第十八章 一夜（二）

雷霆乍惊，电光纵横。

漫天火雨飘落，生灵退避，草木荒芜。这难测的天灾自十多年前接连发生在帝国边疆重镇，屡屡引起恐慌。

民间流传着帝国大肆开垦山林，屠戮魔兽导致神灵动怒，方才引起如此天灾。

但是，文明开始复苏，开拓领地，砍伐森林是不得不为之的。

复苏历开始七百多年，昔日最强修炼者不过四阶的局面早已结束。天地间的灵气越加浓郁，修炼者的道路也逐渐延伸。而且四百多年前元素剧烈涌动，带动各修炼体系的发展，迎来了百多年的辉煌时期。

那一百多年里，公会势力迅速发展，帝国间爆发了一次又一次的战争，划分领土，分配资源。神级强者间的战斗动辄崩毀山川，消泯河湖。而神级强者不仅仅居住在各国法神塔或者是闭关修炼，更多的是作为边防军将军率军作战。由此，爆发了持续五十多年的辉煌之战，拉开了各国军备竞争的帷幕。（详见拙作《封殿至尊》，以后会写。）

而在黑暗历之前的年代，整个第六帝国人口近十亿，地域广阔，足有几十万里方圆。而如今经过了近千年的黑暗历，即使又有七百多年复苏历的繁衍生息，帝国总人口也不过六千万。

随着复苏历的到来，各国追忆往昔先贤辉煌的同时，革新的技术也不断推广。

炼金术的发展推动了整个人类世界的发展，魔法制品一步步渗入人们生活的各个领域，文明不断进步，疆域开始向四面八方扩展。

毁林开荒、屠戮、流血、驱逐……

原始的丛林里立起通天的巨塔，蒸汽的机车沿着四通八达的铁路驶向四方，王宫里的帝王目光看的却更加遥远，森林被毁坏，亿万魔兽或遁或亡，生灵凄厉哀嚎。

文明进步的路上白骨为砖血肉为泥，越过它的人纵马驰骋，长歌啸天，倒下的人化为骨砖肉泥。没有人可以阻挡文明前进的脚步，他在沉寂中默默滚过几生几世，碾压过一切能成为回忆的东西。只有在他改道的时候，会彗星般划过无尽悲凉的故事，在岁月蹉跎后成为传说，而其中流泪的人们被追封为英雄。

……

长弓在肩，疾步如飞。

何风何云两兄弟如猿猴一般灵敏在林间穿行，隔着不远的两道身影忽隐忽现，似也不甚惶急。

“哥，公平对决吗？”

何云放下手中的纸张，满脸不在乎地问到。

几息之前，何云自树上发现了一张切入树干的白纸，大意是凌策姜明二人想要与自己二人公平对决，在丛林里进行比试。

“想法倒是不错。”

何风轻笑一声，把玩着手中的长弓，缓慢点了点头。

“不过是受孙阳的雇佣，原本就与他二人素无恩怨，比试一场又有何妨。”

何云面上一喜，又听见自家兄长小声补充道：“注意只要制服他们就行，不要痛下杀手，那个魔女据说明年就要回来了。不然，到时免不了一场漫骂。”

何云心有余悸的点了点头，心中飘过某位身姿曼妙的女子身影，却是有些后怕。

“那么，捕猎，开始！”

……

姜明手握巨斧，身体略向前倾，急速掠去。凌策加持着魔法，离地半尺在旁飞驰。两人相视一眼，举拳相击，旋即分开驰去。

夜凉如水，隐在雷霆闪电背后，任万千火雨飘摇，焚城毁林。那轮满月隐在其后，亦是静默。

……

军马疲惫，旅人停顿不前。将军饮马河畔，复又策马向前。

军队在月上中天时分抵达北部防空洞，此处由原本军队的防空洞稍加改造而成，即在原本巨大的空间中分隔出一个个小室，供给贵族居住。

雪城与将军相视一眼，擦肩而过。将军的手下引领众人分别进入石室安顿下来，另有五名士兵在洞孔外侧的丛林巡视警卫。

贵族们进入石室后，拿出丝绸锦缎铺地，点上炼金火油灯。火光在风中轻轻晃动，众人在疲惫中相依入眠。空旷的山洞里便再也没有了言语声，只一片沉寂。

洞口，雪城自阴影中走出，仰头望天，忽是一声长叹。

将军遣散身旁卫兵，令他们在十丈外侦查。

“你我有近二十年未见了吧！”

将军忽然开口说到，语气有些惆怅。

“三十年前刚刚进入学院时，有人告诉我：人这一生，要么选择别人，要么被别人选择。自那之后，我就一直为能够选择别人而努力，但直到今天也还是被别人选择。自南方一线退居燕郡，明升暗降。料我平定此地时，想必也是任满离去之日。”

