“这是一间美丽宽敞的房间。墙上贴着粉红色的墙纸。无数的光石灯散发着柔和、朦胧的光。梦幻般的音乐从房间深处飘来。沿着墙有很多猪圈,毛色光鲜的猪儿们正在打瞌睡或者心满意足的散步。
“每一个猪圈前都坐着一个消过毒的人,手中拿着一把大扇,有节奏地扇着风——我和我的24位同伴坐到了一圈椅子上,大家同时盯着地板中央的一个小平台,那上面放着一块刚刚生产出来的火腿,25个人眼睛瞪得大大的,仔细地盯着那块火腿。
“我在特里森浮岛的味特奇火腿工厂工作了整整七周,写下了这段文字,我以我的人格担保,以雷神、海神、天空之神、光明神和新近出现的黑暗神的名义起誓——以上内容纯属胡扯!”
当看到这段文字时,卢斯福正在用早餐,笑得前仰后合,差点从轮椅里摔出去。惊得新晋海军司令尼米兹赶紧起身搀扶。
卢斯福笑着摇摇手:“别担心,我的司令,一切都很好。这本书,哦,叫《屠场》的,是最近的畅销书。”
“很火爆,听说您爱看书,我顺手买了一本,没来得及看,不过既然火爆,想来不会有什么惹麻烦的东西吧。”
“作者是……辛克莱?名不见经传的新人?去屠宰场蹲点考察,真难为他了。”
卢斯福翻开下一页,然后,他坐不住了。
“实际情况是这样的:坏了的猪肉,被搓上苏打粉去除酸臭味;毒死的老鼠被一同铲进香肠搅拌机;洗过手的水被配制成调料;工人们在肉上走来走去,随地吐痰,把灰尘、汗渍、痰液和在臭肉汁水里溺死苍蝇的尸体一起踩进肉里……”
咣的一声,卢斯福把盛着吃了一半烤肉肠的银盘狠狠地摔在地上:“该死!”
尼米兹吓了一跳,惊道:“总督大人,您怎么了?”
卢斯福脸色铁青,朝书上一指。
尼米兹读完,劝道:“总督大人,这,只是一部小说啊。是假的。里面那个主角‘尤吉斯’说的话也都是假的——他说蹲点七周,作者就蹲点七周吗?说不定是在哪个垃圾场边站了五分钟……”
卢斯福一抬手止住他:“有没有特里森浮岛?有没有味特奇火腿工厂?有没有味特奇火腿这个牌子?”
“呃,有。”
“别跟我说,那些黑心工厂主整人的手段你不知道!如果不是一腔义愤,哪个名不见经传的作家敢写这种挑衅工厂主的书!”
卢斯福愤愤地一拍桌子:“把警察厅长给我叫来——不,让他请上辛克莱先生,一起过来,用贵宾的礼节请过来!我要当面问问,这么多年来,我们吃的到底是什么玩意儿!”
这时,辛克莱正在客厅里跟他的妻子交谈:“奥萝拉,恐怕我们要搬家了。我……还是低估了我的书。”
怀有身孕的妻子轻笑道:“你呀,没火的时候整天想火,火了又怕,胆小鬼。一封夹了刀片的信就吓坏啦?谁的书没人骂啊?”
“不,如果是我自己,那怎么都好说。我坚信正义是杀不死的,阳光是遮不住的。但是,但是你怀孕了啊,又是最关键的头三个月,那些黑心的工厂主什么事都做得出来,我怕——”
“怕什么呀,我还能跑能跳呢。放心好了,你只骂了一家工厂啊,又没骂全体。味特奇本事再大,还敢当街杀人不成?再说,书已经火了,如果这时候我们出了事,味特奇洗得干净吗?我看哪,这时候他们正忙着打扫卫生呢。”
奥萝拉的一番话让辛克莱笑起来,他摇摇头:“不管怎么说,就当是出去旅游吧,嗯,我听说斯坦福浮岛的旅游最近比较火爆,去那儿转转,正好也为下一本书积累点素材。怎么样?”
“好啊。那我们这就走吧?”
辛克莱一愣:“这就走?”
