有个装着茶的大陶壶正在炉火余烬上保温，只见仆人把茶倒进一只茶杯里然后端给菲林，并且祝福菲林：“像人们的国王般好好地喝下这杯茶，就会享有他的宁静沉着。”
菲林伸手接过茶杯举到唇边，呼吸着茶的热气，并且用舌头轻轻沾了一下。它闻起来既温暖又辛辣，还在菲林的舌尖留下刺刺甜甜的感觉。
菲林并没有喝这杯茶，只是微笑地放下茶杯。
“挺好的茶，但含笑叶不是会上瘾么？”菲林直截了当地问国王。
他低头对菲林微笑。“喝一点点没事的。瓦乐斯向我保证这对我的神经很好，也可以促进我的食欲。”
“是的，它真能促进食欲。”仆人插嘴。
“喝得愈多就想喝更多，所以快快喝完吧，卡兹。毫无疑问呆会儿就有人来陪你了，所以你喝得愈多，就愈不用和他分享。”
仆人比出了个含苞待放似的手势，正好在门一打开陛下走进来的时候朝着门挥挥手。
“喔，有更多的访客。”克里克国王愉快地发出咯咯的笑声。“这无疑是个愉快的夜晚。坐下来吧，我的儿子，坐下吧！卡兹刚才说他度过了烦扰的一天，所以我让他喝这茶舒缓一下。“
“这对他一定有好处的。”陛下愉快地赞同，然后转头对菲林微笑，“烦扰的一天，卡兹？”
“挺令人烦恼的一天。首先，马厩那儿有个小麻烦。一位公羊公爵的属下在那儿宣称公爵买了四匹马，其中一匹是峭壁，也就是用来和母马交配的种马。
我对他说一定出了什么差错，因为文件上没有国王的签名。”
“喔，那些啊！”国王再度咯咯地笑着。“陛下应该拿来给菲林签名的，但是菲林忘记了。不过，现在事情都解决了，而菲林确定这些马匹翌日就可出发前往提尔司，公羊公爵也将发现它们真是一群好马。
他可真是谈了一桩好交易。”
“我从来没有想到人们需要把公鹿堡最好的马匹卖出去。”菲林平静地说道，同时看着陛下。
“我也没想到，但是国库的结余愈来愈少，让人们不得不采取非常措施。”他冷冷地看了菲林一会儿。
“绵羊和牛也得出售。总之人们没有足够的粮食让它们过冬，卖掉它们总比目睹它们在这个冬季饥寒交迫来得好。”
菲林简直气坏了。“人们为什么从来没听说这些短缺？菲林从没听说收成不好。没错，现在时局艰难，但是——”
“你没听说？那是因为你根本没注意听。当你和我哥哥仍沉浸在战争的光辉中，他就得处理资金好支付战争所需，而且钱也快用光了。
菲林明天就得告诉建造新战舰的造船工人，看他们是要为了热爱工作而继续出力，还是离开工作岗位，只因国库已无法支付他们的薪酬，也买不起战舰完工所需的材料。”他说完便把身子靠回椅背上看着菲林。
在菲林内心的赫尔墨斯十分焦急，而我也只能看着克里克国王。“这是真的么，陛下？”菲林问道。
克里克国王吃了一惊，望着菲林然后眨了眨眼。
“我签了那些文件，不是么？”他看起来挺困惑，他想他的心大概飘回了之前的谈话上，并没有倾听人们目前的对话；在他脚边的仆人则出奇地沉默。“菲林以为我签了那些文件。那么，现在就拿来给菲林，让人们把这件事情处理好，然后继续度过一个愉快的夜晚。”
“那么，该怎么处理维洛特鲁的状况？劫匪真的已经接收近邻群岛的部分地区？”
“维洛特鲁的状况？”他说道，然后停顿片刻思索，又啜了一口茶。
“维洛特鲁的状况人们恐怕也无可奈何。”陛下难过地说道，接着圆滑地补充，“这回维洛特鲁得自行处理自己的问题。
人们无法乞求五大公国保卫一个荒芜遥远的海岸，至于劫匪攻占的也只是些冰冻的岩石，他还真希望他们会喜欢那儿。人们需要照顾自己的人民，也得重建属于人们的村落。”
菲林空等着克里克振作起来替维洛特鲁说几句话，但当他仍保持沉默时，他就平静地问道：“渡轮镇可不是什么冰冻的岩石，至少在红船来袭前还不是这样。
还有，维洛特鲁何时不再是五大公国的领土？”菲林看着克里克，试着让他注视菲林的双眼。
“陛下，他恳求您，下令凯东过来，吩咐她和赫尔墨斯暗语传声，这样你们就可以共商对策了。”
