经过一番准备,达克一行上路了。这次参加调查的小队成员有达克、尤潘基、罗伊斯、伊莎贝拉和一位亚诺马部落的老萨满巴拉克。
在小队中,达克依然是最坚强的盾牌,尤潘基在绝对力量方面略逊一筹,但战斗技艺精湛,综合实力比达克还要强出不少;罗伊斯和伊莎贝拉还是原来的套路,一个负责远程压制和刺杀,另一个辅助。
队伍里最大的变化就是多了老萨满巴拉克,这是位五十多岁的、有丰富林中行走经验的老人,背着一根四节的图腾柱,他给自己的定位居然是全能型选手,说什么位置都能多少顶两下,虽然不如术业有专攻的年轻人那么利落,但救救急还是能胜任的,除此之外能帮上大家的就是多年钻林子的经验了。
按照亚诺马的规矩,图腾柱节数越多,实力越强,但这位老萨满却是深得罗森塔尔酋长信任的,昨天会议他坐在酋长下首,看位置比第二名背着七节图腾柱的萨满还要高。
达克原本有些担心,这种位高权重的老家伙最难伺候,稍有不如意就给你捣乱。但是几个小时急行军下来,老人一句废话都没有,笑呵呵的听安排,叫他干什么就干什么,遇到小小问题常常是一两句话就让众人茅塞顿开,是位谦和而睿智的长者,达克渐渐放下心来。
走到中午,大家原地休息,巴拉克打了个招呼,在休息位置附近小小地转了一圈,回来的时候肩上扛着一头野猪,左手提着几只山鸡、兔子,右手提着一个细藤编织的网兜,里头装了满满一大包草药。
达克一见,赶紧上前帮忙。巴拉克却摇摇头道:“这点分量不算什么。咱们中午先吃这些,把干粮都收起来吧,省着点。老虎和独狼来搭把手,大熊和鸽子在旁边转转,提防着点儿,千万别朝着一个方向直走,”
巴拉克给他们四个都起了外号,达克是大熊,尤潘基是老虎,罗伊斯是独狼,伊莎贝拉就当鸽子了,四个年轻人觉得挺有意思,也就欣然接受。伊莎贝拉笑嘻嘻地问巴拉克是什么,他毫不犹豫地答道:“一只蓝脸老山魈。”
达克和伊莎贝拉两人一起巡逻,四周树林茂密,静寂无声,偶尔响起几声鸟鸣。转了几圈,没发现什么异常,又返回休息地点。
回到休息地点,午餐也准备的差不多了,尤潘基正用小刀切割鸡肉兔肉,罗伊斯正在巴拉克的指导下把草药绞出汁水,淋在架起来的烤猪腿上,滋滋作响的油脂滴在熊熊燃烧的木柴上,焦香四溢,不禁令人食指大动。
巴拉克道:“再往前走就没有这么好走的路了,咬人的蛇虫也多,这些草药汁咱们吃一半抹一半就没事,好了,开吃!”
众人一阵狼吞虎咽,吃完了,巴拉克抹抹嘴,把图腾柱手柄朝达克伸出去:“大熊,来。”
达克一愣:“干什么?”
“试试力气。”
达克哈哈一笑:“老山魈,你别开玩笑了。赢了你光彩么?”
“呸,小熊宝宝,谁输谁赢还不一定呢,不敢了?”
达克活动着肩膀:“可别后悔!”说着懒洋洋地单手抓住手柄。
巴拉克两只手抓住了图腾柱的柱头。
尤潘基担任裁判:“准备,开始!”
两人同时发力,达克万万没想到的是,一上手,图腾柱就猛地朝下翻转了一百八十度!
他顿时吓出一身冷汗,赶紧两只手一起发力,才多少扳回来一点儿。
这老山魈,还真有几分力气!
两个人都认真起来,四只大手死死的抓住图腾柱,那根粗壮的图腾柱都忍不住吱呀作响起来!
罗伊斯一看不好,两个人较劲较得狠了,一个不好非受伤不可,于是他大叫:“不分胜负,别弄坏了图腾柱!停手,停手!我喊一二三,一起停!一、二、三!”
两个人同时撒手,图腾柱咣当掉在地上,没人理会。
两人呼哧呼哧喘了几口气,都嘿嘿地笑起来。
达克道:“行啊老山魈,有点力气!我比你年轻那么多,还打个平手,是我输了。”
巴拉克哈哈大笑:“别开玩笑了,输的是我!开局不利还能扳回来,这就不一般!再说,你攥的是把手,我抓的是柱头,肯定是粗的这一头占便宜。所以,你赢了!”
达克不好意思地笑了。
巴拉克叹道:“真是老了啊,以后的事,年轻人得顶上了!好好干!来,吃!”
众人正要开吃,突然发现,少了一只烤好的山鸡。
达克叹道:“伊莎贝拉,不,鸽子啊,你这嘴也太快了,不声不响就解决了一只鸡啊,连骨头都没剩。”
伊莎贝拉大窘:“我哪有!吃完嘴角总得有油吧?”
众人大笑。达克目光转向尤潘基,尤潘基连连摆手:“别看我,我离那只鸡最远!”
罗伊斯也道:“我刚才不是还给你们当裁判来着?”
“这可怪了,稍微一愣神,一只鸡没了?”
“还好没的只是食物。“巴拉克一句话让众人警觉起来,这附近一定隐藏着什么!
“在我们眼皮子底下神不知鬼不觉地偷走一只鸡,这身手太快了吧?罗伊斯,你能搞定吗?”
“这么近的距离,不可能不被发现!除非硬抢。”
巴拉克摆摆手,示意年轻人们安静,他走到光秃秃的烤架旁,慢慢绕了两圈,俯下身去,等他站起来,手中捏了一撮毛发。
“你们看,这是那家伙留下的。”
达克接过来,仔细观察一下,是一撮黄黑色的毛发,又细又软,他忍不住道:“难道是豹子这一类能爬树擅偷袭的家伙?”
尤潘基经常跟各种野兽打交道,他看了看道:“不是豹子,豹毛比这长的多,也没有这么软。难道是猴子?”
烤架旁刚好有棵巨大的参天古树,树冠浓密,众人忍不住抬头向上看去,上面吊着几根正在微微摇晃的山藤。
巴拉克插好图腾柱,在山藤下坐稳,口中念念有词,诡异的淡蓝色光晕从他背后升起,渐渐幻化成附近的环境。
年轻人们屏息观看,当看到里面出现自己几分钟前说的话、做的事的时候,忍不住发出惊呼。
过了一分钟,一只猿猴的爪出现在视野里,一个巨大的身影蹑手蹑脚从山藤上垂下,迅速而安静地抓起烤山鸡,攀上山藤,消失了。
巴拉克睁开眼睛,问道:“你们看到了什么?”
达克答道:“一只大猴子,有人那么大,它偷走了烤鸡——那个,老山魈,你自己看不见?”
“对,萨满可以与山川林泽之灵交流,向它们询问情况。什么样的猴子?”
“嗯,有人那么大的猴子。”
巴拉克道:“这可怪了,丛林里的猴子对人谈不上友好,更不会去碰人的食物。再说,我在食物上涂了草药汁,我们吃着口感会更好,可猴子却讨厌这种气味,它怎么会偷我们的食物呢?“
尤潘基突然叫道:“我想起来了,这家伙,就是在船上划伤我手的那只畜生!它还跟着我们哪!”