第三章 挑衅

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一炷香后，剑氏主宅内一条青漆小道上，剑季正单手提剑，徒步而行，四周来来往往的多是背负长剑之辈，大多是身着一袭青白色衣袍，袖口上或绣有黑色剑纹。

不时或可见到数位身着赤红色劲装，使各色兵器，或是手脚异于常人，习练了拳脚之术，这些多半是族内邀请，又或是自己主动加入剑氏一族的客卿之流。但无论是作何种打扮，俱是行色匆匆，更有些脚下使力，或是如龙行虎步，或如疾燕归巢，健步如飞，却是已经暗暗使上了轻功身法。

族比之事非同寻常，剑季此行却正为去武阁报名参加此次大考，盖因这剑氏一族人数众多，年轻一辈的习武青年亦是极多，而每三年能够成功从中脱颖而出之人，大约也便是十中选一，因此虽然每次成年礼时大多数人都愿意努力争上一争，却也不免总有两三成对此不抱希望，早已做好了准备放弃武道，选择外放经商，或是管理些外务。

剑季脚步不停，虽然看似闲庭信步，但行进之间却是极快，过不多时便可遥遥见到不远处一所极高大的漆花塔楼，大门正中处龙飞凤舞的一个大字，正是一个“武”字。

此塔楼可称得上是剑氏一族中最为珍贵，亦是最为重视的建筑之一，其中收藏着有一族众多武学秘籍绝技，无论何人但凡想要修行挑选新功法，都要到此处学习，其中更有诸多练功秘境，据说若能在其中修行更是对练武大有助益，不过此等秘境每次开启都是消耗不菲，自然是轮不到剑季了。

剑季轻身几步，来到塔楼门前，站直身躯，一眼细细扫过，便发现在这大门前正横躺着一位灰发老者，虽然这位“李客卿”看起来一副老弱不堪的模样，但是剑季深知这类客卿长老实力，心中自然不敢对其小看丝毫的。再者这位李客卿正是这次大考报名主持之人，亦是剑季此行要寻找之人，未免此事有何波折，他自然更要对其表现的恭敬一些才好。

剑季心中略微思量一番，在外人看来不过是一瞬之间罢了。他先是微微靠前数步，依照着族中晚辈之礼行了一礼，轻轻唤了一声李老，待到那位躺卧的客卿大人缓缓睁开一只左眼打量了他一番，这才上前细细说了自己此行目的。

“哦，若是老夫记得不错，你是叫做剑季吧？依你往日表现，要参加此次大比，为自己搏一个前程也是意料之中了。不过，此次比试参与者众多，其中比试刀剑无眼，你可是想清楚了？”这位李老缓缓从桌下拿出一本厚厚的记录本，却未曾直接给剑季报名，反倒是如此反问了一番。

“不敢教前辈为小子忧心，前辈为族中看守这武阁，着实是劳心劳力，晚辈今早前来路上，曾不经意间拾到此物，大概是哪位来往的师兄无意间遗失，若有可能，还望前辈代小子归还。”剑季微微一笑，未曾直接回答李老之问，反倒从怀中摸出一小包细银递了过去。

“至于，有关此次比试，小子不才，心中还是略有几分把握，剑季在此，便多谢李老关心之言了，还请前辈替小子报名此次大比才好，若是能夺得前列，必定不忘前辈今日提携之语。”

这位李客卿随即眼角一跳，随口便答道，“哦？竟有此事，既然你有此义举，本人自然须得帮你留意一番了。“

这位李老随手将细银收入怀中，再看剑季已然是顺眼了不少，待他右手在怀中仔细称量了一番分量，更是喜出望外，“哈哈！不错，很不错。依老夫眼光，此次大比，侄儿你必然是可以名列前茅啊，有关报名大比之事，老夫这就替你记录在案，哈哈！“

有关于今日报名之事，若能够如此顺利进行，对剑季而言自然是颇为喜悦。至于说之前递给李老的“遗物“，自然是剑季事先准备，不过如今他已经准备要在此次大比考核之中一鸣惊人，获得族中更多资源支持，自然不会在这件事上太过吝啬了。

“且慢，我说这是哪位，原来是剑季堂弟，怎么，堂弟以你武艺，若要参加此次大比，恐怕是有些不妥吧？”不过，就在李老准备为剑季报名之时，却从武阁之中传来一位青年声音。

“哼“，李老听到有人打断自己，而且还是一位族中后辈，心中薄怒，待他回头看去，却是一愣，却也未曾再说些什么了。

“哦，原来是剑涯大哥，不知大哥何出此言，”剑季见到这人，心知不妙，此次报名只怕须得多出些许波折了。此人名叫剑涯，乃是剑季的大伯之子，比剑季大了两岁，自剑季父母去世之后，名义上便是剑季的大伯剑霄代为抚养，而他这位大伯，更是剑氏一族有数的大高手，先天已然圆满，身任族中大长老之职。

