第七章 冰释前嫌

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“抓小偷——！”后面传来一片呐喊，维托回头一看，一个胖子正气喘吁吁朝自己的方向跑来，身后还跟着乌咉咉的大队人马。他来不及细想，等胖子经过便伸出脚来，把他绊了个正着。胖子滚倒在地，登时摔了个嘴啃泥，后面的人赶上来，却一点都没费时间停留，马不停蹄地继续向前追去。

维托一时间愣在原地。胖子从尘土中抬起头来，脸上沾着新鲜的泥巴和狗屎，一脸的欲哭无泪，“我说老兄，你要不要这么狠啊？我是抓小偷的，又不是小偷！”一旁的诺玟闻言，嗔怪地捅了捅维托的腰。

”实在对不住，对不住！“维托赶紧将那人扶起来，只见他五短身材，身着灰色的短上衣和束脚裤，腰间别着个皮口袋，头上梳着怪里怪气的朝天辫。他的脸又胖又圆，五官也是圆的，看起来活像一个土豆。“哎哟，好疼。”胖子一边揉着屁股一边叫唤，“还好我脂肪比较多，要不早就摔到骨头了。”维托忙不迭地道歉，帮他拍去身上的尘土。诺玟递上手帕，让他拭去脸上的脏污。虽然很不厚道，看到胖子狼狈的样子，诺玟还是偷笑起来。“你们年轻人啊……”胖子喋喋不休地抱怨起来。

正说话间，先前的那队人马又回来了，为首的押着个半大的孩子，孩子衣衫褴褛，拼命地扭动身体想挣脱束缚。看样子小偷就是他了。一行人押着小偷往酒馆去，维托等人也好奇地跟了上去。

”牧师，你说怎么处置这家伙？”被叫做牧师的是个三十岁左右的男人，衣着整洁朴素，向下的八字眉使他看上去一脸愁容。

”钱包拿回来了？“牧师问。

”拿回来了！“有人递上一只皮口袋，“您清点一下数目对不对。”

牧师看都没看钱包。而是转向那孩子，和蔼地问道：”你为什么要偷钱呢，我的孩子？”

”我妈妈病了！我们没钱买面包！“孩子拖着一口哭腔。

”是这样嘛？你需要钱的话，可以找我来借，偷钱是不对的，记住了吗？“牧师说着便从钱包中取出两枚硬币，递到孩子手上。孩子犹疑地看看牧师又看看硬币。

”拿去吧！“牧师点点头。孩子鼓起勇气伸出手来，将硬币紧紧攥在手中。牧师叹口气，让左右的人放开孩子。那些人虽然不情愿，还是听从了他。孩子的臂膀一得到自由，就一溜烟地跑了。

”哎呀，牧师，你受骗了，我认识这个小兔崽子，他妈早死了，爹是个酒鬼，不给他喝酒就要骂人呢！这小子偷东西也不是一次两次了！”酒馆里有人插嘴。

牧师的表情看上去更愁苦了，他摇着头说：“他还这么小，真让人担心呐！”

”喂，老兄，别伪善了好不好！小孩子犯错，就得吃打，才能记住教训啊！“先前被当作小偷的胖子突然发话了。周围的不满地目光都齐刷刷地投向他，看起来他们很尊重那位牧师。

“牧师是好人！他替我们治病，都没要过钱，你怎么能这么说？”有人反驳。

“所以才说他伪善啊，不要钱以后怎么治疗更多的人？”胖子颇有些针锋相对的味道。维托觉得离他远一点比较好，免得被当做同伴被愤怒的人们围攻。

牧师本人倒是不以为意的样子，他摆了摆手，问胖子：“敢问足下大名？”

“你问这做什么？算了，告诉你也不怕！我叫猪骨，在学城里也是响当当的人物。”

牧师微微一笑，“猪骨先生，我看你性格耿直，咱们不妨交个朋友。敝姓祖舒亚，你叫我劳伦斯就好。很快就中午了，可否赏光一起吃顿饭？你的同伴也一起来吧？”他冲维托和诺玟点点头，看样子，他果然把他们俩当成猪骨的同伴了。

