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“陛下年事已高,就算他之前长年患病是示弱的伪装,确立这个国家的储君也是件刻不容缓的事情。而现在大皇子已经出局,能够竞争储位的只有二皇子、三皇子和索菲娅公主了。而三位候选人中,无疑是有着圣教支持的二皇子实力最强,呼声最高。”,艾尔接着刚才的话头接着说道。
“若是格里弗斯大帝还是以前那副孱弱的模样,说不定他还真的会选择二皇子作为继承人,但以他现在表现出的雄才大略,二皇子反而成了希望最小的那个。”
“哦?为什么二皇子反而希望最小?”,萨沙会长急急问道。
“很简单,明眼人都看得出来若是二皇子成了国王,他也不过是圣教放在明面的一个傀儡罢了。真到了那时候,这个国家的政权就会慢慢落入圣教的手中,说不定圣德兰王国的紫罗兰旗帜,会逐渐被圣教的圣旗所取代。”,艾尔回答道。
“若这位陛下真的是懦弱之主也就罢了,说不定会真的睁一只眼闭一眼,坐看这种情况发生,反正在我死后,哪怕洪水滔天。历史上这样的君主可是不少。”
“可是格里弗斯大帝明显不是这样的君主,他不会允许这样的情况发生,以此来看的话,大帝根本不会让二皇子登上王位。”
“不过据说大帝是一位虔诚的信徒,他最多不让二皇子继承皇位就是了,也不至于和圣教起什么冲突啊?”,萨沙会长还是有点疑惑。
“圣教这次一反常态地跳到众人面前,参与皇室的王位争夺,我觉得他们是不会轻易退让的,一定会使出全力支持二皇子,而这就与大帝的意愿相违背了。俗话说一山不容二虎,圣德兰王国的国王,圣教的教皇,我看这两位都不是甘愿屈居人下的,他们二人之间是一定会分出个胜负。”,艾尔说道。
“要真是那样,这天下可就乱了,不知道王权与神权,哪边会占上风,也不知道王国的国民们,到时候是支持皇室呢?还是支持圣教?”,萨沙会长摇头说道。
“越是没有希望之人,越是会把希望托付于信仰之中,我估计还是支持圣教的多。但无论如何,若是圣教与皇室之间真的起了冲突,那我们西境也就有了喘息之机了。”,艾尔如此说道。
“那要不要我们做些什么,加剧他们之间的矛盾。”,萨沙会长问道。
“不要轻举妄动。”,艾尔摇了摇头,“如果那位居于圣域的陛下真有取代紫罗兰的野心的话,他是不会坐视皇室吞并四境,扩张实力的。我们现在要是轻举妄动的话,反而可能会画蛇添足,要是走漏了风声,落下了把柄,更是得不偿失。”
窗外的阳光渐渐黯淡了下去,不知不觉艾尔和萨沙会长已经在书房中交谈了很长时间,他们深入地分析了当下的时局和格里弗斯大帝的为人,并为西境商行订下接下来的计划。
谈兴正浓之时,突然响起了一阵敲门声,门外有侍者慌慌张张的声音传来:“少爷,少爷,圣教来人啦!”
艾尔皱了皱眉头,他与萨沙会长互看了一眼,“圣教怎么会有人到这儿来?”,他自言自语地说道。艾尔站起身来将门打开,看到了门前颇为惊慌的侍者。
“要是老管家在就好了,他可不会像这样手足无措的。”,艾尔这样想到。“不要慌,有什么事情慢慢说,确定是圣教来人吗?来了多少人?”,艾尔语气温和地问道。
显然艾尔的镇定也安抚住了这名侍者,他喘了口气慢慢说道:“确实是圣教来的,开门的时候门外站了好多人,呼啦啦一片。把我们这些下人都吓了一跳,还有一些人身穿戎装,看起来怪吓人的。”
“身穿戎装?”,艾尔更是奇怪了,“难道是圣教护卫军?可是他们不是从来不在圣辉城中出现的吗?”
“一开始我们是不想让他们进来的,这么多的人,谁敢放进来啊。不过他们领头的那人还算知礼,领着一群人就乖乖待在门外,他还出示了圣教的文书,我看过了,上面确实是圣教的印章。”,侍者咽了咽口水,终于将原委说清楚了。
“真的是圣教来人?不会是有人假冒的吧?”,萨沙会长跟在艾尔身后,质疑道。
“瞧您说的,那文书上印着的是圣教的圣徽,这天下还有蟊贼敢假冒圣教的教徽吗?”那侍者叫道。
“这……艾尔少爷,来人恐怕不妙啊,要不您躲躲,就说暂时不在,想来那些人也是不敢冲入府中搜查的。”,萨沙会长也满脸疑惑,他也想不明白圣教的人来这里做什么。
“如果真是圣教,躲是躲不过去的,难道我还真在这幢破房子里躲一辈子不成?”,艾尔决然地说道,“总不能连面都没见到,就被吓破了胆不成。”,说着他领头就朝大门口走去。
老宅大门口已经聚集了许多下人,他们脸上都是少见的惊慌,艾尔看在眼里不禁心中感叹道:“这圣教在普通民众中果然影响深远,即使是我这样的大贵族,在他们眼里都是远远比不上圣教的。圣教里随便一人,竟然将他们都吓成这样。”,这样想着,艾尔分开众人走到大门前,对着领头一个看起来神父装扮的人说道:“我就是艾尔.爱德华,圣教找我有什么事?”
那神父点了点头,他仔细端详了艾尔一番,又拿出一副画像比对。艾尔见状眉头皱得更深了,心想这人未免太过无礼,但他知道这圣教出来的神父,眼里估计是没有他的爵位的,也就按捺下怒气,没有当场发作。
那神父比对过后点了点头,“确实是艾尔.爱德华本人,本人无误。”,说罢他一挥手,“受裁判长谕令,此人触犯圣诫,当押入裁判所受审,不得违抗。”
随着他话音刚落,那些身穿戎装的圣教武士就一拥而上,将艾尔围了起来。210