刘备和张飞汇合后,一路东行,朝汝南赶去。
这一次,刘备没有绕弯弯的返回汝南,而是沿着直线朝汝南奔去。
他率领着路上收拢的两千多名士兵,渡过淯水,然后在鲁山县休整了一日。刘备带足了粮食,又连夜兼程朝汝南赶去。
和王灿交战,刘备损失惨重。
若是仅仅损失了数万名士兵,刘备还能承受。
但陈宫、糜竺和糜芳都成了王灿的阶下囚,这才是刘备心中的痛。他年近四旬,过了半辈子了,蹉跎了半生,好不容易有了一个出谋划策的人,而且在陈宫的谋划下,刘备轻松的夺下扬州,又占据徐州的一部分,已经是名震天下的一方霸主。
但是陈宫被俘虏,让刘备难以接受。
一路上,刘备都没有说话。
张飞理解刘备的心情,想劝说刘备,却不知从何说起。
最后,两人都默然不语,都没有说话。
刘备领军赶往汝南,还在古城县和鲁山县半中央的时候,竟然碰到了两个意想不到的人,这两人是简雍和孙乾。
简雍和孙乾的情况非常狼狈,和丧家之犬无异。
那情景,比刘备从宛城逃出来都惨。
简雍和孙乾看见刘备后,扑通一声跪在地上,痛哭流涕,泣声喊道:“主公!”在简雍和孙乾身后,还有近万余汉军士兵。这些汉军士兵神情狼狈,精神萎靡,都是松松垮垮的,而且都是灰头土脸,脸上还沾有血迹,身上的衣服和铠甲也烂了,处境非常凄惨。
刘备心中大惊,当即下马问道:“宪和(简雍字)、公祐(孙乾字),你们两人留在汝南主持大局,怎么会狼狈的逃到这里?”
一时间,刘备心中疑窦万千,不知道发生了什么情况。
简雍和孙乾相视一望,脸上露出悲愤的神情。
简雍断断续续的说道:“主公,曹操趁着您率领大军离开汝南,等您和张绣交战的时候,竟然突然出兵,兵发两路同时袭击汝南和寿春。我们守城数日,最终汝南还是落陷了,而且寿春也被曹操拿下。现如今,扬州和豫州都被曹操攻占,我们无家可归了。”
说完后,简雍放声痛哭。
孙乾挨着简雍,也是悲从中来,非常难过。
“轰!”
刘备听见后,瞪大了眼睛,脑中一片空白。他张大了嘴巴,咿呀两声却说不出话来,红润的面颊突然变得血红起来。旋即,刘备胸膛一阵起伏,猛地吐出鲜血,然后身体一歪,眼睛一闭,昏厥了过去。
张飞看见后,赶忙伸手扶住刘备。
简雍和孙乾等人看见刘备昏厥,吓得魂不附体,手忙脚乱。一众人又是大声呼喊,又是掐刘备的人中,又是准备冷水。
好一会儿,刘备才清醒过来,睁开了眼睛。
刘备睁开眼睛后,嘶声大骂道:“曹贼欺人太甚,气煞我也!”
说话时,刘备钢牙咬紧,迷蒙的眼中闪烁着熊熊怒火,恨不得将曹操剥皮抽筋。他蹉跎流浪了半辈子,好不容易有了陈宫这个谋士,却被王灿抓住了,这让刘备非常难受。有道是福不双至祸不单行,没想到陈宫刚刚被俘虏,转眼又丢了立足之地。
如此情况,刘备简直心如死灰。
良久,刘备平静了下来。
孙乾看着刘备,跪在地上说道:“主公,汝南落陷的时候,我们没有时间返回王宫,所以两位主母也落到了曹操手中,现在生死不知,请主公降罪!”刘备的两位夫人,自然是原配甘夫人,以及新娶的糜夫人。
刘备听了后,看了孙乾一眼。
提及自己的老婆被曹操那狗贼抢了,刘备心中当然无法平静。
不管是谁,不管他是否爱自己的妻子,只要被人抢了,心中都肯定无法平静下来,但刘备没有发火,将所有的怨气推到曹操身上。
他恨曹操,恨王灿。
同时,也恨张绣不识时务。
刘备深吸口气,伸手拉着孙乾,一脸悲恸的表情,缓缓说道:“公祐啊,常言道女人如衣服,丢了就丢了。但是你和宪和不辞劳苦的替我卖命,现在却落得这般田地。你们跟着我,我却没能给你们荣华富贵,这已经是我的不对,我岂能责怪你呢?”
