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谢尔顿四人分工,更换密室里暗藏的宝石,重新激活、设置符文。一通忙活,四人各自手持夜明珠,聚拢水池边沿。瘦高的夏普蹲身,用夜明珠照亮水面。原本漆黑如墨的池水,已经变得清澈透明。
夏普把手伸进池子里,舀起一捧池水,任其滴落。夏普很心疼的哀叹:“数百年的积累,一夜之间就这样消耗掉。”
“我们应该高兴,”奥斯卡子爵倒是显得挺振奋,“我们的辛苦没有白费!所有阴影能量都被殿下吸收,说明她的资质绝佳。我们已经为殿下奠定最好的基础。”
“可是,”多里男爵瞟一眼谢尔顿,“殿下是和杜深那小子一同吸收的。我们不能确定,殿下究竟吸收多少。真是白白便宜那个贱泥巴。”
所谓“贱泥巴”,自然是指杜深。
“那也没关系,”奥斯卡依旧乐滋滋的,“看起来,殿下和杜深的关系挺亲密。也许,杜深真的会成为殿下的丈夫。如果是他们俩诞生的后代,一定更优秀。为殿下的继承人考虑,我们的努力也没白费……”
奥斯卡没有注意到,随着他的陈述,谢尔顿的面色越来越差。
谢尔顿深吸口气,掩藏真正的情绪。他半开玩笑的不满道:“奥斯卡,你怎么已经在考虑殿下的继承人?难道,你认为殿下无法达成我们的理想?你已经把希望寄托在殿下的后代身上?”
“这是什么话,”奥斯卡很生气,“就算殿下复兴暗影堡,也需要继承人。我认为殿下的资质已经足够优秀……”
“行啦,”夏普大声叫喊,指向脚边的水池,“你们觉得,元素池需要多久以后,才能再次使用?”
众人沉默下来,仿佛认真计算。奥斯卡首先道:“虽然,元素日益活跃,世界正在复苏。但我觉得,至少需要三十年吧。”
多里撇嘴,轻佻的摇晃脑袋:“我看不止。起码要五十年!”
杜深走出矿洞,发现朝阳尚未升起。他乘坐马车返回金砂城里的伯爵府。杜深与泰瑞莎简单用餐,各自回房休息。
时间缓慢流逝,金砂城外悄然发生异动。自从太阳升起以后,金砂城郊外的各条道路,出现大队骑兵的身影。这些骑兵并不接近城池,分别寻找隐秘的位置驻扎。
中午时分,谢尔顿等人乘车回府。郊外的骑兵先后收到指令,行动起来。他们从不同的方向抵达城门,或者接替城防,或者继续奔向伯爵府。很快,金砂城的四座城门,先后被关闭。原本守门的城卫军,前往各处集市和热闹的街道。他们大声宣布,城市戒严,要求所有人必须返回家中,或者寻屋暂避。
整座城市混乱起来。想要出城的人聚集城门洞口,向新来的骑兵询问理由。骑兵只是强硬的用武力将他们驱散。
集市和街道上的人流,向城卫军询问戒严的理由和期限。城卫军只是蛮横的殴打、强调。
大量的士兵在城市各处巡查,见人就打。除掉伯爵府附近,整座城市各处,时不时就响起平民的怒骂、哭喊以及求饶。
慢慢的,金砂城仿佛提前陷入黑夜,变得安静起来。
城市的混乱,未能波及伯爵府。太阳略微偏西,杜深和泰瑞莎先后苏醒。他们走出房门,自有等候多时的仆从带领他们前往餐厅。
餐厅里,只有加里森一人安坐。杜深和泰瑞莎落座。仆从们立刻倾倒美酒,接连端来丰盛的美食。
三人腹中都是饥饿,埋头大嚼,偶尔才喝一口酒水。
午饭吃到一半,泰瑞莎的速度突然变慢。女孩咽下食物,呆坐片刻,忽然对加里森道:“叔叔,我感觉头晕……”
杜深一愣,咽下口中食物:“我也……”话未说完,杜深突然扔下刀叉,向后一跳,站起身来:“不对!这食物有问题。有人下毒!”
“呸。”加里森吐出口中食物,仿佛被激怒的雄狮。他一下蹦起,揪住附近的两个仆从:“怎么回事儿?是不是真的有人下毒?是你们干的?”
两个仆从惊慌失措,同时求饶:“没有。我们没有。”“怎么可能下毒?大人,我们没干,我们不敢啊……”
两个仆从心惊肉跳的模样,看起来倒不像撒谎。加里森逼问两句,将两人使劲一推。他转身询问泰瑞莎:“泰瑞莎,真的有人下毒?”
泰瑞莎眼神迷离,摇头道:“我不知道。我就是感觉头晕。”
杜深愈发明显的感觉头晕。他暗自调动元素火焰,试图祛除毒素:“叔叔,你没有感觉?”
“我……”加里森眯眼,细细感受自己的身体状态。他很快勃然大怒:“该死,的确有人下毒!”加里森一把拉起晕乎乎的泰瑞莎:“杜深,我们走!”
