三年来,太乙北斗弟子忍辱偷生,除了一两个陆行云亲信,其余均不知掌门心中所想,胸中所谋。陆守义死后,高进伦“大义灭亲”自立门户,陆行风惨死,陆行云登上掌门之位,原来的四弟子孙男,自然而然成为太乙北斗大弟子,孙男今年五十开外,在太乙北斗已逾四十个春秋,最是德高望重,太乙北斗弟子正是在他的领率之下,与子同袍,与子同仇,全心扶持新任掌门陆行云,立志重振太乙北斗。陆行云认贼作父,大家心中不服,但却绝无二心。
眼望掌门被挟持入炉,太乙北斗弟子无不大急,纷纷问孙男:“大师兄,怎么办?”
孙男转过身,大袖一拂,说道:“盟主,请允太乙北斗弟子进入生死炉救掌门。”
高进伦仿若未闻,只凝神望着生死炉入口。媚乙道长道:“哥哥,让他们去一趟也好,顺便打探炉中情况。”
高进伦道:“你们有没有发觉不对劲?”
众人面面相觑,孔一太跟着看了半晌,说道:“没什么不对啊?”
高进伦道:“他们逃进生死炉,何以门口一个守卫也不设?”
此言一出,众人均觉奇怪。上官陌忽道:“会不会生死炉另有出口?”
紫罗宫宫主一向不爱说话,此时道:“上官掌门的意思,他们都逃之夭夭,已不用在洞口设防?”
高进伦闻此,面色一沉,望向孙男道:“你们要知道,英雄盟三千多人若都在炉中,一旦进去,可是九死一生。”
孙男道:“就算刀山火海,我们也一定要救出掌门。”手中长剑出鞘,太乙北斗弟子齐声发喊:“刀山火海,救出掌门!”
高进伦道:“好,难得各位这份忠主之心,孙男,你立即派一百名太乙北斗弟子入炉,记住,一旦发现有异,不可恋战,马上撤退。”
孙男大声道:“是!”当即点了一百太乙北斗弟子闯入生死炉。
高进伦道:“守住入口。”两万武林盟人将生死层层包围。
众人一走,媚乙道长低声道:“哥哥,这个姓陆的就是扶不上墙的烂泥,方才何必为了他要大家住手。”
高进伦嘴角一抽,说道:“这也是这三年来我明知他是心腹之患,却始终不杀他的原因。”
媚乙道长双眸望着高进伦,一转也不转眼,显是在等他接着说,高进伦道:“时隔三年,太乙北斗弟子对我杀死陆守义的事仍是耿耿在怀,陆行云虽然百无一用,两千太乙北斗弟子却不能小觑,尤其是这个孙男,你也看到了,他麾下师弟为了救掌门,竟无一人胆怯。”
媚乙道长道:“哥哥的意思,陆行云若是因我们不肯鸣金而死,太乙北斗可能倒戈相向?”
高进伦道:“也会在群豪面前留下不仁不义的口实,不过反过来,太乙北斗就会心甘情愿入炉查探。”
媚乙道长痴痴发笑,忍不住伸出白如凝脂的手,轻轻握住陆行云手背,说道:“还是哥哥想得周到。”
高进伦伸出另一只手拍了拍她的手背,随即轻轻推开,说道:“太乙北斗弟子如此齐心,倒是在我意料之外。”
媚乙道长道:“哥哥不放心,要不要我也派些弟子入炉?”
高进伦转过头来,说道:“自英雄盟出谷以来,你手下弟子折损了不少,怎能再让你操心。”
媚乙道长听到这话,美眸中满是情意,说道:“只要是为哥哥做事,别说是几个弟子,就是要媚乙我去死,我也绝不眨一眨眼。”
高进伦道:“看看孙男回报再说。”
就在这时,忽听生死炉内杀喊声大起,紧接便是兵刃交戈之声。太乙北斗弟子无不大惊,都要冲入生死炉。
高进伦道:“没我命令,谁也不能进去。”
一太乙北斗弟子道:“盟主,生死炉内易守难攻,师兄们现在处境凶险之极,请允我率太乙北斗弟子入炉接应。”
媚乙道长道:“你也知道炉中易守难攻,凶险之极,想去白白送死吗?”
众人望向高进伦,见他望着入口,一言不发。太乙北斗弟子急得直跺脚。
没过多久,炉内传来惨叫之声,只听得当的一声,一件兵刃落在地上,紧接着便听人道:“大师兄,你快走。”“要走一起走。”正是孙男的声音。先前那人道:“再不走就来不及了,快……”忽然听的“哇”地一声,显是说到一半突然中剑。
太乙北斗弟子听得炉内惨叫,更是心急如焚,有如刀绞。方才那弟子扑通一声跪在地上,说道:“求盟主下令。”
高进伦这才将目光看向他,说道:“里面已经有一百太乙北斗弟子中伏,我再让你们去送死,如何向陆掌门交代,如何对得起武林盟的两万手足。”神情中既是悲恸,又是后悔。
忽闻一声大叫,三个满身鲜血的人从炉中疾奔出来,左面一人肩上一道极深的伤口,刚到门口,就晕了过去,右侧的腿上中了一剑,当中一人双目通红,满身是血,正是孙男。
太乙北斗弟子纷纷围拢过来,扶的扶,包扎的包扎,纷纷问道:“掌门呢?”“大师兄,沐云,景义,怎么就你们三个回来?”“怎么不见其他师兄弟?”
孙男一面大口喘气一面道:“狗熊盟的人不见了,我们追到葫芦腰,忽遭遇到苍霞派的人,我们只当他们是盟主的人,没想到……这群狗杂种突然偷袭,师弟死的死,抓的抓,只有我们三个闯了出来。”
高进伦大惊道:“你说什么,英雄盟不见了,巴图图埋伏偷袭你们?”
孙男点头道:“除了苍霞狗,其余都逃了。”
高进伦皱眉不语,过了片刻,令道:“再派两百人前往莫高山东面,与天书坊的人一起监视,我就不信,他们能飞了。”
孔一太道:“盟主,要是我们拿不到拜月贡,别说升官发财,一统武林,刘公……皇上只怕连我们的命也不会留。”片刻之前,大家还胜券在握,此时却突然觉得大祸临头,一时间举众哗然。
高进伦目中精光如电,问孙男道:“你确定是苍霞派的人偷袭你们?”
孙男道:“属下不敢胡说。”其余两人也跟着点头。
高进伦眉头紧锁,显是大不相信,媚乙道长道:“哥哥,巴图图到英雄盟之初,确也为我们做了些事,但那已经是很久以前的事了,哥哥口口声声说那巴图图忠心不二,可千丈峰一战,狮子林一战,还有通天府、玉清湖和敌人遭遇,我们每一次都听他的,又有哪一次不深受其害?若不是少林的几位高僧传讯,大家还不知要吃多少亏。”