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约半人高。

谢明烛起身，低头走了进去，便在耳房角落砖头底下，发现了几本账本，金额巨大。又有一本写的是人名。

他越是翻阅越是心惊，发现那里竟包含了许多几年内因病因意外死去的重臣。

死了的是用朱笔划去的，还有没画的。划了名字的最新一人，正是那大学士及其幼孙。

暗室光线微弱，油灯摇摇晃晃，有种随时要吹灯拔蜡的危险感。这秘道又不知靠着哪里，水声风声不断，仿佛厉鬼呜咽。

谢明烛倒是不怕鬼，但他怕灯灭了，爬回去的时候摸黑，一手按一只死老鼠，便收起这几册簿子，准备返回。

而就在这时，他当真仿佛听到身后的密道深处，黑暗尽头，遥遥传来一阵凄厉的哭声，极怨极悲，如泣如诉。

那是个女人的声音。

在这诡异黑暗的环境里，凄厉得仿佛女鬼一般。

这样一个肮脏乌黑的密道，的确也不像能有活人生存的。

此时，谢明烛已经拿到了需要的东西，此行目的已经圆满。谢公子向来讲究爱洁，密道中透着死气的异味和油腻肮脏的土，其实对他来说十分难以忍受。

他也不是个过分有好奇心的人，虽说君子不惜死，但指的是家国气节的大事，更多时候，这些世家子弟被教育的还是“不立于危墙之下”。

他没必要也没理由去查探这个尖叫的女声，这可能是并不存在于世的鬼物，也可能是个居心叵测的陷阱。

更何况，时间已不早了。蜡烛快灭了，而匪徒被捕后，背后的人要做的第一件事也会是来这里清理痕迹。

谢明烛将那叠册簿收好在袖袋中，便躬身弯腰，准备原路出去。

——直到，他听到了一个声音。

确切的说，那是一小段歌声，低沉婉转，清透阴郁。

那是一个少年人的声音。

冰冷的低音在空气中回响，伴随着女人歇斯底里的尖叫声，那段歌声像黑暗中追逐梦境的魂灵。

谢明烛有了一个直觉——唱歌的少年是在安抚那尖叫的女人。

他忽然改变主意，向声音的方向走了过去。

之后的许多年，光阴兜转，由生到死，由死到生，谢明烛都始终忘不掉那段路。

他狼狈地弓着身走在肮脏的通道中，雪白的靴底沾满污泥。但当时他没有留意到这些……谢明烛顺着低沉的曲调声而去，借着快要熄灭的烛火，在污泥尽头看到了一个少年。

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第31章初灯

少年看起来多不过十岁，其实还只是个男孩子。瘦弱的身体被罩在一件深黑的袍子里，看起来空荡荡的。皮肤是纸一样的苍白，瞳孔泛着异常的红色。

他身后躲着一个女人，她满面脏污，年龄难辨，长发披散，抱着个塞满草的襁褓。

这样一来，即使是谢明烛这样的年轻人，一眼也能知道，这是个母亲。

少年和女人的四肢都锁着粗壮的铁链，铁链的另一端被牢牢嵌入石壁中。活动之地只有方寸，多不过五步。

几米外有两个木盆子，一个盆里放着液体，像是水，却浑浊不堪。另一个盆里则是绿黄色的糊状物，还带着馊味。

谢明烛猜，那便是他们的食物。

 他们被人锁在这里，就像不见天日的家畜……不，或许还不如牲畜。毕竟牲畜因为肉食价值，或许还有点空间活动，能吃顿饱饭。

女人在少年的哼唱声中，渐渐安静下来，然后靠在少年的肩头，像是睡着了。

少年将她半抱起，让女人靠在墙边，将她放在那里。

然后他站起身，仰头直勾勾地望着谢明烛。

因为看不出女人的具体年龄，谢明烛从他们的姿态推测，少年与女人，不是姐弟，便是母子。

从女人先前的尖叫和瑟缩的反应来看，她应该饱受折磨，他们是被困在此地。

长期紧张和痛苦的环境下，只要外界有一些异常，人都会像惊弓之鸟。

而谢明烛这个陌生人突然出现时，女人也的确非常惊恐，只是被少年安抚住了。

谢明烛忽然意识到，这少年似乎有些不同。

在他到来前，这里应当是一片黑暗，常人久不见光，乍见明亮，眼瞳会因骤然被刺激而发疼闭眼，但这少年竟然没有。

少年直直地望着谢明烛手里的烛火，然后，那视线顺着烛台滑上谢公子精巧秀致的手腕，再一路往上。

他细细地打量着谢明烛身上的每一寸，从绣着银丝金线云纹的袍袖，到交叠整齐的领口，再到交领下一点将露未露的锁骨，嶙峋漂亮的喉结，淡色的唇，瘦削的鼻梁，微深的眼窝，锋利的眉峰……

他看得太认真，偏偏眼神中没有任何杂乱的情绪，只是单纯地在看而已。谢明烛一时便也站在了原地，任由他打量。

在肮脏的土匪窝里，藏满了秘密的地道中，出现了这样一对女人和少年。

谢明烛应该有很多问题要问，比如两人的身份，和土匪窝的关系，但他问出的第一句话与这些都无关。

谢明烛好奇地问少年：“我突然出现在这里，你不怕我吗——你在看什么？”

少年仰着脸，谢公子手中的烛火，照亮了泥泞潮湿的密道，密道可能紧挨河道，有些积水，烛光触及时便反射出星星点点的光斑。

那些细碎的光落入少年不祥的红色瞳孔中。

他眯了眯眼，既像有些不习惯，又像是在笑。

少年望着烛火的方向，轻轻地、生涩地说道：“我在看光……真美啊。”

烛火笼罩着谢明烛的侧脸，君子如晖，并非虚名。

谢公子的五官漂亮又锋利，加之当时年少，光芒外现，毫不收敛，真如朗日明空，近乎夺目。

那是赵浔和谢燃，第一次见面。

谢明烛后来与少年又说了几句话，得知少年和女人的确是母子，被这群盗匪囚在此处已经十年，但再多的就问不出来了。

他原本猜测，女人和先前那些妇女一样，是被盗匪掳掠而来的附近村庄农妇，但后来无意间看到，女人如今肮脏发黑的手指十分修长，并不像干惯粗活的。

略靠近些，她身上似乎还有种熏香的味道，在地道这么久都没消散，只能是女人从前生活优渥，要么长期生活在焚香的堂室，或以沐浴饮食等方式浸淫。

更奇特的是，谢明烛总觉得这熏香味道似曾相识，但一时却又想不起来在哪里闻过。

既然那女人显然不是出身匪窝，也不是山野村民。

那这十岁的少年，可能是女人被抓来前便怀在腹中的，但也可能是女人在这里被强暴后生下的孩子。

无论如何，都是别人的不堪和悲惨。