第十八章 整备（一）

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十几辆由骡马牵动的四轮货车在一条土道上缓缓移动着，牲畜们已显疲态，车轮碾过沙土，卷起漫漫黄尘。车队两旁有许多徒步行走着的人们，他们暴露在无所阻挡的烈阳下，步履艰难地前行着。一人身着暗蓝色长袍，右肩镶着颗银白流水纹章，骑着匹高头大马，走在队伍的中段。

辛克莱望着眼前的车队，满脸忧虑。倒不是担心这些人的体力，马上就到兰西尼城，大家都能歇一口气，只是……为何比莱茵王室要发布召回令？他明白事情没那么简单，在与附近几个教会分部的信件往来中，大家也发表了和他差不多的看法，但没有人能确定原因。

国王向十三名枢机主教许下誓言的那一刻还历历在目，所以他并不大担心安全问题，但这也让王室的目的变得更加难以揣测，到底是为了什么？

就在辛克莱陷入思索时，一道阴影掠过他的位置，他疑惑地抬起头，发现一只暗色的大怪鸟正在太阳的方位处盘旋。巨鹰？龙？他惊恐地瞪大了眼睛，但是不像啊，大怪鸟的翅膀没有拍动过一下，只是不停盘旋着，似乎是在观察他的车队。

突然，大怪鸟改变了方向，直直地冲着车队而来。辛克莱扯住缰绳，让马匹停下，同时大吼道：

“注意天上，有什么东西来了！保护好马车！”

辛克莱身旁的信徒们立刻行动起来，两名骑着快马的修士分别向队首和队尾奔去。车队缓缓地停了下来，人们纷纷拿起武器，以货车为掩护，紧张地注视着天空的大怪鸟。越来越近，越来越近。辛克莱凝起了周围仅有的一点水气，将其塑成三发冰箭，直直对着大怪鸟的方向。

当大怪鸟降到相当于教堂尖顶的高度时，不再下降，唰地掠过车队，而后没有任何停留，朝着远方飞去。

辛克莱怔怔地望着远去的大怪鸟，心中满是疑惑，这时，天空中飘落下来许多绿色的纸张。这是……大怪鸟扔的？辛克莱翻身下马，捡起了其中一张，只看了一小段——

他愣住了。

——

卡塔纳的阿特丽斯教堂位于城区的西南角，并不大，也避开了交通干道，平时虽常有信徒前来瞻仰，但并不算什么热闹地方。只是，近半个月来，聚集到这里的人越来越多，让周围的居民们不胜其扰，也大感疑惑。

“雷纳大人！”面前的这位老人激动地握着雷纳的手，几乎要单膝跪了下去。雷纳则尽力以同样高兴的表情不断点着头，也算是回应周围一大帮信徒对未来教皇的期待。这时，教堂门口传来了一阵嘈杂，估计又有哪个分部的教众到了。

新到达的信徒们的第一件事，必定是满教堂地寻找雷纳的身影。毕竟，仅仅一张草纸是没有任何说服力的，除非见到继承者本人，不然众人难以心安。而雷纳作为召集者，也必须做出相应的姿态。

而做着这一切的雷纳心底只有一个感觉：累！

好不容易应付完了上午到达的信徒，雷纳瘫坐在椅子上，望着面前的半只烤鸡和黑麦酒，却没有任何胃口。唉，要是有张沙发就好了。

“咚。”内室的门被猛地推开，耶尔闯了进来。雷纳心情又低落了一些，难道又有哪个分部的人到了？

“雷纳大人。”耶尔行了个礼。

“说。”

“教堂门口……打起来了……”

“啥？！”还让不让我省心？雷纳内心怒吼道，他抓过椅边的湛蓝披风……没错，这披风是耶尔硬塞给雷纳的，上面绣着复杂的水流纹样，说是代表他的尊贵身份，在公众场合请务必穿着。他抓过披风，便冲了出去。

——

在教堂门口一群人正打成一团，倒是没有动用武器，只用拳头和脚，有时也用牙齿，为人们上演了一场原始时代的肉体对抗。这时，通往城中心的道路上出现了一群士兵，没有华丽的铠甲，装备乱七八糟，但统一的左臂袖章依然宣示着他们是卡塔纳的卫兵，不过是最低级的治安兵罢了。

士兵们撞进打成一团的人群，将两方勉强分开，治安长官，也是士兵里唯一一名穿着全套铁质锁甲的人，大声吼道：

“干什么干什么？！想死啊？在这儿打架？”

一名信徒抹去了嘴角的血迹，大声道：“他们先动手的！”

对面的城镇居民们也毫不示弱，接连大声叫骂起来，推挤着拦在中间的士兵，想冲上去再干一场。这时，雷纳带着十多名身体强壮的年轻修士走了出来。信徒们见着是雷纳，纷纷低头行礼。

“怎么回事？”雷纳皱了皱眉。

城镇居民们看见这情景，便知道来人肯定是信徒的头头，叫喊起来：

“你不管管你的人？”

“教会不是教人向善的么，怎么乱占我们的地啊？”

“就是就是……”

“……”

见雷纳还是一脸茫然，耶尔便悄悄解释道：“最近来的人太多，附近的旅馆已经挤满了，估计是哪名信徒没经别人同意就擅自搭了帐篷。”这时，治安官也问清情况，走了过来，疑惑地看着面前身着华服的年轻人：

“我不知道你是谁，不过这事儿是你们这边不对。”

雷纳点了点头，接着小声对耶尔说道：“你去把犯事儿的那人找来。”耶尔答应了一声，朝前方的信徒们走去。雷纳回过头来望着治安官：

“的确是我们的问题，我很抱歉，假如有什么处罚的话也请尽管开口。”毕竟先有了伯爵的默许，信徒们才能呆在这儿，规矩可不能不守。雷纳想着。

治安官摆摆手：“处罚就算了，把地方让出来就行。”

这人不错。雷纳微笑着同意，然后走到了激动的居民们面前：“大家听我说！占了你们的地方，我深感抱歉，等下我让他们……”没等雷纳说完，耶尔慌忙从人群中穿出，扯了雷纳一下。

“怎么了？”雷纳疑惑道。

“占了别人地方的……”耶尔小声道：“不是哪一个人，很多人都占了……”

“有多少？”

“不清楚，两三百人吧……”

“什么？”雷纳惊讶地张大了嘴，怎么这么多？心中一股忧虑升起，雷纳悄悄问道：“那要是把地方让出来……”

“那两三百人就没地方住了。”

治安官和那群居民还盯着雷纳的脸，等着他发言，雷纳感觉有些窘迫，但又不得不改口：“我们愿意为占下的地方支付使用费。”

居民们瞬间跟炸了锅一样，叫骂声此起彼伏：

“你什么意思？！是赖着不走了吗？”

“你们都是都是一路货色！强盗！”

“我们不要钱，就要你们滚！”

“……”

治安官的脸色也难看起来：“你这人怎么说变就变，我告诉你，要是不把地方让出来，我就抓人了。”

怎么办……怎么办……雷纳纠结起来，只得硬着头皮道：“占了你们地方的，算人头，按旅馆双倍的价格付，另外我保证，七天内绝对搬走。”

耶尔听见这句，急着小声道：“我们的钱不多了……”雷纳摆摆手，止住了对方的话头。现在重要的是不要和伯爵起冲突，其他的事以后再说。

终究占的只是空地，价值并不高，而对方又愿意出旅馆双倍的价钱，居民们议论起来。随后，一个领头模样的站出来，大声道：“行，我们同意了，就七天。”