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何曼部黄巾到达汝南后,在原地修整了一天就率军继续踏上了征途。
如今黄巾大事迫在眉睫,无论是想要建功立业,还是想扩展势力,何曼都必须行动起来。
汝南郡是东汉重郡,中州大郡,历史上的评价是,汝南,心腹之地,位次京师也。
从经济上讲,汝南郡领三十七县:平舆、新阳、西平、上蔡、南顿、汝阴、汝阳、新息、北宜春、强、灈阳、期思、阳安、项、西华、细阳、安成、吴房、鲖阳、慎阳、慎、新蔡、安阳、富波、宜禄、朗陵、弋阳、召陵、征羌、思善、宋、褒信、原鹿、定颍、固始、山桑、城父。是东汉设县最多的郡。
而汝南郡总计人口,也在全国高居第二,仅次于帝乡南阳,有两百万人,近乎占据了全国二十分之一的人口。此外南阳也是东汉的经济中心,领三十六县。
在东汉,汝南是唯一一个能够跟帝乡、陪都南阳相竞争的郡。也只有拥有这样经济实力的郡,才能养育出四世三公的袁家,培养出袁绍和袁术两位雄踞南北的东汉大诸侯。
从文化上讲,汝南是东汉四大文化中心之一,其他三位分别是帝乡南阳,学府颍川,和帝都洛阳。
从政治上讲,除了帝都洛阳,东汉的官宦大多都出自南阳,汝南,颍川三郡,而这三个郡刚好就在洛阳旁边,自西向东连成一片,是洛阳东边的屏障。朝廷的政令正是通过这三个郡传达至天下的!
因此,正是这三个郡的地理位置和经济文化政治上的重要性,黄巾起义重点打击的就是这三个地方。
手握三十万大军的张曼成在南阳,波才率领五十万大军强攻颍川,而汝南三十七县之地,也汇聚了数十万人马,数十位渠帅头领。
汝南民殷财阜,若想以汝南为基业,数十位黄巾渠帅头领聚一起分蛋糕,每人少说也能分到一两个县,千万资财,数万人口。
而想成就大业,北上支援颍川战场,一路上也必须攻克县城。汝南河网密布,地势平坦,县城沿着交通要道分布。何曼部上万人口,为了方便粮食补给和运输,以及饮水用水的考虑,只能沿着官道走,攻克一路上的城池。
在所有汝南的黄巾统帅眼中,汝南都是一块肥肉。如论是想要慢慢享用,还是路过咬一口的,都不会选择视而不见。
况且,朝廷的军队主要集中在冀州和颍川。还没有能力开到汝南来,这对汝南的黄巾诸将来说,汝南的每个县都算不上是一块难啃的骨头。
东汉连年对抗外敌,早已抽调各郡县兵精锐,而且主要精兵都掌控在司隶校尉部附近。各地郡县,几乎不设常备兵,只有到了朝廷需要用兵的时候,郡县才会临时招募士兵。
也正是因此,才给了太平道可乘之机,使得黄巾起义在前期顺风顺水,一不小心就蔓延到了整个关东地区。
汝南人杰地灵,县城里可用的壮汉虽多,但堆人头肯定比不过拥兵上万的黄巾军,而且县兵多是农夫平日里未曾有过操练,除了武器装备比黄巾将士好一点,其实也没什么能耐,充其量是比较威风的纸老虎罢了。
因此,对拥有上万将士的黄巾军来说,攻克县城并不是什么难事。其中难得是,如何用最短的时间,最少的消耗拿下县城,获得最大的利益。
何曼部从扬州而来,沿着水路进入慎县范围。无论出于什么目的,慎县都是何曼部必须要攻下的。
原本,何曼可以和王化峰联手,两万人的架势或许还能让慎县不攻自破,不战而降。如今既然闹掰了,何曼只能硬着头皮上了,而且动作要比王化峰更快。
昨夜王化峰刚被韩枫打晕,何曼今天一早就拔营起寨,奔赴慎县。
如今韩枫也算是何曼部的一个小头目,虽然手下只有一百来号人,且都是十来岁未成年的小子,上不得战场,但韩枫毕竟是何曼看中的人,何曼有意培养他,韩枫自然也跟着来到前线观战。
慎县城池看似并不大,城高不过两米,长宽不过数百米,城墙以黄土夯筑而成,整座城池表面看上去极为破败。
看到这副情景,韩枫心里略微有些失望。在韩枫的设想中,古代一座功能完善设备齐全的城池,就算不如二十一世纪的小镇,但至少也要有一个乡村那么大吧!
但最终看完之后才能明白,古代一个县城,竟然只有一个野鸡大学的占地面积。没错,韩枫想起了自己的母校。
在韩枫缅怀过去的时候,何曼已经调兵遣将,派人前去攻城了。
此时,慎县的大门自然早已关闭。城墙上已经占满了士兵,张弓弩箭,蓄势待发。这是慎县唯一拿得出手的了。
弓箭是军备物资,黄巾起义虽燎原天下,但毕竟底蕴不足。弓箭这种东西,除了朝廷之外,也只有真正的豪强士族才能拥有。至于寻常猎人使用的那些,恐怕军队制式中的残次品都比前者强上百倍。
弓箭不比其他武器,性能的强弱直接决定了军队能否在一场战斗中生存下去。弓箭的射程就是死神的距离,射程越短,离死亡就越近。
不过弓箭不是万能的,此时慎县拥有的真正的军队制式长弓也并不多,而且射的准的射手就更少了。何曼派出的第一波试探性攻击的黄巾将士只有两百人,如今冲到城墙脚下的,差不多还有三分之二。
而此时慎县城墙上的士卒,也不过四五百人。在不考虑慎县还有预备兵且不计己方损耗的情况下,何曼部黄巾只要继续派四五波将士,不出一个时辰就能将慎县攻下。
慎县城墙不高,何曼部黄巾虽为携带攻城器械,但也很容易攀登上城墙。三人一组,两人双手搭在一起作踏板,第三人踩在人肉踏板上,纵身一跃抓紧城墙边缘,同伴再从屁股后面将他往上一推,顿时就登上了城墙。
这样的方式上城墙轻松便捷,但唯一一点坏处就是,最先上去的那几位完全就是送死。双手双脚都被限制住了,敌人的刀剑则完全没办法阻挡。
只有运气比较好的,由于上墙比较快,攻击自己的县兵也是新手,没击中要害,才躲过一劫的。
上了城墙之后,其实处境更为凶险。但何曼所派这批先锋里,有几个身手敏捷,武艺高强之辈,也巧上了城墙。于是第一波就在城墙上开拓出不小的范围。
正是有这样的存在,黄巾将士不断涌上城墙,第四波将士还没全部登上城墙,慎县就已经被攻克了。