因为一行人除王石之外都是老弱,拉车的又都是驽马,速度自然就快不起来。到日正中午,两个多时辰,才走了六十多里。
张家的大本营就在祖厉县城,所以为了躲避来自张家的追捕,便避开祖厉和沿路的镇集,向北偏行。
“先找个阴凉的地方歇歇气儿,日头太火了!”王石以手遮眼,看了看天色,指着不远处的一片矮树林道。
大家伙儿早就热的受不了了,自然点头应是。
马儿仿佛也受不了这日头,速度都加快了不少,车轱辘带起尘土飘扬的老高,很快就到了矮树林边。
找了个地势最好,最凉快的地方,清理了一下杂草乱石,王石帮着把几人都扶下了车。
“先歇会儿,我去找点水来。”
因为早上走得急,有些东西就落下了,譬如水。王石倒没什么,武艺练到一定程度,就能调节全身气血,使自己长时间保持凉爽,即便日头再大,王石也不会流汗,不会口渴,这也是寒暑不侵的一种表现。
但其他都是普通人,可没有王石的本事。晒了一上午太阳,早就嘴唇干裂了。
“王叔,俺跟你一起去。”小平子一脸希冀。
“乖,”王石摸摸他脑袋,笑道:“小平子是大人了,要照顾爷爷,听话,知道么?”
小平子看了眼精神萎靡的李老,抿了抿嘴,向王石狠狠的点了点头。
王石呵呵一笑,给他一个鼓励的眼神,又对两个妇人道:“两位嫂子,你们看着点,遇上啥事就拖延着,等我回来。”似乎有点多余,但这世道,谨慎一点更安全。
“好的,大兄弟。”
王石点点头,转身翻找盛水的工具,在大柱媳妇的车上居然找到一个木盆子这俩新寡之妇的家当可不少。呵呵一笑,拎了这木盆子,转身进了林子。
其实以王石的阅历来看,这附近树木低矮,荒草稀疏枯黄,肯定很难找到水源。但那只是适合别人的环境法则,王石他有空间。
来到密林中,王石坐着歇了会儿,将木盆放好,精神一动,从空间里取了大半盆子灵泉。然后又取了七八个桃子,脱下衣服外套包好不是不愿多拿,桃子个头不小,满打满算,一件外套只能包下七八个。
一手端着盆子,一手提着桃,王石就光着胳膊,穿着个小褂子出了林子。
抬眼一望,人都还在歇凉,并没出啥意外。想想也是,才不过一刻钟不到,能出啥意外。
“嘿,有好东西!”
王石哈哈一笑,举了举那一包桃子。小平子欢呼一声,奔了过来。
“先喝水。”王石走上前,大柱媳妇已经拿了一只土碗翘首以盼了。俩寡妇的俩孩子早就渴的泪眼汪汪了,突逢大变,俩个五六岁的孩子一瞬间懂事了许多,并没哭喊,但憔悴的小脸看着让人心疼。
几个人一人灌了一碗,登时觉得口舌生津,体力完全恢复,精神泛发。连头部受创,精神萎靡的李老都好了许多。大人小孩都舔着嘴唇,似乎还想喝一碗。
“这泉水真...甜...”大柱媳妇想要找些华丽的词儿来形容这泉水的美味,但搜肠刮肚却想不出,脸都憋红了。
“好喝好喝!”小平子三个小孩满脸渴望。
“好喝你就多喝点,哈哈哈...不过先别急,还有好吃的!”王石解开衣服包裹,里面露出红艳艳的大桃子,一股清香顿时把所有人的眼球都吸引了过来。
“来来了,一人一个,小平子,这个给爷爷,这个你的...”
“哇,好大的桃子,好香啊!”
“我也要,我也要!”
几个孩子欢呼起来。
“大嫂二嫂,李老,一人一个,都尝尝。”王石给俩妇人递上一个,又给李老一个,七个桃子,刚好只剩下王石的那一份。
吃完桃子,大人小孩连呼过瘾,脸上都是满足,都说从来没吃过这么好吃的桃子。
“石头,这桃子哪儿来的?还有那泉水,俺老头子敢说,便是京里的三公九卿都没享用过这么美味的东西!”李老砸吧砸吧嘴,满脸回味:“也不知道皇宫里有没有这等仙品...”
王石大汗。皇宫里当然没这等仙品,那可是空间特产!
“呃,我刚才在林子里转了一圈,在林子深处找到个水潭,泉水就是从里面舀的,桃树正好长在泉水边。不过可惜,水潭不大,泉水都被我舀干了,桃儿倒不少,但大部分都被鸟儿啄了。”
“可惜,可惜..”李老满脸的心疼:“该死的鸟...不过这么好吃的桃儿,没鸟儿光顾才怪!”
“天材地宝嘛,呵呵。”
王石抬眼看了看,仨孩子正在玩闹,俩妇人在聊天,便转脸对李老道:“李老,祖厉在哪个方向?离这里有多远?”
