第二百三十三回 吕布的绝境

却说刘备抢了吕布所购三百马匹，自以为伪装成山贼无机可查，沾沾自喜，又在小沛招兵买马，训得八千精兵，一时危及吕布。吕布则因为马匹之事，自来寻取刘备性命。

吕布领张辽、高顺、魏续、宋宪等人，并三千骑兵来到小沛城下，又自泰山贼臧霸处借得精兵一万，包围沛县。刘备佯惊，望城外望去，正见吕布策马前来，手中方天戟，胯下赤兔马，怎一个威风！

“大耳贼！某辕门射戟救你于危难，为何掠夺我马匹？”

刘备自以为无辜，苦涩道：“温侯何来此言？某沛县钱粮短缺，却也做不出那山贼之举！”

吕布大怒，弯弓射箭，正中城上门柱，将刘备吓得屁滚尿流，又是喝道：“某麾下将领认出那是你的部队，你还敢抵赖不成？快快束手就擒，不要逼我动兵！”

刘备畏惧，一面派孙乾前去曹操处求援，一面安抚吕布，并送出那三百匹骏马，佯称此乃麾下偏将所为，现已斩杀。吕布不依，依旧要与刘备决战。关羽震怒，提刀上马，就欲来与吕布决战，吕布无所畏惧，抬戟与关羽大战，二人战三十余合不分胜负，吕布惊异，红脸贼与虎牢关再不相同，武艺颇为了得！

吕布寻思，当年自己是占了经验丰富才能与他兄弟二人平手，如今张飞已死，这关羽竟然能够与自己五五开，可见其勇武程度。二人交战正酣，忽然小沛东门火起，原是陈宫安排在刘备处的内应放火，开城让吕布军进城。关羽大惊，立马撇了吕布回城来救刘备。

东门外乃臧霸部队，立马带兵攻入，放火烧城，城中百姓死伤惨重，刘备与之交战，臧霸手下孙观等人来夹击刘备，刘备不敌，自北门败走。关羽一路追来，掩护刘备撤退，可怜刘备招得八千兵马，竟在顷刻之间覆灭良多，只留得三千兵马并糜竺、糜芳、简雍、关羽等人逃脱。

吕布率军杀入城中，下令全军禁止杀戮百姓，并留高顺镇守小沛，其余人等立马前去追击刘备，张辽劝诫道：“主公，刘备此去必投曹操，说不定曹操已在援救路上，切莫追击，不若还徐州吧！”

吕布大怒，此番并未斩获任何敌将，心情憋屈，喝道：“文远甚是怯懦，此番放跑刘备无异于纵虎归山，若放任其离去，日后必成大患！若文远担忧，你自领兵回徐州镇守，我率领数百人马便可将刘备击杀！”

吕布说罢便领兵追击刘备，张辽劝诫无效，心中喟叹，心道吕布时而优柔寡断，时而不听劝诫，真非明主，怎奈自己秉持忠义之名，不可弃之，死了也便罢了，留的万世忠义之名！便自领兵回徐州去了。

却说刘备领着三千残兵一路东逃，本以为进入豫州境内逃出升天，却没想到吕布忽然带兵追来，刘备与之厮杀一阵，怎奈吕布之骑兵久经战阵，刘备的新兵难以胜之，又是大败。关羽带数百人掩护刘备撤退，与吕布拼杀，终究不敌，随刘备东逃。吕布不舍，率兵掩杀，关羽大败，险些丢了性命，一路往兖州跑去。

刘备跑远，但吕布终究不舍，一路追到了豫州境内，麾下士兵劝诫道：“将军，前方乃曹操地界，不可久留啊，我等还是先撤退吧！”

吕布正在火头上，并不听士兵劝诫，一路向东北追去，怎奈刘备并未寻到，自己却迷失了方向，东拐西突的，竟来到一个村户之中。吕布便让士兵掳掠此村，赚的牛马数百头，也算没有白来，便鞭策牛马朝徐州走去。