猪骨一副不明就里的样子，大概事情的发展出乎预料，他摸了摸肚子，看上去对吃饭的提议并不反对。

维托也说：”刚才是我太鲁莽了，这么着吧，这顿饭让我们请，就当赔礼道歉！”维托看向诺玟，她赞同地点了点头。

“哎？这怎么好意思？”猪骨反而踌躇起来。

“没事，反正我们待会儿也要找地方吃饭，人多才热闹嘛！”周围的人看到这情形，也就各自散去。四个人在小酒馆落座，点了炖菜和饮料。三个男人点了麦酒，诺玟则点了果酒。一杯酒下肚，话匣子就此打开。他们相互做了简单的自我介绍。猪骨远道而来，为学城寻找一本久以失传的书，眼下正要回去复命。劳伦斯也不是本地人，他说自己四处云游，没什么固定的居所。

“刚才他们说你给人治病，这么说你是个医师罗？”诺玟好奇地问。

“不是，治疗只是我个人的兴趣。”劳伦斯摇头否认，“家父希望我继承他的事业。“

“您父亲是？”

“是个牧师。”劳伦斯脸红了。

“怪不得他们刚才叫你牧师。”亚玟点点头。

“我……其实还没决定。也没正式入职。我跟父亲说想先四处看看，一切等我回家再说。“劳伦斯转动着手中的杯子。”这一出来，就是好多年。想必父亲对我也很失望吧。“劳伦斯低下了头。

”你是哪一教派？圣子再临？“猪骨问道。

“对。”劳伦斯剪短地回答。接着便不声不响地喝起酒来。欧斯特的书房里放着很多书，维托在其中一本书里读到过，精灵信奉森林女神狄安娜，人类的信仰则多种多样。最终再临教获得了大一统的地位，成为官方宗教。教义中说世界上只有一个真神，其他都是邪神。真神用自身骨血造就了人类，是唯一的神。人类的妄自尊大使得真神的力量愈加衰弱，漫长的历史中，真神已经经历过六次死亡六次重生，每次重生都变得比以往更强大。圣书中说，真神即将迎来第七次重生，又称永恒的重生。这一次降生的真神的力量不会再被削弱，他将给人类带来真正的福祉。圣书中勾勒了真神重生的愿景：于大审判的火焰和废墟中，如洁白的婴儿般降生，涤尽人间的一切罪恶，从此后，人的国便是神的国。因此，再临教徒均以“七”为圣数，祷词以“圣子再临”做结。劳伦斯父亲所侍奉的神，想必就是这一个了。一路走来，维托也遇到不少狂热的再临教徒宣讲教义，拉人入会，但劳伦斯似乎不在此列。

饭后，猪骨从口袋里摸出一只烟斗，装进一些烟叶点燃，咝咝地抽起来。烟味儿呛得诺玟咳嗽不止。

“我年轻时，也去过很多地方，见识过很多风土人情。如今，我已经厌烦了冒险，只想着在学城里安安稳稳写一本书，把我这些年的见闻都记录下来。”烟雾蒸腾，遮住了猪骨的脸。

”那一定相当有趣。”诺玟插嘴。

”也不全是。我们经常想着山的那边有什么，结果好不容易翻过去，却发现山的那边还是山。“猪骨吸了一口烟斗。

”我不是很懂。”诺玟揉揉眼睛，烟雾熏的她眼睛发酸。

”你到我这个岁数自然就懂了。“猪骨一副过来人的样子。

”你说的自己很老一样。就你这个岁数而言，你跑得可是相当地快啊！“诺玟此言一出，大家先是一愣，接着都哈哈大笑起来。猪骨也不好意思地笑了。

笑声中，猪骨转向劳伦斯：“你治病真的不收钱吗？”他收起烟斗，叫来一杯麦酒。酒精的作用下，他的双眼迷蒙起来，蒜头鼻看上去更红了。

“是他们夸大了。如果对方是穷人，会少收一点，干脆不收的当然也有。基本上，给我多少就收多少，毕竟我也要吃饭的嘛！”劳伦斯说的很坦诚。

“原来如此！”猪骨点点头，“是我误会了。”

“不，你说的很对，我也怀疑自己是不是净说些大话，毕竟像刚才的孩子，除了为他祈祷之外，我什么忙都帮不上。“

“要帮助所有人是不可能的，能始终心怀善意就够了不起的了。像我，就经常怀疑别人的动机。”猪骨不好意思地揉揉蒜头鼻，似乎是在为自己之前的言行道歉。

“说的没错，让我们为劳伦斯干杯！”维托首先举杯，其他人也跟着举起了杯子。劳伦斯有些不好意思地拿起杯子，“为新朋友干杯！”

“为新朋友干杯！”四只杯子碰在一起，发出了清脆的响声。