第六幕 牧月十三 （一）

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在莉娜不知第几次回应过往侍者们的行礼后，一行人终于在一个通道尽头的门里来到了白金汉宫的御厨。和埃拉西亚其他小老百姓的家里一样，即使是王室的厨房，依然不可避免地充斥着一股油烟的味道。而直到他们走进那巨大的、嗡嗡作响的魔力排风扇下方，牧还在亚历山大的脑子里不停地嘀嘀咕咕。

“我早该想到的，”牧的意识不停地发出波动，“这个坑爹的任务对玩家的烹饪等级有特殊的要求。怪不得《埃拉西亚大事记》上对这件事情的记载只有这样一句话，‘牧月十三日，逆贼袭击白金汉宫，被圣殿骑士当场击毙。’”

“牧，你能不能消停一会，就一会。”男孩被牧烦得不胜其扰，轻轻警告道，“这又不是什么大问题。”

“不是什么大问题？不，你错了，亚历。这问题大了去了。你知道这意味这什么吗？”没等亚历山大回答，牧自顾自说了下去，“这意味着，也许并不是没有玩家接到这个任务，而是接到任务的玩家都在这个环节失败了——————因为他们没有达到足够的烹饪等级。”

“原来你担心的是这个，”男孩说道，“放心吧，我的厨艺可是相当厉害的。”

“不，我担心的不是这个......算了，等下再说吧......”

牧的声音显得忧心忡忡的，男孩还想再问，却突然被人推搡了一下。他抬起头，那位和他过不去的圣殿骑士正不满地看着他，一旁的莉娜小姐则轻轻地喊着他的名字。

“弗雷德里克先生？”

亚历山大随即意识到自己走神了，他欠了欠身，说道：“听您吩咐，莉娜小姐。”

“格雷先生是这里的主厨，为了满足卢卡斯骑士的要求，我不得不把他请了过来。你如果有什么需要的话，现在就可以告诉他。”

随着侍女小姐的示意，她身后一位带着高高厨师帽的大个子往前走了两部，这位主厨先生看上去比一旁的两位圣殿骑士还要魁梧，他板着脸，一副不耐烦地神情。

“为你效劳，先生。”他放开了大嗓门说道：“不过说实话，现在正是最忙的时候。如果你能稍微快一点结束的话，我们将不胜感激。”

这些白金汉宫里的下人世世代代都为赫克利斯王室服务，主厨先生本人也是坚定的王党一派，这一点让他听从莉娜的吩咐，尽力配合男孩的表演——————是的，表演，他就是这么认为的，但是从另一方面说，他身为厨师的那一部分却一点也不看好表演的结果。一个乳臭未干的乡下小子能在做菜上有多大成就呢？要知道厨师也是一种职业，任何专业性的东西都有其独有的傲气和尊严。是以，他的话语之间，也透漏出一种轻视的味道来。

很显然，这位主厨先生并没有领会侍女小姐把他叫来的真正用意。后者正轻轻抓着自己的裙子，心里焦虑地盘算着怎样做才能使得男孩冒牌厨师的身份被拆穿的负面影响降到最低，好让今晚的行动仍然得以实行。板着脸的米歇尔夫人内心也和侍女小姐同样忐忑，两人都没有考虑男孩恰好就是一个优秀厨师的可能性，这也是情有可原的——————德玛爵士说男孩出身于城郊外一家破败的小酒馆，那显然不是培养优秀大厨的好地方，更遑论男孩那年轻得过分的年纪了。

但到了现在的局面，一切担忧都是无济于事的，我们的小主人公很快点齐了他所需要材料和工具。

说实在的，男孩一开始有些小紧张，圣殿骑士鹰隼般的目光让他如芒在背，但是亚历山大与生俱来的坚韧和执拗又一次发挥了作用，他强迫自己回忆过去几年里做过上万次的那些菜色，告诫自己这只不过是又一次简单的重复而已。这种想法让他慢慢平静了下来，重新回到了平时在酒馆的小厨房时，那种熟悉的状态。

