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老太太与李氏都觉得诧异,眉羽一向巴结李家,怎么今日突然包庇起燕羽来了。
李氏忙劝嫂子,“嫂嫂莫气,眉羽这件事确实考虑不周。她是做姐姐的,无论妹妹做错了什么事,都认为错在自己。”李氏隐隐觉察到女儿的想法,“眉羽可能还没说完,我们不如听下去再做打算,今日总会给嫂子一个满意的答复。”
眉羽的眼泪滴滴答答滴落衣襟,她边哭边说:“舅母教训的事。可是与我而言,一边是堂妹,一边是表妹,都与我感情深厚,我想着给表妹出气,却又不忍心让堂妹受罪。因此一直犹豫,眉羽对不起舅母,对不起嫣然。”
“我本来还想燕羽本身养在深闺,又不与外人接触,怎么会晓得那些恶毒的话来吓唬嫣然。”
“刚刚表兄说,燕羽包庇了嫌犯。我这才一下想通了,那嫌犯定是极恶之人,燕羽竟能与那样的人打交道,自然身上就有了煞气,也难免会学到些凶恶的言语,难怪嫣然会害怕。”
燕羽突然觉得,眉羽怕是要疯了吧。这样虽然陷害了自己,都是梁家的女孩,一荣俱荣,一损俱损,她自己又能得到什么好处呢?
“老太太,二妹妹实在有辱家风,又对表妹恶语相向,欺侮威逼,怕是秉性怀了。如果由着她胡闹,怕是我梁家高洁的名声不保。可是她毕竟是我的妹妹。求老太太多少放她一条生路。”
“城外的镜花庵与咱家素有往来,主持慧静师傅精通佛法,德高望重,又规矩甚严。不如送了二妹妹去庵中静修几年,佛门净地耳濡目染,也能修身养性。过得三年五载,自然将那恶念摒除。”
镜花庵是什么所在,那是姑苏城里犯了大错的女眷去的地方。听说日常生活极其严酷。不但不许带伺候的下人去,衣食全要自己动手。而且还要帮忙庵里的活计,稍有忤逆,姑子非打即骂。无论多么桀骜不驯的女子,去了镜花庵,也蹦跶不动了。
老太太吐了一口气,燕羽真是梁家的丧门星。先是与嫌犯不清不楚。连累梁家,后又欺负吓哭了嫣然,李家的姑娘可是能随便得罪的。眉羽的法子果然好,即惩戒了燕羽,又不损梁家的名声,过往的所有错处,都一并罚了,甚好。
老太太并没理会她盈盈独立站在堂中的燕羽。她也害怕自己一问,再牵扯出别的事情来,毕竟华氏和李承章在屋里,还有一个安江南。
老太太于是直接问华氏,“舅太太,这样处置可有异议。”
“这是梁家的家世,但凭老太太处置。”华氏显然对着个结果很满意。
“承章,燕羽年纪还小,定然不知道那先嫌犯的底细,也是无心之失,你觉得呢?”
李承章还没答话,安江南到是出了声,“也要问问当事人才好。李大人。就是官府也不会这样办案吧。”
李承章嘴角扯出一个意味不明的笑容来,“老太太,我看还是个燕羽表妹一个解释的机会吧。”
眉羽心里一突,她本是应承了嫣然,不给燕羽开口的机会。听了李承章告状,就觉得是难得的机会。欺负李家姑娘与勾结悍匪的双重罪名压下来,燕羽哪里还有辩白的机会。哪知道一个安江南打岔还不算,李承章也主动让燕羽解释。她心里一急,“老太太,有道是家丑不外扬,今日毕竟人多嘴杂。望老太太三思。”
老太太的神情犹豫起来。
“真是奇怪,这个时候想起家丑不能外扬了。”安江南这声嗤笑不高不低,足以让堂上众人听到耳朵里,却有让人误会他确实是压低声音的自然自语。
果然,安江南仿佛意识到自己莽撞了,连忙又赔罪道,“恕罪恕罪,无心之时,无心之时。”
这样一来,饶是老太太见多识广,经过大风大浪,也有些脸红了。梁家作为平江府的大族,总不能连脸也不要了。她定定看住燕羽,告诫的意味明显,“燕羽,你还有何话讲?”
虽然给了燕羽辩白的机会,可那神情分明再说,你最好不好说话。
燕羽一直没有出声分辨,到不是甘愿放弃了自证清白的机会,而是她要看看梁府到底有没有底线和良知。
今日要是没有安江南在,自己可能真就是有口也说不清。
她向安江南投去一个充满感激的眼神。安江南朝她点点头,又眨眨眼,神情甚是轻松。燕羽突然感到对方传递二来的明显善意,心境突然开阔起来。
她弯了弯唇角,朗声问道李承章,“请问表哥在哪里找到悍匪的尸身?是在朗园之中吗?”
李承章的神色有些晦暗,声音仿佛更加冷了,“当然不是,承章在表妹的指引下,在剑水下游找到的悍匪尸身。”
这个回答与众人的想象出入极大,大家的脸上都露出或多或少的尴尬表情。
“表哥可是觉得我见过这位嫌犯?”
“想来是没见过的。”
眉羽此时却忍不住了,声音尖锐地问道,“表哥为什么能如此肯定?”
李承章仔细看了看眉羽,眸中闪了闪,这才回道,“我与悍匪一路交手数次,等我们追到朗园附近才跟丢了。在燕羽表妹处叨扰片刻,等在赶到下游时,悍匪已经损命多时。”
“算来算去,除非那些悍匪会分身之术,否则可做不成一边向下游逃窜,一边翻入朗园之事。”
这话说道后来就有了调侃之意。暗示眉羽甚至是梁府为了给燕羽定罪,不喜颠倒黑白。
“不过,承章还是想请教一下表妹,到底是如何知道那些匪徒被剑水冲到下游去呢?”
眉羽本来暗暗生恨,垂头不语。此时突然又发现了一丝希望,目光灼灼地看着燕羽。
燕羽镇定微笑着,迅速地估量了一下堂上的形势。
现在她还不能算是完全撇清,想要翻身,就只有一种可能。
众人神色各异的眼光投来。这些人总要怀疑她与嫌犯的关系,难免牵扯几句不守闺誉的闲话,所谓欲加之罪!
唯一的生机就在老太太,因为只有老太太才是真正担心梁府安危的人。