雪城摇头叹息，目光却清明如水镜般令人不敢直视。隐约间，其嘴角露出一丝笑意，暗含一丝缅怀以及苦涩。

“不管怎样，烟儿也长大了，孩子们都长大了。”

雪城似在自言自语，声音有些低沉，却溢出了些许满足以及欣慰。

“烟儿还好吗？”

将军别过头去，目中涌现丝丝追忆以及宠溺。

“不太好啊！其实你不该来的，她此般去往帝都，目的之一就是寻你，想要见你一面。她母亲死后，除我以外，你便是她最亲近的人了。”

雪城的语气变得柔和了许多，目光也变得柔和。

“但我亲率军队，诛灭了举族上下一百三十七口人啊！活下来的只有在外的她与我。”

将军的声音有些颤抖，两行热泪流下，其内满是痛苦。

“过去的罪愆应当由我们自己吞下，后人们的天下，应一如苍龙在海，猛虎归林，守着本心，自由驰骋。帝国的历史一直占满血腥，既如此，又何必在乎呢？”

雪城语气冰冷如铁，苍凉如雪，话毕旋即迈步向前走去。

将军站在原地，沉默不言，蓦然回头向洞中阴影处看去。目光又变得冰寒如雪、凛冽如风，仿若有千万支利箭无声射入黑暗中。

半响，将军亦迈步离去。

寒风呜咽着吹过，暗中有人松开了紧握的拳头，悄然离去。

……

幽暗的峡谷里，苍木环绕在一座古老祭坛周围。积雪布满大地，却唯独没有沾染这祭坛丝毫。春天还未降临，这里合抱的苍木却已焕发了生机，滋长了嫩芽，细小的芽叶在寒风中轻轻晃动，荡漾在一抹浅绿色光晕下。

绿光内饱含着生机，然而，它又来自哪里呢？

黝黑的祭坛上，浮空生长着一株根茎粗壮的龙形植株。月光在此地汇聚，笼罩着植株。植株上流动着澄澈的异彩，闭合的花瓣上散发着淡淡绿光，逸散着些许生机。

古老的祭坛，只有半丈多高，黑色的砖石砌出七层略小的台阶，祭坛顶部，中央是一道通天的光柱，其中漂浮着怪异的植株。

植株有九朵花，花瓣闭合，却也轻轻晃动。花色九种，多为单色，却也有一朵花是九色混杂，分外奇特。

在流动的光晕下，只一瞬间，那朵异花就伸长到了一尺左右。叶片上勾勒出金色的纹路，在通天的光柱里逐渐蜷曲。

植株在光柱内旋转着，旋转中竟如龙蛇般游走蜷曲，化作了一粒龙眼大小的种子。

随即它又迅速生长，舒展枝叶，结出花苞。

在初生与结花间，植株不断变幻着，犹如一世世更迭的轮回，在流转的时间里重复着往日的故事。

却在此时，蓦地有人开口，声音沙哑而缓慢，犹如细砂打磨玻璃一般。

“它又来了，年年月月，不知疲倦，岁月的沧桑一如凡尘，于它无碍。”

清风忽起于苍山之野，穿过积雪覆盖的山林，越过阴暗而冷寂的峡谷，呼啸着澎湃在蓊郁的苍木间。

像是风神御风而行，寄语于风中。清风掠过此地后，林间荡起低沉而虚幻的声音。

“伊斯特人的史书里，古老的神灵举手投足间带来凡世的灾难，将掀起新一轮的征战。”

短暂的沉寂后，那隐在幕后的一人又低声颂读起几句不明所以的话语，似是吟游诗人的长诗。

“黑月带来了齐天的潮水，月下的荆棘里，到处是游走的亡魂，永夜的降临，人世的倾覆。”

“那个沧海横流的时代，刀与剑在原野上交击，黎明的晨光到来之前，战士追逐着宿命。”

“在那黎明到来之前，黄泉之路上，结伴而行过的灵魂，希冀着破晓的晨光。”

“但破晓终究会到来。”

那声音停顿后，有人自丛林间走出，披一身漆黑的祭袍，在通天的光柱下一步步走上祭坛，目中带着憧憬注视着变化的植株，口中轻声说道：“快了，天空的王者就要降临，将终结那黑暗。”

林间一直未曾现身的人悠悠开口：“但也伴随着罪兽的离去。”

祭坛上的人轻轻摇头，缓慢而坚定的开口说道：“命运的轨迹交错在岁月的河流里，但总有一些有你来掌控，又有什么过错呢？”

那人叹了口气，再也没出声。

于风中散出淡淡的苦笑。

……