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塔兰科东南—23里处
奔跑着的骑兵们渐渐慢了下来,方向却没变,依然向已成圆阵的佣兵们挺进着。他们组成一列平行推进的横队,像是一道宽广的海浪,正朝着孤零零的小岛扑去。现在双方距离小于两百步,圆阵中央的尤利塞斯已能清晰地看见对方的装备。
和哨兵描述的一样,这些骑兵除了身上的锁子甲外没有其他防护。尤利塞斯心中不再紧张。虽然骑兵们看起来浩浩荡荡,但那是他们采取了松散队形的缘故,这种队形没有任何冲击力。
自己属下的圆阵有整整12人的纵深,士兵与士兵间贴合地十分紧凑。假如对面的指挥官想要撕开他们的阵型,至少得先组成有冲击力的密集阵。但要是他这样做,无重甲的骑兵们就得面对长弓手撒下的箭雨。
形式在自己这一边。
“弓手准备!”尤利塞斯大吼道。
圆阵中央的长弓手们纷纷将箭搭在弓上,手指扣上了弓弦。
尤利塞斯紧盯着对面,他的手高高扬起,只等对方变阵。
骑兵们的步伐越来越慢,随着领头的一人扬起手臂,部队最终停在了离圆阵大约一百五十步处。尤利塞斯有些疑惑,继续等待着,但对方仍旧没有动作。
尤利塞斯向旁边的一名军官示意。军官拿起一把长弓,搭箭,箭尖斜斜指向天空。随着嘣的一声,长箭射出,划过长长的一道弧线,落在了骑兵们很远的前方。
还不够近……尤利塞斯皱起了眉头。接战的主动权在对方手里,他只能静静等待。
又过去了十多分钟,对方依旧没有动弹。尤利塞斯看出了端倪——这支骑兵很可能只是一支先遣队,更大的拦截力量就跟在后面。
尤利塞斯着急起来,这无疑是最糟的情况。假如公爵的主力乘虚攻击塔兰科或萨克顿,那都关系不大。一座城而已,丢了还可以再抢回来。但现在在这的三千人要是被灭,第三军团也基本等同于报废。
士兵们必须继续朝城市推进,赶在被追上前入城。
但面前有近千轻骑虎视眈眈,等待着自己露出弱点。圆阵虽然可以同时防御所有方向,但其机动性基本等于零。
尤利塞斯没有犹豫,立刻召集军官们,将变阵的要求交待了下去。待军官们全部归位后,随着一面条纹信号旗的高举,士兵们开始了动作。
圆阵背向敌人的一方,出现了一个5人宽的缺口。200支12人的纵深小队拼成了圆阵,此时它们中的末尾一人,第十二人离开了队列。整整200人从缺口涌出,在圆阵外面组成了两支100人的方形中队。
接着小队第十一人离开队列,第十人离开队列……圆阵变得越来越薄,方形中队变得越来越多。
骑兵们很快便发现了异样,一些人冒险驱马前探,但碍于对方圆阵中央长弓手的威胁,不敢太过靠近。
尤利塞斯满意地看着变阵的进行。此次变阵的核心在于,在保持圆阵不散的情况下缓慢重组。虽然相比起完全打散重组,这种方式变阵时间极长,但过程中防御的圆阵是存在的,为未成形的新阵提供了极好的屏障。
当百人方形中队达到16个时,随着尤利塞斯一声令下,他们迈着整齐的步伐走向前方,将已经变得单薄的圆阵保护在了中间。接着,圆阵瞬间崩解,在几分钟内组成了余下的14个百人方形中队。
骑兵们依然没有动弹,尤利塞斯鄙夷地望了对面一眼。假如他是对面指挥官,刚才那一下就会立刻选择骑兵冲锋。一百五十步的距离,从加速到接战只要十多秒,而佣兵们此时只有一半兵力——16个方形中队对抗。这一波冲锋将造成极大损伤。
假如不是考虑到公爵主力正在赶来,尤利塞斯根本不会进行这种有风险的变阵。
新的阵型被尤利塞斯叫做棋盘阵。它由30个百人方形中队编成,中队像一个个格子似的,组成一个更大的矩形,好似棋盘一般。
之前的圆阵以3000人为基本单位,不可分割,让其变得毫无机动性。而棋盘阵不同,它的基本单位是100人的方形中队,灵活性好得很。而且由于基本单位的相似性和平均排布,它们组成的矩形从前后左右看来是一样的,这点和圆阵相似,让其没有了薄弱的侧翼和后方。
虽然和圆阵相比,棋盘阵的防御力要差上那么一些。
“前进!”
一声令下,整齐的脚步隆隆作响,第三军团3000人开始向塔兰科移动。
骑马们回过味来,驱马骑行在棋盘阵的右侧,但显然,他们没有太好的办法阻止对方行动。
尤利塞斯骑行在中央方阵中。接下来是速度的比拼,现在距离塔兰科二十余里,假如在体力全盛的情况下,赶到目的地不要两个小时。但士兵们之前消耗了太多体力,现在速度根本上不去。
突然,尤利塞斯发现了骑兵们的异动。对方开始加速,队形越来越密集。
“停!”
棋盘阵的移动戛然而止。
“右转!”
黑甲士兵们集体转身,正对着骑兵集结的方向。
“准备!”
棋盘阵由5*6个方形中队组成,每个中队由10*10人组成。
矩形正面6个中队立刻内部改组,长矛手走到了第一,二排,同时下蹲。120支雪亮的钢矛被抵在了地上。而60名长弓手站满了第三排,他们换上重箭,牺牲射程,换取了50步距离以内强大的杀伤力。
一千骑兵如一股龙卷风般地旋转着,重组着,不一会儿便挤压成了一支长长的利箭。
尤利塞斯脸色阴暗下来。对方放弃了阵线宽度,疯狂加大纵深,几乎让队伍变成了一支长棍。这阵型可以对一个点形成连续不断的冲击,而且从对方阵型尖端的位置来看,目标很显然是自己。
对面想直接中央突破,不惜冒着被两翼包抄的风险。
“哈,那骑兵指挥官也够狂。”
尤利塞斯没有犹豫,立刻移动到了矩阵的最深处。这样,自己的前方不是2个,而是有4个中队来抵挡冲击。
当然,象征自己所在的第三军团战旗留在了中央方阵。
为了赢,他不介意耍点小计谋。