八寸炮和四寸的主装甲，但是为了达到二十九节的高速导致造价攀升到了四百多万美元。

换句话说就是以一艘新式重巡洋舰不到的价格去购买两艘前无畏舰，这比买卖有些人觉得划算，有些人就觉得不划算，总体来说是一个怎么去用的问题。

而对于中国海军部来说，任何增强海军实力的机会都是不会放过的，萨镇冰和程璧光等一群海军将领都知道，未来几年内是别指望政府拨款给他们订购新式的战列舰了，那些战列舰的造舰费用高达一千多万美元，可不是现在的中国财政能够承受的起的，尽管陈敬云已经承诺过以后会造，但是天知道要到什么时候去，所以现在有了这个机会后，萨镇冰和程璧光等人就是怎么也不会放弃的了，甚至萨镇冰已经对陈敬云提过，如果财政部无法拨付额外款项的话，那么海军部宁愿放弃1914年度的造舰计划，这个造舰计划是准备建造两艘千吨级的驱逐舰，也就是美制千吨驱逐舰的国产版本，两艘军舰的订购费用极为高昂，比从美国订购要高出了不少，预计单价高达两百五十万元。两艘就是五百，海军如果再腾挪一部分的话，真要抽出来八百万华元，也就是四百万美元还真是有可能的事情。

不过这样一来，也就让陈敬云心中发展造船工业的计划化为泡影了，这是陈敬云所不允许的。

不过美国人本来就是打着军援的主意，没想过从陈敬云手里头赚什么钱，更加知道这陈敬云就是一穷光蛋，所以主动提出为中国海军联络银行贷款，最后以贷款的方式解决付款问题。

当萨镇冰和程璧光兴冲冲的期待着中国即将拥有两艘战列舰的时候，陈敬云郁闷的看着账单，哪怕是贷款，这钱说到底也还是要中国的财政部付款的，只不过是把一下子拿出四百万美元了分期付款而已。

中国要从美国手中购买两艘战列舰的消息并没有公开，而是和历次的军事援助一样保持了密约的形式，毕竟这事要是公开了的话，日`本人的反应和之前中国从美国订购巡洋舰和驱逐舰的时候可是会截然不同，对于日`本人来说中国购买几艘巡洋舰和驱逐舰算不得什么大事，甚至日`本人都在恼悔为什么不是自己获得的了那些驱逐舰和巡洋舰的订单，但是战列舰就不一样了，这战列舰可是会对日`本的远东海权造成重大影响的，哪怕那两艘只是前无畏战列舰。

到时候是绝对会出现诸多意外和波澜的，而为了避免时间过长而走漏风声，美国海军决定迅速行动，合同刚签订之后，美国海军就是组织了一场航海演习，包括多艘战列舰、巡洋舰、驱逐舰在内的庞大舰队从美国出发，然后准备航渡太平洋抵达菲律宾，并对中国进行其友好访问！

而这支庞大的军舰内，包含了那两艘中国购买的前无畏战列舰，同样两轮军事援助条约中中国订购的两艘重巡洋舰、四艘轻巡洋舰和六艘驱逐舰。

为了避免日`本方面的阻拦，这些战舰将会在抵达中国之后再正式交付给中国海军！

经过横跨太平洋的长时间航行后，三月三十一号，西方愚人节的前夕，这支庞大的编队抵达上海，而当天中美两国海军低调的进行了战舰的交接。

四月一号，中美两国海军在上海举行新闻发布会，正式对外界公布此次军购案，宣布中国已经从美国购买了两艘战列舰以及多艘巡洋舰和驱逐舰。

由于这一天是愚人节，相当多的西方人都是为这只是愚人节的一个玩笑而已，就连日`本人也是怀疑这是愚人节的玩笑，但是紧接着传来的消息却是证明这不是玩笑，而是事实的时候，日`本立马就是做出了强烈的反应！