黑山军在郭大贤的指挥下猛攻巨鹿、常山诸郡县,韩馥令高览率军抵御,高览部到达下曲阳之后连续发动了二十余次进攻,攻打下曲阳的于氐根部首当其冲,连败十余阵,几乎退出了黑山军的序列。
郭大贤不忿,纠集数支黑山军组成黑山联军,从三面合围过来,高览军连番作战,早已疲惫不堪,而且减员也不少,难以抵挡十余万黑山联军的轮番进攻,只得南撤,导致下曲阳落入郭大贤之手。
郭大贤获得了下曲阳储备的大量物资,野心更加膨胀起来,于是挥军东进,试图侵占安平国,而安平国也是张宁的目标。
正如管亥所说,两虎相争、必有一死,有些飘飘然的郭大贤直接出兵讨伐张宁部,张宁派去武邑县的三千先遣部队被郭大贤全歼,郭大贤一鼓作气,向广川杀来。
之前,眭固挫败闵纯之后,即猛攻广川县城,守军孤立无援,最后选择弃城逃散,眭固占据了广川县城,然后以广川为基地,抵御袁绍的进攻。
张宁在修县、广川站稳脚跟之后,已经恢复为百姓的黄巾余部死灰复燃,重新起兵响应,加上黄巾军数月的发展,兵力得到了大幅度的扩充,现在卞喜部两万人、眭固部三万人,张宁本部三万人,共计八万大军。
虽然袁绍数次清剿,但主要作战的是眭固和张宁部,卞喜部并未收到任何影响,袁绍撤军后,张宁得以喘息,准备聚拢兵马控制清河国广川、渤海郡修县、河间国弓高三个县的地盘,结果卞喜擅自出兵,去啃姜盛这块硬骨头,白白损失了近两万人。
卞喜不自量力,与装备精良的姜盛骑兵作战,把那两万黄巾将士的性命断送殆尽,也打乱了张宁的计划。
面对跪在面前的卞喜,张宁大怒道:“郭大贤亲率近十万大军,攻城略地,已经兵临广川,我们本可以挫败郭大贤的图谋,却因你卞喜,不但斗不过郭大贤,还让我们数月的辛苦付之东流,六万太平道弟子面临生死存亡,你说,岂能饶你?”
卞喜道:“属下罪孽深重,愿以死谢罪!”
张宁道:“死?你一人之命能抵得过两万太平道弟子吗?你之罪,当千刀万剐!”
卞喜两眼一闭,引颈就戮,张宁拔出短剑,怒目圆睁。
眭固连忙跪倒在地:“圣主息怒啊!圣主息怒!现在是我太平道存亡之秋,临阵斩将,大不吉啊!求圣主留他一条性命,戴罪立功吧!”
众亲兵也都跪倒在地,为卞喜求情。
张宁见众人挥泪求情,心中不免一酸,然后正色道:“好!既然你们为卞喜求情,我就免其一死,留着一条命去杀敌吧。今后若有谁不加禀报就擅自行动,休怪我翻脸无情!”
众人道:“谨遵圣主号令!”
卞喜死里逃生,连忙磕头拜谢,“但教我卞喜有一口气在,任凭圣主拆迁,赴汤蹈火,绝不皱一皱眉头!”
“好,我就调拨一万兵马由你统率,为全军先锋,其余各部齐头并进,迎战郭大贤!”
第二日,郭大贤部向广川县城推进,据探子查探,足有六万之数,且以三千骑兵掠阵,卞喜在广川城西二十里处设下了埋伏,眭固则聚兵于县城西门,严阵以待。
不多时,郭大贤部已经出现在卞喜军埋伏点附近,黑山军白绕部为前锋,派出探子打探黄巾军的消息,由于卞喜吸取了教训,在埋伏布阵上下了一番功夫,白绕派出的探子并未发觉卞喜部的存在。
白绕笑道:“张宁毕竟年幼,只顾了县城,却不知孤守一城,乃是必败之局。听说这娘们儿水灵得很,不知床上功夫够不够骚啊!哈哈—”亲兵们也都哄笑起来。
笑声未落,只听得破空之声,密集的箭矢从天而降,白绕连忙翻身下马,躲在了马腹之下,那些步兵们可就倒了霉,很大一部分人被箭矢射中,哀嚎不止,紧接着一轮火箭射来。冬季的气候干燥异常,这轮火箭一来,白绕部就四散奔逃,冲天的大火很快包围了白绕部,被火烧着的士卒们连声惨叫。
卞喜大吼一声:“杀啊!——”
众黄巾将士从草丛中、从树上、从河沟里面冲了出来,白绕见突然被这么多黄巾军包围,不敢恋战,一边后撤一边鸣金,黑山军被黄巾军缠住,辨不清方向,像无头苍蝇一样,四处乱窜,又被支援过来的眭固部围住,卞喜和眭固两部合兵,对白绕部展开了一边倒的屠杀。
白绕仅率不足两千兵马突围了出去,直奔郭大贤主力中军,卞喜和眭固部杀得兴起,根本不追击,只顾斩杀走投无路的黑山残兵。
郭大贤听得白绕求救,即让于氐根率军两万前去救援,于氐根此前败于高览,成了光杆司令,于是彻底归顺了郭大贤,在郭大贤军中任将军,他在与高览的作战中,损失殆尽,但也学到了不少作战经验,于是组成阵法多路并进。
卞喜和眭固部兀自杀得过瘾,根本没有注意于氐根部的到来,于氐根也算是懂些战术的人,悄然接近战场,然后突然发起了冲锋。
眭固这次只带了一万多兵马,卞喜也有一万,经过厮杀之后尚有一万六千多人,白绕部已经死伤了一万多人,剩余几百人还在做困兽之斗,本来大好的局势,因为于氐根的到来而发生了逆转。
黄巾军腹背受敌,又是被围杀过来,士气一触即溃,又成了黑山军一边倒的厮杀,眭固见势不妙,挥军就撤,卞喜率部舍命掩护,付出了惨重的代价。
于氐根部追着卞喜和眭固的残部向广川城杀去,郭大贤从西北方也同时向广川城发动了进攻,张宁在广川城中组织防守,动用了一切远程武器掩护卞喜和眭固入城,无奈郭大贤和于氐根两部冲杀速度太快,很快就兵临城下了。
卞喜见状,立即停下了脚步,对众军吼道:“弟兄们,若是我们也跟着入城,则城就会被敌军趁机攻破,圣主安危难测!只有我们挡住敌军,才能保得广川,愿意抵挡敌军的,随我杀回去!”