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既然分家了,不如就分个彻底,第二日,林晓霜就让人找了工匠来,将三房与另外两房的通道阻断,砌了院墙,另开大门。
西院本就偏僻,原来要绕好远才出能院门,这下重开正门,正对着巷口,反倒比以前方便了许多。有钱好办事,这砌墙拆墙的功夫,一天就办好了,墙面刷了白生生的漆,孟言轲与孟言欣兄妹知道消息,送了些花树过来,经林晓霜巧手点缀,一时间白墙黑瓦,绿树繁花,院子里一片生机盎然,别有意境。
林晓霜与林念宗都请了假,念祖也嚷着要请假,却被林晓霜勒令上学去,因为今日是田司业授课,她不想弟弟因为这点小原因惹恩师不快,本来以她的意思,自己一个人招呼就好了,林念宗也当以学业为重,但林念宗坚持,只说一日不上学也不要紧,他会借同学的笔记补上落下的课,招呼工匠之类的事,应该他这个男人来做,不能事事都由妹妹出面,林晓霜也就由他。
最难得是孟言欣,也一起请了假来陪林晓霜布置庭院,还嚷嚷着要林晓霜请客,掰着手指就给她算起来要请某某某。
林晓霜笑道:“你和孟二哥帮了我这么大的忙,请你们俩那是当然,别人可不成了,不过是分家,又不是搬家,劳师动众的可不好。”
“如何使不得?咱们参加几次聚会了,你还未做过东,不如趁着这个由头,也收一回礼,不然那之前的你不白送了?”孟言欣嘻嘻笑道。
“我家就这么个小院子,请人来只怕连个转身的地儿都没有,你就别害我了成不?”林晓霜无奈地白了她一眼。
孟言欣看了看院子,确实太小了!她眼珠一转:“要不我帮你办,请在我们家可好?”
林晓霜忍不住笑了:“那哪儿成!算了,你这么想请客,你自己请好了,我是不在乎的,送出去的礼,哪有想着收回来的,你如此说,莫不是整天算计着想把送我的礼都收了回去?”
孟言欣赶紧摆手,委屈道:“哪里有这事,我可没这么想过,你冤枉我!”
“好了好了,别做出这可怜兮兮的样子,别人我是不请的,你我是一定要请,今日就留下来吃饭,我亲自下厨!”
“真的?我可没少听孟郊夸你做的东西好吃。”孟言欣顿时欣喜,林晓霜的厨艺,她虽然没有试过,可是早有耳闻,只因为她那位小侄儿孟郊与林念祖形影不离,林念祖在小朋友面前夸了海口,将自己的姐姐吹得天上有地下无的,其中也包括了厨艺,还曾带过林晓霜做的吃食给孟郊尝过,只可惜林晓霜如今也很擅于保养,自来京后下厨的次数屈指可数,也只对最为疼爱的弟弟开禁过那么一两次,孟郊尝过她做的东西后,亦是赞不绝口,经常在小姑姑面前提起。
林晓霜听孟言欣提起,心中也亦是欢喜,没想到除了自家弟弟,还有个小朋友这么中意她的手艺,其实在她自己看来,她的手艺也不过是普通,估计就是俗称的“隔锅香”了。她拉着孟言欣的手:“那就这么说定了,今儿你和孟二哥就别走了,一会儿让人把小孟郊也接过来,我这就去准备。”
孟言轲这会儿正在厅里和林念宗说话,两人虽说早就知道对方,却只是匆匆见过几次,没有深交,今日孟言轲送了许多盆花过来,还帮着一起摆放,林念宗当然感谢,见妹妹和孟言欣谈得正欢,便请了孟言轲进偏厅奉茶,两人不谈则已,一谈竟是大为投机。
在林念宗看来,孟言轲没有想像中生意人的市侩,却有几分不食人间烟火的脱俗,孟二少的花鸟画,确实也是京中一绝;而林念宗在孟言轲心中,原本就是个书呆子,家中事体都不管,要个小妹子出头,原本以为他是个无用的,没想到却是错了,一谈之下,这少年竟也颇有见识,谈吐不俗,两人的观点甚至可是说十分近似,都喜游览天下,不愿困于一地,林念宗虽然苦读要入科举,内心却不喜为官,这一点与孟言轲最是相似,顿时引为知己。不一会儿,两人就称兄道弟起来。
