徐州,魏延军寨。
作为镇东将军,魏延的官职其实是与夏侯惇平起平坐的,按理来说不应当做他的偏将;但夏侯惇毕竟是曹操心腹,魏延也只能自认倒霉。
此刻魏延正准备去夏侯惇的军寨商讨事情,因为袁术已经到了下邳,刺史车胄拦之不得,情况颇为紧急。
正欲行间,忽有人来报:“许昌陈到将军请见!”
魏延知道是荀罡将陈到派来,连忙请进,屏退左右,询问道:“太傅遣君前来,所为何事?”
陈到说道:“太傅知夏侯惇带领将军意图讨伐袁术,然太傅以为,应当放纵袁术前往袁绍处,故派吾前来与将军商讨此事。”
魏延暗暗一惊,要知道袁术前往袁绍处,那就相当于把帝号让给了袁绍,到时候一国两帝,岂符合荀罡这大汉忠臣的利益?当即询问,但陈到也不知缘故,只道依计行事便可。
“高顺已带人前往泰山,说服泰山贼寇孙观等人,届时前来阻挠夏侯惇。将军需得暗中放箭,中夏侯惇右目,使之不得视物,将军届时便可自领军队,将泰山贼寇全数剿杀,一个不留!袁术便可乘此机会进入青州,青州刺史袁谭乃袁绍长子,必然接应,我等便可放之离去!”
“此法甚善……不过某尚不知其缘由。”
魏延确实是效忠荀罡的,但荀罡的此番作为实在是让人看不懂,让袁绍称帝,对他有何利益?
陈到似乎猜出来了些许,便对魏延说道:“太傅诈降,我等早已知晓,如今让袁绍称帝,曹操必然兴兵进宫,届时主公留守许昌,便可乘机迎汉帝,借机自立!”
魏延恍然大悟,便依计行事。是时,魏延便前往夏侯惇军寨,献计道:“我等此番不可前往徐州,袁术已至下邳,刺史车胄拦之不得,应迅速绕道而行,取泰山自青州境内过,堵住袁术去路!”
夏侯惇与诸将商议,于禁以为然,夏侯惇便从其言。恰逢吕布亦在麾下,见魏延目光闪烁,似有别意,便默然不语。军议之后,吕布招来魏延,忙问其故,魏延只道心中有策,不愿与吕布言语,哪知吕布笑道:“乃太傅之计策?”
魏延闻之大惊失色,但吕布却只是微微一笑,将魏延请至军寨,商议道:“太傅有恩于布,布又是太傅岳丈,岂会害他?某早已猜测太傅乃是诈降,故而降曹操,亦是降太傅。文长莫忧,有什么事情,与我细细道来!”
吕布当年你出尔反尔可是出了名的,虽然现在投降,荀罡又说了许多好话,魏延还是有些不信任他,谎称自己根本没有收到荀罡的消息,吕布只是多虑了。
哪知吕布忽然正色道:“某知晓文长并不信任在下,但某愿用性命担保,绝不会坑害太傅!”
虽然现在发毒誓没有什么屁用,但在那个年代,就算是吕布这种人,魏延也不得不信他,便将荀罡计谋说出,吕布喜道:“不曾想太傅竟然还有此等计策!”
魏延虽然对自己的弓法颇有信心,之前也射掉过曹操的门牙,还射死了贾诩;但夏侯惇这等猛将他却没有太大信心。吕布便毅然决然的跳下了担子,毕竟以他的弓法,万军中射夏侯惇右眼而不被发现,倒是极其简单的。
一个时辰之后,全军拔寨,一路北上,自泰山郡边缘略过,进入琅琊国。所谓的泰山贼并不只驻扎在兖州泰山郡内,还有不少的在徐州琅琊国、东莞郡等地,夏侯惇如此路线,魏延也是精心选择过的。
行至一般,走入一密林之中,忽见周遭一阵锣鼓声,随即一阵喧天呐喊,一批批头裹蓝巾的山贼自山上奔腾而下,夏侯惇大惊,连忙停止行军,准备迎敌。
高顺在数日前便已经寻得了孙观,孙观与臧霸有旧,但臧霸投靠了曹操,孙观还在犹豫。而高顺正好带了一桩生意给他,心中大喜,但听闻对方是曹操麾下的夏侯惇,心有胆怯,便将五万山贼全数调来,唯恐不能将之剿杀。
“汝是何人部队?”