不得不说，男孩在烹饪上的确有着一定的天赋，一旦进入状态后，他就开始心无旁骛地沉浸到手头的事情中，他开始检查着面前他从来没用的高级玩意儿，神情越来越轻松，甚至还发出了感慨：“嘿，牧，你看，他们还有真正的柏迪根酒浸过的鹅肝。这可是稀罕货，我的酒馆里一般都是用鸭肝充数的。”

“奸商！”牧不屑地回应道。

亚历山大没有理会牧的冷嘲热讽，他老练地除去了手中鹅肝表面的皮膜，剖开鹅肝并取出血管，准备进行腌制前的处理。

男孩熟稔的手法让两位女士心中升起一丝希冀，也让在场的其他人有些吃惊。

“我们这里有腌制好的鹅肝，你可以直接使用，”主厨先生突然出声道，“这样可以节省一些时间。”

男孩连头都没抬地回答道：“抱歉，我必须亲自腌制。”

“你必须亲自腌制，”主厨有些好笑地说道，“我们这里有整个埃拉西亚最全的调味品，也有全国最好厨子，而你必须亲自腌制。真是太棒了，我很期待尝尝你的手艺。”

如果不是莉娜小姐在旁边的话，主厨先生完全有可能说出更加刻薄的话来。

亚历山大没有太过留意主厨的态度，他正全身心地投入这道秘制鹅肝的制作之中。这是他去世母亲留下来的一道秘方，也是他最拿手的一道菜肴，在经过他精心改良后，直到目前为止，尝过它味道的客人没有一个不被其征服的。

他冷静地把鹅肝切成片，撒上黑胡椒和盐，蘸上面粉，上火把铛烧热，正常程序里，这时候他应该撒上盐、胡椒粉、糖、豆蔻粉，约十分钟后再淋上白兰地酒，让这些调味品充分浸润鹅肝的内部，激发出食材本身的美味来。

但是男孩没有去取任何调味品，他把手伸进衣服口袋，摸索了一阵后，掏出了一个陈旧但干净的罐子。他打开罐子，从中倒出了一些琥珀色的晶莹酱料，淋在了鹅肝上。

牧在他脑海中惊讶地问道：“你居然还随身带这种东西？”

“我可是个酒馆老板！”男孩答道。

事实上，这才是他酒馆招牌菜的终极秘密，也是他母亲临终前留给他的唯一遗产。这种酱料腌制出来的鹅肝可以完全保留其细致绵密、丰美多汁的口感。

遗憾的是，他这种使用随身携带调味品的行为，招致了主厨更大的不满，这位长年负责宫中饮食的老人当场暴走了。

“那是什么东西？”他叫喊道，“一瓶从宫外面带进来的自制酱料？你不知道宫里的任何吃食都要经过严格的安全检查吗？”

“让他继续，格雷先生！”侍女小姐严厉地制止了主厨的叫嚷，她开始觉得这个男孩或许能带来惊喜了，“我相信弗雷德里克先生不至于要下毒谋害我们的。您说呢？卢卡斯骑士？”

罪骑士耸了耸肩，表示压根无所谓。

在腌制了足够时间后，亚历山大把鹅肝放入锅中，倒入来自闪金平原的高级橄榄油，用中火把鹅肝的两面煎至金黄色。香气开始四溢出来，肖抽动了一下鼻子，微微靠近自己的同伴，轻声说道：“伙计，这一次你可能真的弄错啦。”

卢卡斯丝毫不为所动。

“职责所在而已，小心一些，总好过出什么大的纰漏。”他说道。

肖耸了耸肩，退了回去。

约摸十五分钟后，香嫩的鹅肝被分切、装碟、摆盘，然后被亚历山大送到了在场的众人手中，每个人都有一份，包括那两个专为了给他打掩护而请来的真正的厨子。

“请吧。”男孩轻轻伸手，示意道。