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雷纳正坐在一截枯死的树干上,手漫无目的地拨弄着上面的裂缝,他不知道自己为何要做这种事,也许是他需要什么来分散一下注意力吧。“咔嚓”随着细微的声响,树干枯黄的表面剥落,露出一个洞来,洞里还有几只蜷缩的白色蠕虫。雷纳感到有些恶心,便离远了些。
散布在他四周的信徒们大多已经吃饱,正以各种各样慵懒的姿势休息着。雷纳望着眼前这片幽深的丛林,又发起呆来。这才多久,四名神使重伤两名,失踪一名,疲劳过度一名……原因很清楚,实力不足。接下来可以预期的实力增长,只有从各地聚集来的信徒们,恐怕其中大多数也没有战斗经验……想着想着,他只觉得有些纠结。
突然,不远处的树丛中传来悉悉索索的声响,不一会儿,两名去放哨的信徒便冒了出来。
“雷纳大人……”
“说。”雷纳打起精神。
“聚在城门那儿的兵都走了。”
“走了?是去北城门了吗。”
“不……”这名信徒犹豫了一下:“他们饶了一个圈,到那边的树林里去了。”
“没去北城门?搞什么……”雷纳嘟囔起来。对于卡塔纳来说,最大威胁很明显是西城门处的一千多信徒。让几百名士兵守在城门外可以理解,调兵进城打防御战也可以理解,这把兵调走是几个意思?
雷纳站起来,开始拍自己的手掌,听见声响的信徒们纷纷站了起来。
他高声道:“大家把东西都收拾一下!准备入城。”
信徒们听见指令,纷纷动作起来,开始整理马车,一列纵队正慢慢成型。雷纳跨上一匹战马,走在了队列最前方。为了避免被埋伏,雷纳派出十多名信徒走在队列几百米的前方,但结果证明是他想多了。不一会儿,队列便走到了西城门下。见着雷纳队伍的到来,信徒们满怀欣喜地打开了大门。
雷纳正交待信徒将物资全搬到城墙内部时,耶尔出现在雷纳面前,但他似乎并不急着插话。过了好一会儿,雷纳交待完所有事项后,耶尔开口了:
“大人,我有一件事要向您禀报。”
“嗯。”
随后,耶尔便将阿芙拉夫人的条件叙述了一遍。雷纳听完,哈地笑了一声。
“放走格雷特伯爵?怎么可能,他可是重要筹码。”
“可是大人……先攻击卡塔纳的的确是我们。既然现在对方愿意和解,我们完全可以同意,这样也能减少信徒们的牺牲……”
“耶尔主教……”雷纳望着面前的老者:“你好像搞错了一点,先动手的可不是我。”
耶尔不再说话,雷纳则越过对方,大步走上了城楼。格雷特扣押车队,包围营地,搞得自己缺兵少粮,这笔账当然要算清了再走。
——
翌日。
列加男爵再度带着几十名卫兵,跟在阿芙拉的轿子后方,来到西城门脚下。不一会儿,雷纳也出现在城楼上。在雷纳报出自己的名字后,阿芙拉眼神一亮,脸上原本烦躁的神色也消失不见。她走下了轿子,弯腰行礼。
“雷纳大人。”
“嗯……伯爵夫人。”虽说是敌人,但见着对方如此有礼貌,雷纳也勉强回礼。
“对于昨天的提案,不知您是怎么想的呢?”
“不行。”
“不行?”阿芙拉脸色变得有些难看,但还是保持着平静的姿态:“那雷纳大人是对哪一点不满意?”
“哪一点都不满意。”雷纳漫不经心地说着。昨天拉来的军备已经全部发下,足足武装起来六百名信徒,其中半数都是质地优良的链甲及精钢长矛。几天前,也许西城门的信徒们还要靠伯爵来作要挟,但现在,他们完全有实力图谋整个卡塔纳。
“那能否请大人告诉我您的条件呢?”阿芙拉强忍着怒气,微笑着说道。
“我的条件是,向我让渡卡塔纳的统治权。假如你同意,我可以向诸神保证坎贝尔家族的安全。”
阿芙拉的嘴角抽搐一下,收起了笑容。她没有回到轿子上,而是直接向后方走去。紫色裙摆碰到地面,粘上点点泥土,但阿芙拉没有丝毫在意。列加男爵驱动战马,朝着城中心的方向跑去。而卫兵们也由两列纵队,变成了一列横队,挡在伯爵夫人身前。
看见这一幕,雷纳显得饶有兴趣,他们是准备进攻城墙么,这么点人?他转向站在一旁的耶尔:“让大家开始行动。”
接着,雷纳看向坐在大椅子上的奥康纳:“你确定你能撑住?”
奥康纳点了点头,随即强撑着想站起来,雷纳见状却皱了皱眉:“啧啧,你真该学学人家伯爵夫人。”说着,他朝旁边的信徒们示意,一顶轿子被抬了出来,只有孤零零的两根木杆和一张椅子。简易,但适合现在的情况,雷纳想着。
奥康纳见着轿子,面有难色,但还是被雷纳给轰了上去。耶尔,奥康纳,和一干信徒很快进入城墙内部,见不着了。雷纳再度走到城垛旁。
卡塔纳城中心方向,鳞次栉比的房屋间,开始涌出大股的人群。他们大多是朴素的布衣打扮,人群中也不乏老人与女性,表情愤怒。应该是卡塔纳的居民,雷纳心中想着。同时,他还注意到列加男爵带着一队士兵走在人群前方,数量不多,也就几十个人。
雷纳心中暗暗叫好,因为他最不确定的,就是城中留下的士兵数量。现在看来,对方士兵数量满打满算不过一百多人,完全是可以接受的范围。
卡塔纳的士兵们聚集到阿芙拉周围,紧握长剑,高举盾牌。而居民们的人流则一直向前,直逼到两扇进入城墙的侧门处。列加男爵驱马来回跑动,愤怒地叫喊着。终于,居民们停了下来,却不是因为男爵的喝令,而是因为侧门内向外伸出的一丛冰冷长矛。
想要进入城墙内部,这两道侧门是必然路径。门口不大,同时只能让两人通过,作为防御节点是再好不过。只要守住这儿,哪怕来这儿的居民有三千之众,也没有任何办法。
雷纳双手搭在城墙上,静静地望着下方的人群。