阿特拉斯的狂欢，已经持续了整整一星期。
诺兹克民族对于节日有种特殊的偏好，或许是潮湿多雨的气候郁积了太多情绪吧，要借助各种节日来释放。
这一次，是为了庆祝阿特拉斯摆脱了阴谋的漩涡。
库鲁马谋害王后，毒杀国王，迫害王子，囚禁前任大祭司，谋杀四大军团团长，为逃避正义的惩罚，躲进库特巴洛泽，被九头蛇海德拉吞噬。
落难的王子几经周折，在太阳神的护佑下，在忠心护卫的保护和正义的黑暗神教援助下，重新继承王位。
消息传出，举国欢庆，但没有进行活人生祭，那已经被阿塔瓦尔王子，不，阿塔瓦尔国王永久禁止了。
达克这一周来都不敢出门，因为一出门就会有数不清的阿特拉斯百姓蜂拥而来。他们以摸一下这位黑武士的衣甲为荣，据说可以赐给人勇气。还有无数妙龄少女整天围着馆驿转悠，到处打听黑暗神教是不是允许异教徒之间的婚配，还有人专门办“正宗多兰德语培训班”，获利颇丰。
伊莎贝拉没空表示不满，在门外边转悠的男人比怀春的少女们还多呢。一周来为了争夺这位黑暗女祭司的芳心，大大小小的架干了无数场——这不正是展示男子气概与战斗技巧的机会么？漂亮的女祭司和英武的战士本来不就是绝配么？
当然，也有人对此嗤之以鼻，要抓重点懂不懂？刀剑和宗教典籍那是皮毛，经济才是重中之重啊！那位精通工程建造的罗尔少爷，年少多金，才学出众，风度翩翩，那才是上上之选啊！于是，罗伊斯案头的多兰德语情书也攒了厚厚一大叠了。
这一天，乔治叫三人去开会，三人正闲得难受，欣然前往。
一进小屋门，三人吓了一跳，坐在最前面的，居然是阿塔瓦尔国王！
“陛下！”
阿塔瓦尔国王气色很好，心情显然也不错，呵呵笑道：“各位，我今天正好有空，来列席各位的会议，各位不会感到困扰吧？”
达克赶紧道：“怎么会？不过，”他看看台上手执教鞭的乔治，“我们的伙伴都是佣兵出身，散漫惯了，有什么离经叛道的言辞，陛下千万别往心里去啊。”
“要是循规蹈矩，朕现在还在丛林里找香蕉吃呢，各位不必在意。快坐吧，朕还等着听乔治大师的讲解呢。”
旁边的特佐穆克大祭司道：“陛下对炼金术非常感兴趣，认为在未来的国家发展中，炼金术是极其重要的一环，所以今天特地抽出时间来参加各位的会议，各位不要拘束，畅所欲言。”
库鲁马死后，特佐穆克重新出山，他的威望在稳定局势上发挥了巨大作用，很快把混乱平息下来。现在他官复原职，仍担任太阳神庙大祭司。
既然国王和大祭司都这么放得开，达克他们也就不再拘谨，分别找座位坐下，莱莉、伊西丝、尤潘基、恩雅、拉莫斯等人都已经坐下了。
乔治教鞭在巨大的蓝色光幕上轻轻一点，库特巴洛泽核心区的金属怪树显露出来。
“尊敬的阿塔瓦尔陛下，1643小队第一支队、黑暗神教的教友和朋友们，现在各位看到的，是库特巴洛泽深处的、被以讹传讹误认为九头蛇海德拉的金属组合体。它枝头的图腾柱上有古萨奎尔文。最初发现时，我们忙于和库鲁马交战，没来得及分析，现在，经过恩雅的解读，我们基本了解了它的来龙去脉，它对于证实阿特拉斯的起源猜想和古特诺蒂兰的炼金技术研究，有至关重要的作用。”
达克问道：“这家伙一看就不是自然形成的，它是干什么用的？”
乔治答道：“它是一座超级熔炉，是一座纪念碑，也是一份遗书。”
“哦？”
“我们从天气说起，各位，雷电长时间持续轰击同一地点，你们不觉得奇怪吗？”
众人交头接耳一番，莱莉率先发言：“因为那附近分布着大量的露天金属矿床，容易吸引雷电。时间久了，金属矿物在高温下反复熔铸，纯度越来越高，引雷能力越来越强，就形成了我们看到的情况。”
“很好的解释，不过，分布相对集中的露天金属矿床并不罕见，为什么只有这里有这种情况？”
“嗯，或许跟空气湿度大有关？”
“有一定关系，但不是关键。各位，这些高纯度高品质金属富集在一起，并非偶然。是这座炼金熔炉的作用。它像一棵树，把触须向周围延伸开去，将地下的金属萃取，进行初步熔炼，在地面形成便于采集和提炼的结晶体。”
房间里响起一片难以置信的呼喊。
精通炼金术的拉莫斯惊喜地叫道：“这么说，我们可以利用这种技术，轻松地把地下的金属矿物提取出来？这太疯狂了！太棒了！”
“技术很成熟，但没有经过风险评估，大量金属矿物被从地下抽走，产生的后果暂时无法预期。”
这句话让众人发热的大脑冷静下来，好几个人开始窃窃私语，讨论可能带来的便利与危险。
“请注意，”乔治一声轻咳把众人的目光吸引过去，“古特诺蒂兰人的这一设备只是一个实验品，负责操作和控制它的是一整支队伍，大约二十到三十人。他们为了完善它，在这里孤独地研究了十年。然而，十年了，没有人来替换，没有人联系他们。那场毁灭古特诺蒂兰的、祭司与武士的战争开始了，他们被遗忘了。”
达克插嘴道：“十年？他们吃什么喝什么？”
“那时候设备的基本功能完好，控制比较精确，并没有形成今天这么大面积的富集矿床，周围的环境基本正常，可以获取生存资源。”
伊西丝低声道：“真可怜。”
伊莎贝拉知道她想起了耶卢撒冷围城战时，战士们被抛弃被遗忘的惨痛经历，什么也没说，轻轻揽着她，靠在自己肩膀上，安慰地拍拍她。
乔治的讲述在继续：“炼金炉的图腾柱上，有他们在生命最后时刻篆刻下的绝望的回忆，在各位手头资料后面的附录里有全文翻译。他们的经历令人叹息，他们的勇气令人钦佩，但是我们的路还要继续。”
阿塔瓦尔国王举手示意，道：“乔治大师，朕一直有个疑问。库鲁马之死，我们都知道海德拉之说是编出来的，那么，这家伙到底死在了哪里？”
“陛下问得好，他的死和海德拉的传说，和这座熔炉有直接关系。”
“哦？”
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