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选秀的事,没多久就明旨下发到礼部。消息灵通的权贵们,纷纷忙碌起来,忙着嫁女的,忙着悔婚的,还有四处打听生辰八字打算巴结贵人的。
留在京城的洛安,被这几天一连串的事,吓得心惊肉跳,一连放了四只信鸽出去。
他只望自己的信送得及时,世子爷不会回来扒了自己的皮。
眼看着信鸽飞入云霄,洛安双手合十:上天保佑,让世子爷快点回来吧。在王爷和王妃眼皮子底下做事,还要瞒着王爷和王妃,他只是一个小厮啊!
可惜,洛安再祝祷也无用,蜀中平叛之战,绝非十天半月能了结。
滕王在蜀中经营多年,蜀中又是山高路险、易守难攻的地形。
周明率军一路追赶蜀军,攻克青州后,蜀军退回兰江,进入蜀中。
平叛大军进入蜀中后,战事进程就慢了下来。
周明熟悉北地,这次平叛的将领们,也多是北地集结过来的。草原平川,骑兵飞驰,在北地,他们是出匣猛虎、罕有敌手。
可蜀中的地势,和北地完全不同。
高山恶水,骑兵再勇猛,也只能牵着马走路。
林深草密,北地习惯的战车长枪,压根施展不开。
他们刚入蜀中时,狠吃了几次亏。
幸好,军中还有熟悉山林之人。
玉栋长于山野,从小跟着颜庆山上山打猎、下河捉鱼,对山林河流很是熟悉。
加上他跟着洪天锡习武读书时,洪天锡自己对西南熟悉,经常拿年轻时在西南征战之事做例子,教他兵法。
玉栋虽然没来过蜀中,对蜀中情势并不陌生。
所以,他几次献计献策,永定军逐渐站稳脚,扭转劣势。
周明在带兵打仗上,是天生的好手,玉栋几次献计后,他也摸索出蜀中作战的方略。
如今,滕王已经节节败退。
可是,每处险要关隘,都免不了一场恶战。战事要结束,还得要些时候。
这日午后,周明率军攻克了云都外围的一座关口,鸣金收兵。
他一身甲衣血迹未干,回到营帐打算梳洗一下。
亲兵拿了四封密信送进营帐,周明一看那竹筒,知道是京城来的飞鸽传书,再一看那竹筒上的记号,知道是洛安传来的。
“一起送四封,他是嫌信鸽太多吗?”周明嘀咕了一句,也顾不上梳洗了,拿过手巾匆匆擦了擦手,就拆开竹筒看起来。
洛平看世子爷那眼含期盼的样子,不敢留下煞风景,想想还是先出去给世子爷拿晚膳来吃吧。今日这仗,从清晨打到傍晚,军中人都没顾上吃饭。现在这城关拿下了,总算可以吃顿安稳饭了。
周明没管洛平去留,一目十行看着密信,开始忍不住喜上眉梢,玉梁受了封赏,还被赐国子监读书。那等自己回京去,不就天天可以看到秀秀了?
等看完最后一封密信,他脸色突变。
王丹阳,那个招摇撞骗的跳梁小丑,竟敢觊觎秀秀!
周明恨不得飞回京城去,将王丹阳那无耻小人的眼睛给挖了,他是什么东西?花言巧语,仗着文家引荐,在京城里招摇撞骗,也就是武帝身边的弄臣而已。
平时渔猎美色也就罢了,竟然敢把主意打到秀秀身上去!还害死了玉淑!
玉秀对哥哥、弟弟和妹妹的爱护之情,周明都看在眼里,玉淑死了,她得多伤心!
周明又急又气,偏偏他远在蜀中,鞭长莫及,只气得一脚踢翻了身前的木椅。
洛平正端了晚膳走进营帐,想着世子爷刚刚打了胜仗,又有京城的好消息,心情不定不错。主子心情好,他这小厮心情自然也好,他一手端饭菜,一手撩起营帐门帘,刚想走进去。就看到迎面一团黑影飞来。
洛平身手过人,反应也快。他撩营帐的左手往前一伸,抓住了那只椅子,右手托盘一歪,饭菜差点打翻。幸好周明只是泄愤的一脚,没用上太大力道。
洛平放下椅子,“爷,京城有什么变故?”
周明闷哼了一声,没有开口。
洛平看周明脸色不虞,还想再说什么,门外亲兵叫了一声“颜副将”,原来是玉栋到了。
玉栋为人踏实,做事厚道,又屡次立功,如今已经是军中的副将了。
周明听说是玉栋来了,将端手里的茶碗放到一边,玉栋身后,还跟着赵全生。
玉栋和赵全生也是甲衣带血,显然也刚回到营帐,还没来得及梳洗。
“参见世子爷!”军中礼不可废,玉栋和赵全生抱拳行礼后,也不和周明客套,“世子爷,刚刚家里来人送信,说我二妹妹出了意外,还有柳管事……”
玉栋说着,看了赵全生一眼,犹豫着不忍说下去。
“世子爷,柳管事我小的未过门的妻子。小的斗胆,求世子爷恩准,让小的回去。”
周明对柳絮没什么印象,听玉栋和赵全生说了,才想起是玉秀底下的一个管事女子。洛安送来的信里没提到柳絮,原来她是赵全生的未婚妻。
赵全生看周明沉吟,咬牙跪下求道,“世子爷,小的从军,一为为国效力,二是想着男子汉大丈夫,总得求个封妻荫子。如今……她死了,小的只想回去,送她入土为安。”
“赵全生,你若走了,这拼死立下的军功,就全得一笔勾销了!”
赵全生作战勇猛,也立下了战功。
军中将士不能随意离开,否则作为逃兵,被抓到是要处斩的。赵全生若偷跑就是死罪,若想光明正大的回去,就只能是以玉栋身边下人长随的身份走,那他所立下的军功,也就不会记录在册了。
“小的不在乎,小的是颜家的大管事,本来就是跟着大爷到军中的。”赵全生毫不在乎地说道。
周明看他心意已决,不再多劝说,“好,既然这样,你回去收拾一下,马上走吧。”
赵全生磕头谢了,一骨碌站起来,急着要跟来报信的人走。
玉栋犹豫一下,看着周明,张了张嘴却不知如何说。
昨日周明跟众位将军说,拿下这处关隘后,大军可以修整几天。