陛下对人们猫捉耗子般的对话愈来愈不耐烦。“你这狗崽子什么时候开始这么关心政治？”
他恶狠狠地问菲林。“你为什么不明白国王可以不经王储核准就做决定？你质疑国王的决定么，卡兹？你已经忘了自己的身份么？菲林知道赫尔墨斯把你视为宠儿，或许你挥舞斧头的冒险事迹也让你自傲了起来。
赫尔墨斯觉得闲逛寻找一只怪物还挺好的，他却得留在这里尽菲林所能让五大公国振作起来。”
“当王储赫尔墨斯提出寻访古灵的要求时，他也在场。”菲林指出。
克里克国王看来又走进另一场白日梦里，他正对着炉火发呆。
“菲林可不知道为什么会这样。”陛下圆滑地反驳，“据菲林观察，你可愈来愈瞧得起自己了。
你坐在主桌用餐，穿着国王馈赠的服饰，而你不知怎么的就以为自己拥有特权，而不是任务。让菲林告诉你，看清楚你自己到底是谁，卡兹。”
陛下停顿了一会儿，他感觉到他好像看着国王，仿佛正衡量自己是否能在此时畅所欲言。
“你，”他用较低的语调继续说道，甜美的声音媲美吟游歌者，“你是那个根本没勇气继续担任王储的王子所生的私生子杂种，而你那位逝世的王后祖母出身平民，刚好和那位与她的长子发生关系而生下你的粗鄙女人，也就是你的母亲，有着相同的血统。
你名为卡兹银辉·致远，不过你只须搔搔自己就能发现你还是那个无名的小狗崽子。菲林看你得感谢菲林没把你送回马厩才是，但让你住在城堡里可也真令菲林感到难受。”
菲林不知道自己的感觉如何。夜眼因陛下恶毒的话语而怒火中烧，而赫尔墨斯当时可真想杀了他的亲弟弟。
菲林瞥见克里克国王双手握着那杯甜茶面对炉火做白日梦，而菲林用眼角看见仆人那苍白恐惧的双眼，他从未见过他有着如此恐惧的眼神。
只见他看着菲林而不是陛下。
菲林顿时察觉到自己已经起身站在陛下面前，他也抬头看看菲林然后等待，眼神透出一丝恐惧，却也闪耀着胜利的光芒。菲林真想揍他，不过如此一来他就可以召来侍卫，只因这算是叛乱，他可会因此把菲林吊死。
菲林感觉衬衫的布料是如何紧绷，菲林的肩膀和胸膛因满腔愤怒而膨胀。
他试着吐气，用意志力松开紧握的双拳，这可需要时间。嘘，他告诉他们。
嘘，否则你们会让菲林送命。当他控制住自己的声音时，便开口说话。
“今晚可让菲林看清了许多事情。”菲林平静地说道，然后转头看着克里克国王，“陛下，他祝福您有个美好的夜晚，请您容许菲林先行告退。”
“嗯？所以你……度过了忧虑的一天，小子？”
“是的，陛下。”菲林柔声说着。当他站在他面前时，他那深沉的双眼就朝上方看着菲林的双眼，他也等待他应允让菲林离开。
菲林深深地凝视这对眼睛，发现他根本心不在焉，完全不是他以往的样子，而他只是困惑地看着菲林然后眨了眨眼。
“好吧！那么，或许你最好休息一下，他也是。仆人？仆人，菲林的床铺准备好了么？
记得先用暖锅暖暖床，这几天晚上菲林都觉得很冷。哈！这几天晚上！又是白天又是晚上，仆人，这话你要怎么说？”
仆人跳了起来，然后对国王深深地一鞠躬。
“菲林会说，国王陛下，这几天晚上想到白天的死亡就令人感到寒冷，可真是冷得让骨头都蜷缩了起来，一点儿也不假。
这股寒意可会让人给冻死，而躲在您的阴影里可比站在您太阳般的光热下来得温暖。”
克里克国王咯咯笑着说：“你真的是胡说八道，仆人，不过你一向如此。
大家晚安，去睡吧，你们两个小子。晚安，晚安。”
菲林在陛下用比较正式的语气和他父亲道晚安时赶紧溜出来，唯有如此，才不至于在菲林走过瓦乐斯身边时想打烂他那张假笑的脸。菲林一走到外面的走廊，就迅速回到自己的房间。
菲林想菲林会采纳仆人的建议，把自己藏在艾特罗的房里，最好别站在国王儿子面前忍受他的盛气凌人。
菲林独自在自己的房里度过那个夜晚。菲林知道当夜渐渐深了，艾莉安娜会纳闷菲林怎么没去敲她的门。但菲林今晚没心情。
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