“男人决定了的事就要赶紧做,千万别犹豫。听我的,带好钱包,再拿几件衣服和一个旅行箱,五分钟之内我们要从门口出去——别笑,如果你做不到,我就一天不跟你说话也不帮你洗衣服,现在计时开始。”
辛克莱如同一阵旋风,四分零五秒,收拾完毕,打开门,回头笑道:“刚刚好。”
然后,他看到奥萝拉呆呆的脸。
门口站了两个穿黑色礼服的彪形大汉,其中一个道:“您是《屠场》的作者辛克莱先生?”
两个大汉把门口堵得严严实实,连清晨的阳光都遮住了一半。
辛克莱不安地点点头:“你们是……”
“请跟我们走一趟,您的书引起了卢斯福总督的关注,他希望跟您好好谈一谈关于劣质肉肠、以及黑心工厂主的事。”
小两口楞了。
紧接着,两人爆发出一阵欢呼,紧紧拥抱在一起。
辛克莱泪流满面:“奥萝拉,我成功了,我成功了!”
“是的,是的,你成功了,终于有人愿意和你一起为正义而战了!辛克莱,我知道你一定会成功的!加油,加油!”
两名大汉显然足够有涵养,微笑着看着这一切,耐心地等待。
“那、那么,两位,请坐,”辛克莱结结巴巴道,他着实欢喜坏了,“穷作家,家徒四壁,没有什么可以招待的……”
“谢谢,不必了,我们还是快些动身吧?总督大人还在等我们呢。”
“好!”
“请等一下,”奥萝拉道,“辛克莱,换上那身刚做的衣服吧,你不能这个样子去见总督大人。”
辛克莱一愣:“我们哪有什么刚做的……”
“不必了,”大汉第二次否定,“夫人,总督府会提供给客人得体的服装,您该不会以为,我们连一套正规的礼服都拿不出吧?”
辛克莱笑道:“好啦,奥萝拉,放心吧,我去去就回。”
“可是……”
“等我回来,亲爱的!”说着,辛克莱在妻子嘴唇上轻轻一啄。
奥萝拉不高兴了:“只有这样而已吗?”
“还有外人看着呢!”
“不嘛,认真点,抱我!”
“你怎么了?”
“没怎么,快点吧。”
两人双手相扣,嘴唇慢慢接近,就在嘴唇相接的一刹那,奥萝拉把一样小小的东西用力塞进了辛克莱手中。
辛克莱眉头一皱。
那是一把锋利的刀片,夹在匿名威胁信中寄来的刀片。
“奥萝拉……”
“快去快回,如果不方便,走近路回来,记住,走近路回来。我去黑暗神教的圣堂等你。”
辛克莱点点头,悄悄用中指把刀片推进毛了边的衣袖破洞里。
说着,奥萝拉为丈夫整整衣领,微笑道,“快去吧!”
一名大汉笑道:“两位感情真好呢,夫人,我们很快就把您先生送回来。辛克莱先生,请吧?”
“好吧,”辛克莱被两名大汉夹着出了门,“你们的车在哪儿?”
“后巷。”
“后巷?为什么不停在前门?”
“总督大人不想让太多人知道他曾经接见过您。特别是,您说的那些黑心工厂主。”
“哦,明白了。”
马车停在污水横流的后巷,车门开着,又是一名大汉守在门口:“来了?是他吗?”
身后大汉沉声道:“是。”
“走吧,”大汉狞笑,“送他去该去的地方。”
辛克莱觉得不妙:“你们,你们是谁?要干什么?”
两名大汉一左一右架住他的,咚地把他扔进车厢:“当然是,带您继续去屠场蹲点,这次您可以永远蹲在那儿——走了!”
马车缓缓启动,辛克莱大呼:“救命!救——”
然后,他被一团破布塞住了嘴。
刚才接他的大汉依旧客气:“您的书火了,味特奇工厂前途黯淡,二十年品牌毁于一旦;十二家分厂,八千五百多人会失去饭碗;每月三百二十万利润将化为乌有,您觉得税务、航运、警察、总督府等着外快的大人老爷们都会很开心?”
辛克莱拼命挣扎。
大汉叹道:“尽管您是这样坏透了的家伙,我们仍然会信守诺言,很快送您回去——把您做成肉肠送回去。您的夫人很漂亮,和您的感情也很好,我们在请她品尝完用您制成的肉肠之后,也会请她品尝我们的,最后,正义良心夫妻牌肉肠会让全雅根克的百姓都有机会品尝一番,为他们增添一些追求愚蠢正义的勇气。您觉得怎么样?”