第十七章 互争雄长

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椭圆型的空地中央，五颜六色的旗帜飘扬，松软的泥土上，到处搭建着精致华美的营帐，到处有满身甲胄的骑士和侍从们来来回回，他们身着家族颜色的鲜亮号衣，身侧带着五花八门的武器。一场盛大的比武大会即将开始，成百上千的观众们端坐在环绕场地四周的石阶上，贵族、诸侯、僧侣、外国权贵和平头百姓汇集一堂，期待着从别人的血与汗中得到满足。

如此规格的比武大会，自然也缺不了一个隆重的开场。男女两名戴着羽毛面具的歌手，穿着华丽的戏服从舞台中央缓缓升起，像开屏的孔雀一样展示着自己。男歌者激昂地吟咏着人类英雄帕拉蒙战胜巨龙的事迹，女歌手则代替被恶龙俘虏的公主反复咏叹。身后赤裸着上身的舞者来回用激烈的肢体语言展示着英雄与恶龙搏斗的情形。看台上的观众们对此议论纷纷，有人叫好有人揶揄。

“这个公主未免太壮实了吧！我看是那个骑士等她来救吧！“

“唱起歌来也是中气十足，这哪像文弱的公主啊！”

”那个男歌手穿的真够夸张的！他家的羽毛床垫破了吗？”

“真想看看长什么样子，声音挺动听啊！”

“哎哟，无聊死了，快唱完吧。又不是来听演唱会的。”

观众们各抒己见。一曲唱毕，女人们把玫瑰和手帕抛向看台，男人们报以礼貌的掌声。他们恨不得这些靡靡之音赶快结束，接下来的才是重头戏。

”这届观众水平不行啊！难得我这么费心地准备了，反应却一点都不热烈！我还等着喊我返场呢，结果就这么结束了！“卸完妆的加百列回到观众席上，愤愤不平地向身旁的高吉安抱怨。

”谁叫你搞得这么浮夸，比武大会唱歌本来就是走走过场。“高吉安不以为然。

”哪里浮夸了？这叫华丽！“

”那一身的羽毛，远远看去，活像鹤和火鸡的组合！“

”别这么说啊！莉莉块头是大了点，人还是满可爱的！“

”莉莉？就是那个女高音的名字吗？你是不是又约了人家？“

”这就不劳大哥您操心了！这种事情你这个模范丈夫没必要知道！“

高吉安摇摇头：”我老了，理解不了你们年轻人的想法。”

“什么啊，大哥您比我老爹年轻多了。啊，说到这，你怎么没陪老头子坐在前排啊？”

“还不是因为你！帕特里克有其他安排，斯帕克大人叫我盯着点你。“

”什么嘛！“加百列不满地说：”那他不是知道我在上面唱歌吗？“

”你觉得有什么事情能瞒住大人吗？“高吉安正色道：”他可说了，你要是敢暴露身份，就叫我把你干掉！我可是一直提心吊胆呢。“

”啊！那可真是难为你了！“加百列夸张地大叫。

”你啊，什么时候都没个正行……“

两个人聊天的时候，椭圆形竞技场里的比赛也如火如荼地开始了。先是大力士摔角，加百列搞不懂为什么观众热衷于看两个一身横肉的男人抱来抱去，干脆就把目光移到了看台上。最前排只能看到一排后脑勺，但加百列还是依照印象认出了其中几个背影。

”王后没来吗？“他向高吉安问道，后者正紧张地注视着台上角斗士的身影。

”殿下产后身体一直抱恙。这次也没能前来。“高吉安遗憾地说。

”真可惜呢，那样一个美人。“

”喂！一般的女人你惦记惦记也就算了，那可是王后啊！”高吉安瞪大了眼睛。

”我知道，我知道！你把我当成什么人了？”

高吉安的眼里依然写满了怀疑，他接着说：“不过殿下的哥哥嘉兰诺德伯爵来了，就是那一位”。他指指前台，国王右手边坐着一位金发男子，从加百列这里只能看到个背影。

“兄妹俩？长得很像吗？”

“是个美男子，给人的感觉很正派”，高吉安刻意强调了后三个字，“虽然没深入接触过，待人接物一直彬彬有礼的。“

“精灵都这样，有礼貌有教养却一点都不亲切。”

“怎么说呢？确实有一点高傲的感觉。”高吉安表示赞同。

“后排的那个拿扇子的，莫非就是陛下的新晋情妇塞布丽娜小姐啰？”

高吉安做了个噤声的手势，轻轻点点头。

“她旁边的男人呢？两个人看起来挺亲密的样子。“

”那位啊，你不知道吗？是国王的新宠托马斯-尤金，私下都叫他山羊男爵，原本是个江湖术士，好像会什么了不得的法术，反正挺讨陛下欢心的。”

”咱们陛下的口味真是越来越奇特了！“加百列将双手交叉放在脑后懒洋洋地伸展着后背。

场下，两个大力士已经分出了胜负，裁判将胜者的手臂高举，迎接满场的欢呼。

”快看，那不是帕特里克吗？“加百列难以置信地用手指着竞技场的一边。

高吉安顺着他手指的方向探过头去：”还真是！”

加百列大乐，想不到帕特里克也来参加比武了，怪不得没法监视自己。“哟，加油啊，傻大个！”加百列站起来挥舞着胳膊，朝着场子里大喊，搞得坐在后面的人相当不满。帕特里克自然是听不到远处的加油声，就算听到了大概也不会回应。他专心致志地寻找着对手的破绽，一有机会就朝着对方的下盘攻去。他的对手也绝非善类，身材虽然没有那么高大，移动起来却相当迅速。换了别人，他的攻击或许早已产生了效果，但帕特里克像座大山一样岿然不动。很快，对方的攻势就松懈了下来，大概体力已经接近极限。说时迟那时快，帕特里克大吼一声，将对方扛在肩上，狠狠往地下摔去。裁判确认了一下倒地者的状态，就举起了帕特里克的右手：“胜利！”大个子咆哮着作为回答。

”天哪！真是野蛮！“加百列坐下后，心有余悸地摸摸后脑勺，“幸亏当初没跟他对着干。“

”真是强壮的男人。”高吉安看的很开心。

”你说我老爹从哪找的这个人？”

”那就不清楚了。能让这种人俯首听命，可见斯帕克大人有多强了。“

”我爹又不坐这，你拍马屁也没有。”加百列翻着白眼：“他肯定又是用金钱啊地位啊收买人心。”

高吉安摇摇头：“你太不了解斯帕克大人了。”

比赛还在继续。每次比武后，国王都会册封一批骑士，虽然获得骑士称号的以贵族子弟居多，偶尔也会有平民子弟来试一试运气。如果哪个初生牛犊想挑战贵族大人的权威还加官晋爵，那在比武场上获得胜利或许是个好选择。以往也出现过平民被册封骑士的先例。遇到这种情况，民众都会津津乐道好几年。因此，比起炫技成分居多的弓箭项目，实打实的骑士对抗才是最后的重头戏。规则也很简单，全副武装的骑士们自带武器上场挑战，直到一方被另一方击落下马。成功者继续挑战，直至决出最后的胜利者。对抗均真刀实剑，受伤流血，甚至运气不佳一命呜呼，也都在所难免。

几番比试后，场上进入了白热化的阶段，观众席上也热闹非凡，每场比赛都有人押上赌注，猜中者欢欣鼓舞，不中者愁眉苦脸。奥博德家的索恩过关斩将一路领先，他是去年比武大会的胜利者，力量和技巧方面都无可挑剔。看起来，今年他也将毫无悬念地卫冕冠军宝座，直到一个无名小卒挡在了他面前。