行至边境处，忽然一声炮响，左边曹仁，右边曹洪，仿佛神兵天降一般奔驰下来，吕布大惊失色，却又被牛马挡住了去路，被二人率军掩杀，吕布大败，手中兵马或死或降，吕布自己则依靠赤兔马逃出了重围。曹仁曹洪二人不舍，又是追赶过来，吕布慌不择路，遁入一山谷之中，不曾想山谷之中也有伏兵，竟是曹操亲自率领。曹操见吕布一人，当即在山口上大笑道：“奉先，别来无恙否？”

“曹操！”

吕布没想到这样都能落入别人的网罗之中，心中暗惊，怎奈自己精疲力竭，无力与曹操交战，又一路朝山林内部奔去。曹操不追，而是对一旁的刘备笑道：“玄德，吕布所走之路乃是一条死路，今日他插翅难飞也！”

刘备应付着笑了笑，心中却是对曹操慢悠悠的救援颇为不满，自己手下兵马几乎已经死伤殆尽了；他看了看一旁从不说话的荀罡，心中暗恨，若非此人酿酒，三弟岂会死于非命？

如今二弟生死未卜，我不杀这荀罡，可有面目面对九泉之下的贤弟？

荀罡似有感应，转过头来笑着看着刘备，仿佛人畜无害，刘备咬了咬牙，别过头去，对曹操说道：“曹公，何时可擒吕布？”

曹操笑曰：“莫急，我已让夏侯渊在山谷之内埋伏，今日必擒吕布！”

吕布逃入山中，饥渴难耐，正见一汪泉水汩汩流出，心中大喜，立马牵着赤兔饮水，正饱饮间，忽然山中一声炮响，夏侯渊挥兵掩杀，吕布大惊失色，连忙上马遁逃，朝深山中跑去，夏侯渊不急，毕竟山中地形他早已了如指掌，擒住吕布不过时间问题罢了。

果然，吕布见夏侯渊并未追来，心中疑惑，但却不敢停息，一路向山上跑去，准备寻他路下山。忽然一阵清风吹来，寒风彻骨，前方竟是一道悬崖峭壁！进乃万丈深渊，退乃雄兵无算，吕布绝望无比，寻小路不得，只得望着山下江流垂泪。

“昔日项羽自刎于乌江岸，不想百年之后，吕奉先竟也丧于此无名之地！”

吕布说罢，心中羞愧难当，悔恨不听张辽之言；但他贪生怕死，心中寻思着投降曹操，换取一线生机，忽而空中似有一道轻微的笑声，恍恍惚惚，悠长无比，好似百鸟朝凤，婉转轻灵。吕布大惊，慌忙跪于地上叩头道：“不知哪路神仙在此，还望救救吕布性命！”

那声音笑道：“吕布你背信弃义，残暴无德，今日还祈求苟活，真非大丈夫所为！想那丁建阳、董仲颖厚恩与你，不曾想你竟然缕缕无义杀之，今日曹操将汝逼死，倒也不是因为失为民除害，快哉快哉！”

吕布连连叩首，恳求道：“仙人大义，布羞愧难当，若仙人愿意救我，布必当改过自新，施恩于民！决不再行背信弃义之事！”

“吾何以信汝？”

“若布再有无德之举，仙人只管来取布性命，布绝无怨言！”

那仙人哈哈一笑，笑声传遍山谷，经久不绝，又是说道：“好你个吕布，为了活命连这都能改，老道也是佩服得紧！罢罢罢，今日你大限未到，便救你一救，切记今日言语，休要再犯！”

吕布惊喜无比，大呼：“布明白！”

忽然，吕布只感觉脑门一阵清凉，仿佛一道雷光劈过一般；霎时，杀死丁原、董卓等等事情涌上心来，吕布忽然有种惭愧之心，也不知是不是那雷光劈过的缘故。

“汝倒还心存一丝良善，否则我这道术对你也无丝毫效果。既然如此，那你便随我来吧！”

朦朦胧胧间。吕布感觉天地一白，隐隐约约有一马匹牵引着自己，浑浑噩噩不知过了多久。忽然，吕布感觉脚下一轻，如巨石一般坠落下去，忽然惊醒过来，竟已到了徐州境内。他暗暗感谢仙人相助，朝空一拜，问道：“不知仙人姓名？”

空中一道声音说道：“贫道道号……乌角先生。”