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事？”

“异族毕竟神奇，不同常人。探子曾报，皆有其男女老少，皆有以一敌百之能。又有奇能易法，甚至可长生不死。最奇特的是，其族中有圣女，若其施法，族人便可控蛇虫猛兽，能驱使咒符。”

谢燃神情滴水不漏：“臣若出战，想请虎符，方能调兵布局，以期万无一失。”

——虎符。

庆利帝将手轻轻按在谢燃肩头，神色晦暗不定，他审视着自己的臣子、亲生儿子，没有立刻说话。

虎符，可是庆利帝的命。他也曾经，的的确确因为这东西，要了定军侯府满门的命。

即使之前谢燃数次带兵，但没有一次庆利帝给过他虎符。

四年。

四年前，是谢燃亲手把虎符献给他。

四年来，谢燃也一直做了一把合格的剑，仿佛早已忘了谢赫和镇国长公主养育之恩。

庆利帝忽然笑了，他语气慈和：“明烛是领兵将才，异族又实在诡异，有所担忧也是自然。虎符……朕给你，自然是放心的。”

谢燃静立在边上，甚至都没着急谢恩。

果然，庆利帝紧接着道：“只是，朕毕竟年纪大了，最近又听了一出戏，叫’将在外，君命有所不受’，讲的是咱们开国老祖宗武帝，从区区校尉举兵谋反的故事。明烛啊，你是朕亲生的孩子，朕自然信你。只是，有时候旁人舌根嚼多了，总是容易心生疑窦，到时候反而容易坏了你我父子感情，甚至乱了布局。你说呢？”

谢燃道：“陛下请直说。”

不知为何，庆利帝看着他这幅滴水不漏的神情反而觉得一股气涌上了心头，总觉得似乎所有的算计仿佛都被这个初过弱冠的年轻人看透了。

庆利帝忽然背转身子，进了内殿。

不多时，他走回谢燃面前，双掌摊开，左手便是虎符，而右手——是一颗漆黑药丸。

“那朕便直说了，”庆利帝道：“此药名为’融烛’。”

此言出口，谢燃都觉得嘲讽，竟然还和庆利帝赐的字“明烛”莫名其妙地对上了。也不知这个字怎么如此脍炙人口。

或许连庆利帝此时都有几分尴尬，解释道：“这并非纯粹的毒药。反而能激发潜能，让服用者在短期内精神武力远超平时，其实是钦天监炼制失败的丹药。”

“只是，效力会在半年内结束。如果你按时归还虎符，拿到解药，便一切无碍……但，若到时候拿不到，那之前的透支便会多倍奉还，如同蜡烛燃尽，人的寿命也一并吹灯拔蜡，故称’融烛’。”

庆利帝微微笑道：“明烛，所以朕说了，这不是毒。只要你我君臣父子一心，甚至算得上一桩礼物——你若要虎符，现在朕将这颗药一起给你，你立刻服下。可愿？”

谢燃望着那虎符。

从四年前，他因无力无权无依，不得已将虎符作为投名状献上，忍辱负重至今，便是为此。

如今，朝堂上他已掌握实权，只要再加上军权，便可彻底大权在握，连庆利帝都再动他不得。

自然，大仇也即将得报。即便是推翻暴君，肃清社稷，也不再话下。

为定军侯府满门报仇。

无愧社稷。

谢燃想，我还活着不就为了这些吗？莫说这不算见血封喉的毒药，若真是，那又如何？

谢燃道：“臣，遵旨。”

说罢，他竟没说什么犹豫，将药送入口中，立时咽下！

“好好好！”庆利帝将虎符放在谢燃手中，喘息着笑了起来：“明烛啊，你果然是朕最得力，最忠心的儿子啊！”

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日更～

第50章千层索愿

显然，对于谢燃的顺从和配合，庆利帝松了口气。

这冷血的帝王也终于因年迈，渐渐意识到世上并非什么都能掌握在皇权之下，竟久违地在谢燃平静的目光下，心中虚了一瞬。

于是，他找补道：“不过，你不必太过担心。朕让你领兵，有个关键原因，他们的异法妖术，对你不起效用，至于那所谓圣女，你更不必担心——明烛，你还记得我给你看过你生母灵姝画卷吗？你可记得她的衣着配饰？”

谢燃还没说话，老皇帝却先一个哽咽，情真意切地叹了口气，说道：“明烛，想来你也猜到一些。你生母灵姝装扮与异族相近，确为异族中人。只是此族类似人非人，蚕食同胞，灵姝出身卑微，无力对抗，苦不堪言，朕当时还是皇子，游历西川，微服时见此不平之事，拔剑相助，她以身相许，才有了你，因为你有一半异族血脉，才能不受他们邪法影响。只是可怜灵姝先前被族人所害，身体底子不行，生下你后便撒手人寰了……”

老皇帝这番话说的行云流水，连个磕绊都没打，末了甚至自我感动地挤出几滴眼泪，直直地望着谢燃，像是指望他立时便信了，也跟着哭一场。两人君臣父子，执手相望泪眼。

但谢燃实在哭不出来，只好干巴巴地说了句：“陛下节哀。”

庆利帝看他这副样子，渐渐自己也觉得没劲，又随便说了几句鼓舞的虚辞废话，便让谢燃退下了。

谢燃走出御书房时，大内总管太监张真递过来一个手炉。

“谢公子，”张公公猫着腰，露出一个和气的笑容：“天暗了，宫外寒凉，您拿着暖暖。”

这几年，谢燃杀伐果断，又愈发不爱说话，因此看起来更显的深沉莫测。

很少有人记得，他今年其实才二十四岁。寻常簪缨世家子弟，若是不懂事些的还在遛猫走狗，即便懂事点的，也不过科考领个尊贵的虚衔，和父辈学着经营人脉，准备继承家业。

诺大皇宫朝堂，遍地是叫谢燃“谢大人”、“谢侯爷”的，这些曾经属于他父亲谢赫的称呼，如山一般突然沉沉落在了他的肩头，仿佛每一声称呼，都在提醒那些浓得化不开的血仇。

也只有张真这个看他长大的老内监还会叫他声“谢公子”了。

谢燃接过暖炉，手指在温暖的绸布中微微一顿，抬眼看着张真。

“谢公子，您少时，长公主殿下常带您入宫请安，冬天时，老奴便会给您个暖炉。这回，老奴在里头又添了些陛下爱用的安眠香料，想来陛下都喜欢，一定是不错的。”张真弯着腰，笑呵呵地说：“近来天寒，您也要……顾念己身。”

谢燃眼睫微动，看了眼御书房里庆利帝的背影，道：“谢过公公。”

他走出宫廊，在僻静无人之处从包裹暖炉的绸布中，抽出一张字条。

只看了一眼，方才被皇帝当面赐毒而面不改色的谢大人竟然神色大变。一瞬之后，他眉头紧锁打开手炉的铜盖，将字条扔进炭火中烧尽。

字条上写的是：昨日三皇子报，郁郡王浔出身