第八章 露脊鲸鱼

随着里昂的一声呼喊，船上所有还有力气活动的人都跑上了甲板，朝着船舷左侧的大海望去。只见辽阔的海面上升起一道水柱，仿佛那是生命的源泉。

里昂不管不顾地从瞭望台上滑了下来，他也没想到，和库克说几句话的功夫，便真有一头鲸鱼潜游到了目力所及范围以内！他和其他人一样趴在木质护栏上，眼热地看着远处喷完水柱，还在水面上逡巡的巨鲸。

杰弗里和库克一左一右地来到里昂旁边，吃惊地看着眼前的一幕。

“就是它了！露脊鲸！”里昂用望远镜仔细观察着那条鲸鱼，第一时间说出了这种鲸鱼的名字。

之所以里昂能够叫出鲸鱼的品种，还是要得益于他的旅行生涯。记得曾经有一次，里昂到美国的旅游胜地科德角，专门乘游船出海观察过这种鲸，没想到有一天自己要亲手捕杀它们。说起捕鲸，露脊鲸可能是捕鲸船最希望看到的那一个鲸鱼品种。

首先，这种鲸的鲸脂占到体重的百分之四十左右，不但鲸脂产量大，而且死后尸体完全可以漂浮在海上。其次，露脊鲸的速度很慢，每小时最多只能游5海里，不用担心它跑了。最后，露脊鲸属于须鲸的一种，性情温顺，相对而言易于捕杀。

即便隔着老远，但经验丰富的老库克还是估测出了这条鲸鱼的长度，“天啊，这是个大家伙，它的身长足有20码！我们没有机会的。”

里昂不动声色地点了点头，库克的估算和自己在望远镜中观察到的差不多，这头鲸大概有十七、八米长的样子，是成年露脊鲸该有的长度。只是对方说“没机会”让里昂无法认同，要知道鲸鱼的捕猎难度和身长的关系并不大，露脊鲸这种性格温顺的须鲸应该是容易捕猎的一种，如果换做是一头性情凶猛的虎鲸，那样里昂才该考虑放弃。

饶是身为圣骑士的杰弗里也认为这是件不可能完成的任务：纵观一艘运兵船才不过三十码，凭借上面的几个人该如何捕获这么一条庞然大物？

“它凶起来会将整条船掀翻吧？”杰弗里不无担忧地问道。

“所以我们不能让船靠近它，我们需要将一艘小艇划过去，把可能的风险和损失降到最低。”

在杰弗里惊讶的目光中里昂转回身，说：“各位，我需要几名志愿者同我一起完成这次捕猎，这是一次危险的旅程，很有可能我们回不来，但如果我们成功了，我们会解救成百上千人的性命，有愿意和我一起的吗？”

众人面面相觑，一时间拿不定主意。

这时，年迈的库克站了出来，“我会和你一起，我也患上了你说的坏血病，也许活不了多久了，与其受病痛折磨，还不如去冒一次险。再说我捕了一辈子的鱼，还从来没对付过这么大个儿的。”

库克的话感染了其他人，也让人意识到这是关乎他们自己生死的事。于是，又陆续有人站了出来，他们有些是随船的水手，有些是披着战袍的十字军，有些已经出现了明显的坏血病病兆，有些则完全健康。

“我也去！”

“算我一个！”

“愿圣光庇佑我吧！”

民心可用啊，里昂看着越来越多的人加入进来，对于成功又增添几分信心。然而他只能尽量选择身体强健和原本就是水手的人同去，毕竟这可不是闹着玩的，也许有些热心肠的人去了也是添乱。

最终，里昂选择了六个没有患病的水手划船，并选中了库克操舵，捕鲸敢死队正式成立。

“让我去吧，身为圣骑士的我更有力气。”杰弗里拦住了准备出发的里昂，眼神火热地说道。

“还是那句话，你有更重要的任务。”里昂与对方擦肩而过时侧头说道：“我们的行为应该会引起船队其他船只的注意，他们会不知所措或为之鼓舞，而你需要说服更多人来帮我们，否则即使我们杀死了那头鲸鱼，也无法在船队离开或天黑前收集到足够多的鲸脂，我们需要更多人的参与。你能胜任说客的工作吗？”

杰弗里不语，只是坚定地点了点头，但里昂却将心放到了肚子里，在他看来，这比什么赌咒发誓都要管用。

事不宜迟，捕鲸队正式出发，他们在其他人的帮助下将所需要的工具装入登陆艇，然后坐在船中等待靠近露脊鲸后被放入大海。

两千码对于顺风顺水的帆船来说算不得什么，在经验丰富的操帆手控制下片刻即至。里昂等人的小艇在他人担忧的目光中被下放到海水中。

被选中的六名水手不用说也知道他们自己该做什么，刚一入水便各自拿起船桨推开与运兵船的距离，而后奋力向着已经不远的露脊鲸划去。

今天的海况出奇地好，这让登陆艇靠近露脊鲸成为了可能，立于船首的里昂在心中感慨不已：没想到捕鲸计划的难点不在于鲸鱼本身和自然条件，而是固执的阿比迪斯拖了后腿，若是对方同意荆棘女王号捕鲸，哪里还用得着这么费事？远远地一巨型弩箭射出去，直接将鲸鱼来个对穿，等它在水中扑腾够了没力气了就派小船靠过去杀鱼取鲸脂，这多省事？哪里还用得着自己带着人去冒险？

多想无益，事到如今里昂只能面对这份风险。他只求此时的自己被因纽特人人附体，能够无所畏惧地面对那头庞然大物。

越来越近了，露脊鲸巨大尾巴掀起的浪花已经能溅到里昂的脸上，身后水手们划船的速度也渐渐慢了下来，显然是事到临头有些畏惧。里昂只能再次为众人打气，好在库克船长在这些水手们中拥有一定威望，在他的呵斥下，水手们再一次奋力划船——死就死吧，空手回去难保自己不会不患上坏血病，到时候也难逃悲惨的命运。

在众人的努力下，登陆艇有了一个短暂的加速，甚至从侧后方赶上并超越了鲸鱼鱼尾，只见巨大的鱼尾拍打着水面，时而上浮时而下沉，掀起的浪花将小船中的人尽数打湿。

就是现在！里昂抄起鱼叉，奋力向身侧几米开外的鲸鱼掷去。一击得手，里昂将用绳索连接着那柄鱼叉的密封水桶扔到了海里，接着他回头大喊：“左满舵！左满舵！”

库克用力将舵扳向一旁，原本与鲸鱼平行的小船在海面上向左打了个半圆，下一秒，吃痛拍水的鲸鱼掀起巨浪，几乎整条小船淹没！