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娶了位大家闺秀刘氏,生下小妹许诺,可那孩子跟哥哥姐姐们相比相貌平平,性格软弱内向。
他至今都能记得家仆间的讲是说非,比报社评论还要丰富:小公子和那洋人长得真像啊,蓝眼睛白皮肤,头发也和咱的不一样,枯黄卷曲,简直不像人……。
许汐白不知该庆幸,还是难过。
大姐二姐的容貌里大多继承了父亲的特征,更贴近沪城人的审美,而他随了那位亡母。
当下战乱四起,娶这么一位洋人护士容易被判定为思想有问题,何况许禄那时还只是个普普通通的私家作坊老板。
每当炮火声骤响,人们神色凝重面露恐惧之际,都要忍不住向他投来怪异的眼神。
他格格不入,像是不应存在,不该往生。
“汐白哥,吃饭了。”小妹双手背着极为害羞地叫了他声,站在庭院里的小姑娘身上的白裙如刚洗过,两侧辫发扎着樱红色的发带。
他一直都能感受到大姐二姐抱有的敌意与厌恶,若不是为了诞下许家的“男人”,母亲也不用冒险将他生下。
“不吃,你自己去吧。”
许汐白不善交谈,与那些执着于议论他的人也没什么好聊的。
他果断拒绝许诺缓缓伸出的小手,绷着脸推了女孩一把。
“你别总跟着我,每次大姐二姐吃完了我才会去,我不想给自己找麻烦。”
“汐白哥今天是除夕呀,父亲说团圆饭必须全家人一起吃,快跟我一块儿去吧……”
突兀的清冷声线打断女孩要牵过来的动作,许汐白回头望了眼满脸哀求的许诺,冷冰冰道:“你与我有何关系?”
“汐白哥……”
“你母亲入府三年也没怀上男孩,生下你,得不到许家认可。你被忽视被欺负,就跑来和我故作相亲相爱,要我是你就去找大姐二姐去,莫要在这烦我!”
许汐白话说的重了些,可他心里也诸多埋怨。
母亲逝世后,许禄还是和以前一样对他这个独子过分偏爱,引得许念慈心灰意冷,不肯留在许家非要跑去当什么驻边医疗兵,二姐也心生间隙,待他淡如水。
府里上上下下皆知,许老爷对那洋人用情颇深,即便死后十余年头,迎来了更适合辅佐他当一家之主的刘氏,老爷依旧动不了情。
倘若后母能再生个男孩出来,深得父亲宠爱,或许自己导致母亲离世的过错就能被抚平。
许汐白比任何人都渴望得到大姐二姐的关怀,可他从出生就只见过冷眼旁观。
许诺,断了他最后的希望。
这个不谙世事又黏人的小妹,他怎么会喜欢呢?
“哥,不要讨厌我好不好……你让我做什么,我都照做,不惹你生气……和我们一起吃饭吧……”
许诺比许汐白小了七岁,还是个孩子模样,语气里带着撒娇撒痴的意味。
娇嫩的手拽着许汐白,哭着说:“我很喜欢哥哥!”
许汐白心里顿了下,犹豫了。
可一想到他的出现会惹得亲人不痛快,实在不想去。
他甩手,漠然道:“蠢蛋,你越是这样缠着我越会有人不喜欢你,背地里骂我的家仆就要连着你一块骂!懂吗?滚开!”
许汐白用力推了下,女孩惊错地摔在地上,两眼啪嗒掉泪。
“汐白哥……你别走!呜呜……”
她赶紧爬起来,又追了上去,但许汐白执意出府脚步飞快,没多会就甩开一大截。
“汐白哥!哥……”许诺记得很小的时候哥哥还会牵着她的手,或者将她抱在怀里,语气温和如沐。
她喜欢三哥,不为别的,就因为她意识里的许汐白很温柔,不像现在这般碰都不能碰活像个长满刺的刺猬。
是那些人的恶毒话语,把哥哥害惨的。
她被人欺负过骂过,知道那是什么滋味!
许诺手皮磨破,衣衫沾染灰尘,像只懵懂小兽沿着许汐白离去的方向不停地追。
即便迈开步子奔跑,她与许汐白的速度也有差距,可她害怕再这样下去,哥哥就再也不愿意与她说任何话。
除夕佳节灯照华彩,街上满是相互贺岁的行人,渐渐的迷了路,她也茫然不知接下来该往哪走。
“哥……你出来好不好,带我回去呜呜……我找不到路了……”
女孩的啜泣声没有将行人的目光吸引来,众人不约而同顺着那声异响抬头望天。
一道灰白色的直线划破长空,隆隆噪声直入人心。
人们眼中泛起挥之不去的恐惧,愣在原地,半晌,街道上传来惊慌失措的叫嚷声:“轰炸机来了!快逃!——”
“该死那帮洋人偷袭!走啊!——”
“小姑娘,赶紧回家!……”
乌泱泱的人群,有人对她喊着,推着她顺应人群逃离的方向。
可许诺不舍地看向许汐白驰离的方向,一动不动。
我哥还没有回家……我要去找哥哥。
她没上过几天学堂,不懂轰炸机是什么,是地上四轮驱动会跑的汽车吗?还是家里制糖的机器一刻不停地运转?
迈着凌乱的脚步,她在一声声轰炸里哭着跑向前方,灰头土脸的,眼睛却明亮如星辰。
“哥!汐白哥!——”
躲在商铺中的许汐白愣了愣,他视线中出现了一位赤着脚奔跑的女孩,眼中看不到恐惧,朝他微笑挥手:“我找到你啦哥哥~”
只听砰砰几声,一颗炙热火球斜着落下,落在女孩不远处。
许汐白浑身哆嗦,他就那样看着许诺被流炮击中,浓烟滚滚四起,看不清人影。
“……小诺!!!!”
……
“小诺……小诺……”
肖钰听到床榻间传来细弱的哭声,抬步走去。
许汐白被噩梦惊醒,吓出一身冷汗,分不清方向,只觉得眼前昏黑。
他回想起小妹受重伤那次,自那之后许诺就失去了双腿,后半生都要沦落在轮椅之上。
“梦到什么了?”肖钰拿着退烧药片,缓缓坐下,一手捧起许汐白失神落魄的脸。
许汐白默默流泪,咬着下唇揉搓眼角,内心增添无限愧疚感,那种悲伤苦涩压得他喘不过气。
他一句话没说,扑进肖钰怀里失声痛哭,泪水将男人的左肩打湿。
“小诺……是你妹妹,你梦到她了。”
“呜呜嗯……是我害了她,她如果不出来寻我躲在家里,就不会……就不会受伤……”
许汐白情绪失控,闭上眼都是女孩无畏又纯真的面庞,坚定奔向自己。
“我……我该死……我这样的人也能做哥哥……”
虽然许汐白在许诺养伤和恢复期间始终陪伴,但他心里的伤不会好,他懊悔,痛恨自己。
肖钰一直听说许汐白非常宠爱自己小妹,买下一栋别墅供攻读艺术的许诺作画,旁人若是有一丝侮辱她的行为,他那张清冷孤傲的脸上也会流露出藏不住的愤怒。
但许家出事后,刘氏就将许诺带去国外,