李老以为王石担心走错,便笑道:“不用担心会一头撞进祖厉。”说着,李老抬手指了指南边,道:“祖厉在南边,离这里...嗯,俺想想,大概有三四十里吧。”
“哦。”王石微微点了点头。
在矮树林里歇了约莫一个多时辰,气温虽然还是那么高,但日头却没那么烈了。一行人又吃饱喝足,所以便启程了。
一路说说笑笑,浑不似逃命的样子,走了两个时辰,眼看日头偏西,王石找了个山洞,把人安顿了下来。
天渐渐黑了,草草吃了一顿干粮,又说笑了一阵,等所有人都睡了,王石给火堆里又添了些柴火,正准备走出山洞。
“石头,”
李老居然还没睡。
“小心。”
俗话说人老成精,李老从王石的一些话语中,早就看出了他的打算。但他也没异议。一者王石这种练武之人,一般都心志坚定,做了决定轻易不会更改,二者他也认为这样做是最好的办法。
王石回过头,展颜一笑,轻声道:“土鸡瓦狗尔,李老放心便是,两个时辰之内,我必返回。”
言罢,王石弯腰出了山洞,辨别了一下方向便奔了出去。
中午的时候,他就问过李老,现在心里默默算计起来。他们一路往东偏北而行,祖厉就在南边,中午的时候相隔三四十里,现在至少六七十里。
他脚程极快,在野地里像一条幽灵,带起丝丝风声,若夜行的人遇见了,定然要被吓瘫痪。
凹凸不平的地面对于王石没有一点影响,逢山爬山,逢林过林,穿过荒野,沿途经过不少的村庄废墟,在半个时辰之后,王石看见了祖厉城。
夜色下的祖厉,仿佛一只潜伏在黑暗中的庞然巨兽,虽不算巍峨,却也雄浑。城头上有微微的火光,依稀能看见持枪巡逻的军队。
王石站在黑暗里,手一挥,一条漆黑的大枪握在了手中。当初王石修炼国术,因所修国术皆是枪拳,平素练劲都须抖枪,是以花重金定做了这么一杆大枪。
此枪通体墨黑,鹅蛋粗细,长一丈五尺五寸,重一百五十五斤,换成汉斤,就是九十九斤左右,比传说中关二爷的青龙偃月刀还重许多。因是特殊合金打造,使其浑厚却又不失柔韧,端的是一杆神兵利器。
自从王石国术大成之后,就很少用到这杆枪了,平素都是放在空间里的主屋中。这次可能要动手杀人,而且目标是豪强大族,家中护卫一定不少,不用兵器要麻烦许多。
神兵在握,王石咧嘴一笑,黑暗中,露出一排寒光闪闪的牙齿。
提着九十九斤的兵器,王石落脚无声,来到城墙下,抬头望了望这两丈来高的城墙,伸出左手,轻易插进了墙体之内,那坚硬无比的城墙犹如豆腐。
脚下一蹬,同时左手使劲,王石身形犹如一只灵猫,眨眼间窜上了两丈高的城墙。
左右一看,巡逻队伍刚刚过去,王石跨步展臂跳进了城内。
祖厉虽然只是武威郡治下的一个县,但其繁华程度却非廉县可比,虽然二者的政治地位处于同一层次。这其中有多种原因,最重要的,就是世家、豪强。
若某个地方是世家、豪强的根据地,那么它就会竭力打造这里,使其繁华、坚固。一者为了脸面,二者为了利益。越是繁华,利益就越大,鸟不拉屎的地方,能有什么油水?
祖厉有张家,所以比廉县繁华了无数倍。
王石并不知道张家府邸所在,但这不是问题。作为祖厉第一豪强,张家的府邸肯定处于祖厉城中最好的地段。王石把眼光射向了城中央。
但为了保险起见,王石决定还是先抓个舌头问问更好。于是一脚将地上的一颗石子儿踢飞,同时闪身躲进了城墙的角落里。
“什么声音?”
“去看看!”
一队巡逻听见了石子儿撞击城墙的声音,顿时转移方向,举着火把向这边过来。
王石仔细看了看,这一队人有十五个,心中暗自盘算了一下,身躯便完全缩进了黑暗中。
“仔细瞧,不要放过一点可疑的地方!”
为首的队官大声指挥。
“头儿,俺说这是吃饱了撑的。这都深夜了,指不定是只野猫,哪儿有什么可疑呀。”
有人发牢骚。
“就是就是...”有人跟着起哄。
“闭嘴!”那队官喝道:“张家吩咐的事儿,咱能不仔细谨慎吗?”说着,队官压低了声音:“张家出大事了,听说还死了人呢!”
“是不是哦?!”诸人都惊讶起来。
从来都是张家弄死别人,哪儿见过张家人被别人弄死?这可是大新闻!
“说说,头,给咱说说,到底是咋回事?什么人敢捋虎须?”
“好,俺就给你们说说。”那队官声音压得更低:“就在今天早上。听说张府提前派人出城去收‘税’,其中一队遇上了狠茬子,死了一个!哎哟,那模样,真惨呐。胸口都塌了,脏腑尽碎啊!像是被大锤砸的!”
“那么厉害?!”
诸人都惊呼起来。
“可不是,听张府的下人说,是被人撞了一下,就成那样了!”
“好凶残!这人真厉害,俺们从来还没听说过这么厉害的人呐!”