夏侯惇在阵前大喝,而孙观亦是在山中大喝道:“夏侯惇,袁绍知你来围剿袁术,便让我等前来支援!要么你就与我等在此大战,要么你就给我待着!”
夏侯惇大怒,当即喝令全军士兵立盾,孙观知晓其意思,连忙命令山贼放箭,居高临下,登时万箭齐发,夏侯惇寸步难进,正纠结时,魏延说道:“夏侯将军,围困我军,孙观必然已经调出所有兵马,既然他不愿意放我等离去,那便借此机会剿灭泰山贼寇!”
于禁连忙阻止道:“不可,泰山贼寇五万有余,非朝夕可除,不若先离开此处,自彭城国入徐州!”
夏侯惇正摇摆不定,忽见阵中大乱,原是吕布率领麾下五百骁将,径直出阵,朝山中大喝:“九原吕奉先在此,贼寇休要张狂!”
吕布不听号令,径直出阵,夏侯惇大惊失色,却又无可奈何,只能调令全军朝山上攻去,先将泰山贼剿灭。
却见吕布一面与泰山贼寇厮杀,一面摸索弓箭,待夏侯惇率军与泰山贼厮杀在一起时,便陡然放箭,箭矢如流星一般朝夏侯惇射去,只听一声惊天哀嚎,夏侯惇右眼中箭,身受重伤!
“夏侯将军!”
一旁的于禁见状连忙砍杀数人,拼死救起夏侯惇;夏侯惇拼命拔出箭矢,但又将右眼带了出来,登时只剩一个窟窿,好不可怕!
原本一个盲夏侯,如今成了瞎夏侯!
“夏侯将军!”
于禁悲从中来,将夏侯惇带入阵中,魏延见吕布大事已成,心中暗喜,却又佯装大怒,喝道:“泰山贼寇辱我等太甚!众军听令,将泰山贼寇全数剿杀,一个不留!”
众军见主将重伤,原本士气低落,但见魏延忽然执掌军权,忽的士气大涨,便随着魏延一同剿杀泰山贼。吕布早已冲锋在前,将所有知晓内情的山贼首领孙观、吴敦、尹礼、昌豨四人全数杀死,泰山贼寇群龙无首,当即大乱,四散逃离。魏延不舍,与于禁挥师追击。
此战战了两天一夜,登时琅琊国内血流满地,惨不忍睹。泰山贼五万有余,竟无一人逃离!魏延不接受任何投降,五万余人,全数成了刀下亡魂。
未几,忽来传报:“袁术已经进了青州境内,刺史袁谭亲自率兵迎接!”
“坏了坏了!我等只给夏侯将军报仇,怎的忘了此行的主要目的?”
魏延佯装懊恼,于禁却是劝道:“我等未曾想此番大乱,夏侯将军双目失明,理当为其报仇,主公不会怪罪我等的……”
魏延只得做罢,全军返回许都,上报曹操。曹操听闻军队被泰山贼寇所袭,放跑了袁术,又听闻夏侯惇右眼被射,当即大怒,命血洗泰山贼寇。无奈泰山贼早已被魏延剿灭,曹操无奈,只得放纵袁术离去,又命夏侯渊代夏侯惇之职,而夏侯惇则是闲赋在家,颐养天年。
毕竟双眼失明的人,是再也没有办法上战场了。
一切事情,仿佛都在荀罡的意料之中缓缓行进着……