“晓霜既曾做过孟兄义妹,你我就不必太过客气,不如我也随她唤你一声孟二哥,你看可好?”林念宗含笑道。
“我正有此意,那我也不客气,叫你一声念宗了,”孟言轲点头,“之前为了不引起误会,家母这才另认了府上六姑娘为义女,虽说换了个人,其实我们家的人对晓霜妹妹一直都没有改变,我亦一直当她是妹妹。”
这件事当初有些含糊,除了张氏清楚个中细节,林晓霜并没有给其他人多说,林晓霜也很少上孟府去,家里人都只道她与孟府不再亲近了,如今看到孟言轲兄妹一闻知他们分家就出现,还送上如此大礼人情,林念宗就知道自己想错了,从妹妹的态度上看,她与孟家这两位,并不见半分生疏,想来关系仍是极好的,也因此他才会对孟言轲客气有加。
两个女孩子挽着手进屋来,打断了二人的谈话,孟言欣冲着自家哥哥说道:“二哥,晓霜请客,我和她下去做饭,你们俩继续聊,你让小厮带个话去,一会儿放学时把孟郊也接过来,他想吃晓霜做的菜可是很久了。”
孟言轲愣了一下:“这怎么好,太过打扰了吧!”
“太好了,正该如此,霜儿你去忙吧,孟二哥这里我会招呼,一会儿我与他一道去接念祖和孟郊。”林念宗笑道,孟家那个小胖子与林念祖在一处读书,他可是经常见着的。
“那就交给哥哥了,你们有没有什么想吃的?说出来我好做。”林晓霜笑着说道,目光扫过林念宗,落在孟言轲身上。
“我无所谓,吃什么都行,并不挑食,拣些简单的做就好,不必太麻烦。”孟言轲微笑道。
孟言欣在一旁张大了眼睛,二哥居然说他不挑食,这还真是让人无语了,明明这家伙在家最爱挑食,刚才林晓霜邀请时,她就把这点告诉了好朋友。林晓霜憋着笑回道:“嗯,我知道了,那一会儿孟二哥可要多吃些哦!”
“一定一定!”孟言轲说道。
出得门来,孟言欣摇了摇头:“我还怕二哥不答应呢,幸好幸好!我都想过了,要是他不答应就让他自己回去吃,我和孟郊留下来,你不知道,他挑食太挑得厉害了,都很少在别处吃饭。”
“那你得告诉我他喜欢吃些什么,免得做了不合他的口味。”林晓霜说道。
“他自己都不说,不管他了,晓霜,就做我喜欢吃的好了,你不知道啊,我想吃你做的东西可是好久了,只是不好意思提。”
“欣儿姐姐你可就见外了,想吃不早说……”
两人说着话走回屋,林晓霜列了菜单子,吩咐夏昭和兰香去厨房看看,不足的材料赶紧备齐了,摘洗好等她亲自动手。厨下是有个厨娘的,她并不想用,她可不是超人,也不想累着自己,一个人做不了一大家子的饭菜,她只开她的小灶请客。这边安排好了,她才去告诉张氏,张氏听她说了,嘱咐她先用厨房,不用管其他的。虽然张氏说了不用管,林晓霜却是打定了主意,几个大菜是要多做一份的,到时候给父母添上。
吴姨娘和林晓妍嫌家里吵,大清早的时候就出了门去,中饭也没回来吃,只遣了下人回来说了一声,说是老太太留饭,这会子也不见回来,不知串门子串到哪儿去了。
林晓霜略坐了一会儿,带着孟言欣进了厨房,孟三小姐说要帮忙,林晓霜也想考考这丫头的厨艺,便让她跟来了,乐得有便宜捡,她先试孟言欣的刀功,不过在看到那姑娘切了几片萝卜后,吓得她赶紧叫停。
“欣儿姐姐,你到底有没有做过饭啊?”林晓霜叹息地看着那厚薄不均的萝卜片,深切地为孟三小姐的前途担忧起来,眼看过几年就要嫁人了,再如何出身好的新媳妇,过门第一天也是要给翁姑做饭的,做不好可是会让人瞧不起。
孟言欣红着脸说道:“我……我正在学!”