“堂弟你也无需多礼，不过你毕竟名义上是我的堂弟，而你的武艺，我还是多少清楚一些的，最多不过是中等上下，若是参与这次大比输得太惨，岂不也是将我们这一支的脸面也丢个精光？所以依我看，堂弟你还是再多习练几年武艺，再谈大比之事才好，”剑涯却是丝毫也不客气，随口便要绝了剑季此次大比的希望。

“另外，刚才似乎堂弟你路过之时拾到了为兄遗失路上的钱袋，你如此为大哥分忧解难，大哥我又怎么能够不领情呢？李老您说呢？”剑涯不等剑季回话，毕竟在他眼中，但凡是自己所言，这小子必然是不敢有所违背，随即又接着对李老“询问”一番。

“这...”，此时这位李客卿心中亦是恼怒不已，不仅恼怒剑涯此人对自己毫无尊重，连带着对给自己带来麻烦的剑季也是再也看不过眼，不过虽然他已然是先天高手，身手实力远远高过剑涯，但是对方毕竟是大长老之子，而自己不过是一名外姓长老，若是能不得罪，自然还是不要得罪来的最好了。

李毅，也就是那位李客卿心中思量一番，便做出了决定，“哈哈，老夫也是没想到竟有如此巧合之事，既然这钱袋乃是涯公子遗失，如今自然是要物归原主了。“

如此说着，他便随手将剑季赠予的钱袋转交给了剑涯，其实这些许银两对他来说，倒也并不算何等贵重之物，倒也说不上是多么心疼，只是剑涯这样一个区区小辈，仗着自己身份接连落了他的脸面，自然令其尤其不快。

剑季眼见此情景，心中顿感不妥，若是按照现在这个情形来看，自己今天报名大比之事，恐怕是极难了，不过他也是喜怒不形于色，虽然心中怒气升腾，面上却也不露分毫。

“既然此物乃是堂兄遗失，那如今物归原主自然是最好，不过，方才堂兄所说，要我不参加此次大比，恐怕却是不能从命了，”以这次族考对剑季之重要性，他却是必定不能够放弃的，如此一来，恐怕这件事今天不动动手是难以善了。不过虽说自己平日里一直都是隐藏实力，但是剑涯此人虽然人品不如何，但是其习武天资着实是不一般，又有其父给予的诸多特殊照顾，实力一向隐隐是青年一代中的第一人，即使是剑季前几日剑法武艺都有大进，但其实他心中仍然是没有丝毫把握。

“哦，看来你是自认为自身武艺高超，打定主意必定参加此次比试咯？”剑涯脸色阴沉下来，心中已是极为不快，这个平日里在自己身前唯唯诺诺的小子，今日为了参加大比竟敢顶撞自己，简直是不知死活。

剑季深吸一口气，紧了紧手中利剑，直视对方，几乎是一字一顿的开口道，“小弟心意已决，恕难从命。”

此言一出，即使是剑涯亦是一惊，心中微微思虑，随即冷笑两声，“既然你如此自信，我这个做堂兄的本不该阻你前程，只是嘛，平日父亲常教诲要对兄弟多多照顾，若是实力不足参加大比未免危险，这样，就让为兄考校你一番，若能走过一炷香，我必定亲自为你报名，你看如何？”

剑涯所练剑法乃是上品的“分光掠影剑”，威力本就不俗，兼之其修为亦是后天圆满，内气强横，距离先天只有一步之遥，心中无比骄傲，自认为年青一代第一人，当然他也有骄傲的本钱。

剑季内心思量一番，知道自己如今慢慢显露锋芒，就算这一次不惹上此人，就算他想要尽量低调行事，也总有一天会有麻烦自动找上门来，正是“树欲静而风不止也”，此次大比分外重要，自己绝对不能让步。

“既然堂兄有此意，季虽武艺低微，也只好讨教一二了，还请移步演武场。”

“什么，你真敢？哈哈，既然如此，一会若是做兄长的一时不慎，伤了你，也只怪你咎由自取了，哼。”剑涯怒极反笑，脸色难看无比。

“如此，也请兄长待会多多小心，若是伤的严重了，不能参加大比，那就不好了，”剑季面无表情，他虽然平日看起来没有什么脾气，但如今已经撕破面皮，他也懒得再装出一副尊敬兄长的模样，说完便径直朝西边演武场行去。