孙乾听后,放声大哭。
一个大男人,竟然毫无顾忌的大哭,显然是被刘备感动了。
简雍也是如此,非常感动。
对刘备而言,他不是一个感情用事的人。他时刻都想着自己的大业,想着恢复刘氏皇族的荣光,甘夫人和糜夫人和刘备有一定的感情,但并不足以让刘备不顾一切。而且甘夫人和糜夫人连子嗣都没有诞下,让刘备心中有一定的怨言。
刘备和糜夫人、甘夫人成亲,却迟迟没有子嗣。
其中原因,刘备不会认为是他的错,反而会认为是两个女人能力不行。刘备心里面有了这个想法,再加上简雍和孙乾的分量显然比糜夫人和甘夫人更重要,所以刘备理所当然的安慰孙乾和简雍,舍弃了甘夫人和糜夫人。
孙乾一番大哭后,问道:“主公,我们丢了豫州和扬州,接下来怎么办?”
刘备闻言,眉头皱起。
现在无家可归,刘备心中也有些苦恼了。
张飞说道:“大哥,我们和刘表是盟友,而且刘表还派出蔡瑁营救我们,这表明刘表对我们是和善的。依我看,我们不如去荆州,先投奔刘表,再慢慢地积蓄力量。等有了一定的实力后,再把失去的地盘夺回来。”
简雍也说道:“主公,我看可行!”
刘备思虑一番后,点头说道:“我们没有立足之地,只能去投奔刘表了。”
当下,刘备下令士兵原地休整,准备前往荆州。
宛城,郡守府大厅。
王灿得到曹操攻陷扬州和豫州的消息后,吓了一大跳。
好家伙,不愧是枭雄曹操。这才多长一点时间,曹操竟然拿下整个扬州和豫州,这样的大手笔,连王灿都忍不住啧啧称叹。
曹操拿下了豫州和扬州,成功的巩固后方,而刘备也失去了立足之地。
当下,王灿召集郭嘉、张绣、张任、吕蒙等将领,商议对策。
王灿先是将曹操派兵攻占豫州和扬州的事情说了出来,然后才问道:“曹操现在实力大增,雄踞中原,你们有什么看法?”
郭嘉立即说道:“主公,曹操虽然拿下了豫州和扬州,但也处在诸侯环绕的环境中。曹操北面有占据幽州、并州和一部分冀州的袁绍。虽然袁绍在官渡被曹操打败,但袁绍底蕴深厚,又和异族交好,明显是百足之虫死而不僵,不可能一下就被消灭。”
顿了顿,郭嘉又说道:“卑职认为,曹操接下来会任命两员大将镇守扬州和豫州,然后倾尽全力攻打袁绍,彻底解决后患。”
王灿点头说道:“曹操是这样,我们何尝不是如此呢?”
事实上,曹操要解决后患,王灿也需要解决后患。
郭嘉继续说道:“主公,我们必须尽快拿下荆州,再借助甘将军率领的水军灭掉江东孙氏,才能没有后顾之忧的挥师北上,一统天下。”
话音落下,吕蒙和张绣等人的呼吸都明显的急促了起来。
虽然目前距离一通天下的路途还很遥远,但这个目标却是最吸引人的。
王灿一统天下,他们也能建功立业。
ps:五更之三;