林晓霜佩服地看了她一眼,才开始学,居然也敢出来献丑,孟三小姐果然很爽直。
“算了,还是我来吧,你在一边看着就好。”
孟言欣听话地站在一旁,看林晓霜举刀、扬手,一阵刀响,只见萝卜切得薄薄的,手再一按,萝卜片排成了一行,当当当一阵急跺,成了细细的丝。她佩服地看着林晓霜,眼里满是崇拜:“晓霜你好厉害,切得又快又好。”
“那是,我可是练了很多年了。”林晓霜笑道。
“晓霜,不如以后我经常来你家,你教我做菜可好?”孟言欣偏着头问道。
“行啊,只要你不嫌弃我的手艺不如你家的大厨。”林晓霜应了下来,孟言欣可说是她在这一世唯一的朋友,她也希望自己能帮到她的忙。
“就这么说定了,回去我就给我娘说,以后可以经常来你家了,”孟言欣笑眯眯地说道,“这样我就可以经常吃你做的饭了。”
“咳咳……”林晓霜背过身咳了两声,原来孟言欣好学是假,打的还是吃的主意!
这边热油下锅,炒菜做了红烧狮子头、麻辣鸡丁、串肉、香菇炒肉、芦笋虾仁、金瓜盅、麻婆豆腐,汤菜做了竹荪鸡汤、水煮鱼、三鲜汤,凉菜有糖醋萝卜丝、酸辣木耳、桂花藕片、黑木耳拌鸡丝,还有林晓霜自己腌的咸蛋与泡菜,不是什么名贵的菜,都是常见的,经林晓霜做出来,却是色香味俱全,孟言欣在旁边,看得眼馋。
因为请的是孟家兄妹,商量了一下,决定把桌子摆在书房,这时候林崇严回来了,对此也无异议,和孟言轲见了面,说了几句话就回了屋。林晓霜赶紧让人摆桌子,把菜端上去,虽然张氏先说过不用管他们,林晓霜还是去请了一道。
林崇严笑眯眯地对女儿说道:“杨嫂在厨下做着呢,你们吃你们的,年轻人聚会,有我们夹在中间你们也拘束,孟家兄妹可是有心了,你和你哥招呼好他们,不用管别的。”
得了老爹的话,还有什么不放心的,林晓霜答应着去了,不一会儿提了个食盒过来,放在桌上:“爹,娘,这是给您二老留的,就算不上桌子,您二老也要尝尝女儿的手艺。”
待她出去,张氏转头对丈夫说道:“趁热吃吧,难得女儿一片孝心。”
林崇严已经习惯了女儿时不时的开小灶做法,他知道这些菜是不会上全家人的餐桌的,闻言点了点头,净了手,拉了妻子一起坐到桌前吃起来。
“晓霜的手艺,可真是没话说的!”吃了一口红烧狮子头,林崇严眯着眼笑得欢。
“最难得的是女儿孝顺!”张氏接过话头,“别家的女儿像她这么大时,还在父母面前撒娇,咱们晓霜可是早早就当起家来了。”
“是啊,她还没晓妍大时,就照管起了一家人的生活……对了,晓妍呢?怎么今日没听到她的声音?”林崇严问起小女儿来。
“大早上就跟着吴姨娘出去了,中午的时候在老太太那边,也不知道什么时候回来。”张氏淡淡地说道。