杜深跟从。三人尚未行走几步,几道人影从餐厅大门鱼贯而入。人影越来越多,组成人墙,堵住大门,总计有十二人之多。
“滚开,让开道路!”加里森驻足,也拦住身边的杜深。
十二个人影,先后举起手中的长剑,指向加里森。他们的身后,再次有人走进门来。来人,正是谢尔顿、夏普、多里三人。
“谢尔顿,”加里森愤怒的大喊,“你想做什么?为什么在午餐里下毒?”
“下毒,”谢尔顿既震惊又无辜,“怎么可能?是不是有什么误会?老友,不要激动。让我唤来所有厨师和仆从,问个清楚。”
加里森冷笑:“别装啦!他们,你怎么解释?”加里森指向,谢尔顿身前的十二名骑士:“为什么没有看见奥斯卡?他在哪儿?”
“奥斯卡,”谢尔顿垂首,状似悲痛,“他不是已经被你残忍的杀害?他的属下,此时就在府外,就等着处死你这个凶手!”
加里森横眉怒目,既痛且恨:“你们居然杀害奥斯卡!”加里森悲凉的摇头:“时间真是世上最可怕的东西!就连你们,现在也要背叛往昔的誓言!”
面对加里森痛恨的目光,夏普扭头躲避,多里无所谓的冷笑,谢尔顿长长的苦叹,仿佛心怀苦衷:“老友,不要怪我们。我们太累了!漫长的等待,一次次的挣扎和努力,只得到痛苦的失败。因为看不到成功的希望……”
“借口,”加里森鄙夷的唾弃,“我看,是你们被手边的财富和权势腐蚀,早已忘记当初的理想和誓言。”
杜深看看已然昏迷的泰瑞莎。他忍耐几次,终究出口提醒:“叔叔,他们是在拖延时间。想等药效发挥……”
加里森轻松的冷笑:“我也在拖延时间。他们不知道,我已经拥有大地骑士的实力,自有办法解毒。”
谢尔顿、夏普、多里三人同时变色。多里偷偷向门口后退。夏普站立原地,面露后悔。谢尔顿瞬间恢复镇定。
谢尔顿摇头,给人苦口婆心的感觉:“老友,我也是无法。你非得把那个小子预备给殿下当丈夫。你可曾想过我的感受?我和我的家族,兢兢业业的付出好几百年,可曾得到回报?我想让我的孙子服侍殿……”
“住口,”加里森失落的摇头,“谢尔顿,想不到,你已经堕.落到如此地步。居然口口声声索要回报!你我的情谊,今日彻底断绝!”
“那你不要怪我,”谢尔顿狰狞起来,“我会亲手抓住那个余孽,亲手拷问出所有秘密……”
“我会首先摧毁你的家族!”加里森怒骂。
“呜……”“呜呜……”“呜呜呜……”几声悠扬的号角声,先后从不同的方向传来。
谢尔顿狂喜,胡乱的指向四面八方:“听到了吗?听到了吗?加里森,那是我的军队准备就绪的声音。城门已经被封闭,大街上有数千名士兵巡逻。伯爵府外,八百名神射手紧密包围。府邸里,数百名骑士随时可以冲进来。而他们……”
谢尔顿指向面前的十二名骑士:“他们都是骑士长!加里森,就算你真的已经成为大地骑士。你又能冲杀多远?你能冲出伯爵府?你能冲上大街?还是能冲到城门洞口?”
“尤其是,”谢尔顿接连跺脚,指向昏睡的泰瑞莎,“你还必须分心照料那个累赘!加里森,你绝对逃不了。你必将死在这座城里!”谢尔顿抬手,来回在脖子间重重比划。
“那么我呢?”餐厅里响起突兀的询问。那是杜深。
“你,”谢尔顿不屑的耸肩摊手,“谁知道,你会死在哪个混乱的角落?”
“哈哈哈……”杜深轻笑起来,声音越来越大,最终化作狂笑。得益于元素火种发出的震动,杜深的笑声至少传出五六十米远。庭院里待命的骑士都有清楚听到。
“何其愚蠢的笑话,”杜深微微垂首,以手扶额,怜悯的哀叹,“可悲的人类啊!你们根本不明白,站在你们面前的,是何等的存在……”
仿佛存在一个隐形的扩音器,杜深的悲叹,起码传出数百米远。至少,伯爵府里的所有人,都听得一清二楚。
“可悲的人类啊,”杜深的话音,愈发洪亮,穿透伯爵府,笼罩小半个城市,“吾乃巫妖王,所有巫师尊奉的王者。吾乃圣殿的敌人,吾乃白骨的君王,吾乃死亡的使者,吾乃恐惧的化身。金砂城的人类,你们成功激怒了我。作为惩戒,我将封闭整座城池,将这里化作坟场!”
几乎一瞬间,杜深感应到,半径九百米内,忽然弥漫浓郁的恐惧原力。杜深由衷的笑起来,笑声张狂,传向更远的地方。
杜深怜悯的向谢尔顿摇头:“伯爵阁下,你根本不明白,你招惹了怎样的存在。”说话间,杜深的跟前瞬间出现数十具骷髅,它们仿佛白色的浪潮,涌向谢尔顿等人。