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卡塔纳城西—银隼据点
战斗—后勤构造解决了,但银隼体系中还有一个大缺口——钱。
经过这些天的折腾,金库中还保有九千余枚金币。看似消耗不大,但那是因为组织规模很小,连两百人都不够。当建制成型,大规模扩编时,必须要有充足的财政来源。
当雷纳向瑟雅提出这个问题时,瑟雅的回答很简单——自己想赚钱,那就先看看别人是怎么赚的。
瑟雅手拿一张地图,将其铺在雷纳面前的桌子上。这是一张羊皮材质的地图,宽幅几乎达到了两米,由几张羊皮拼接而成。羊皮上绘制了特亚斯全境地图,十分详尽,连一些百来人的居民点也有标注。
雷纳朝瑟雅点了点头,示意对方开始。
瑟雅:“特亚斯十四座城邦,意味着有十四名大贵族,以及附庸在其下的许多小贵族。支撑他们富裕生活的,无非是从平民及商人身上抽的税金。换句话说,土地面积越大,出产越多,贵族越有钱。”
雷纳摇了摇头:“选择走扩张道路的话,银隼必然与特亚斯贵族发生冲突。在这种对抗中,阿特丽斯教会近四千教会军都难以打开局面,更何况新生的银隼呢。”
瑟雅嗯了一声:“在十四座城邦中,比较特殊的有两座——兰西尼与特贝普。首先介绍一下兰西尼,它由奎克公爵统治,是所有城邦中离比亚关隘最近的一座。当然,这成为了它得天独厚的优势。比亚关隘是穿越云雾山脉的唯一通道,奎克公爵随便设一个卡,便可收取大量关税。”
雷纳:“进占比亚关隘也不可能……对了,特亚斯境内有没有其他交通要道?”
瑟雅:“有,但大多是一马平川,无险可守。”
雷纳有些泄气:“那特贝普呢?”
瑟雅:“特贝普是商人总会所在。商会有三个重要的资金来源,一是特亚斯的对外贸易。二是盐业,特贝普拥有全境最大的晒盐场。第三个就很少人知道了——船舶。
雷纳:“船舶?”
瑟雅:“对。比亚关隘作为云雾山脉上不多的缺口之一,不单单被特亚斯人所看重。许多外国商人会坐船到特亚斯,然后经由比亚关隘进入安凡沙王国。自然,他们的船只是需要停泊点的,也需要补给。而拥有优良港口的特贝普就成了首选。”
雷纳:“我总不可能把特贝普占了吧……我强调一下,不能与特亚斯的势力发生冲突,目前我们没那实力。”
瑟雅停了下来,打量着雷纳。
雷纳被看得有些不舒服:“你在看什么?”
瑟雅:“特亚斯全境,可攫取的财富来源就那么多,而且都已有了主人。你想从他们的嘴里抢肉,必然会与他们发生冲突。你以为他们会点头哈腰,然后乖乖地把东西让给你吗?”
雷纳:“你说得是没错,但我们目前实力不足也是事实,强占是不可能的。”
瑟雅:“我知道,所以我的建议不是强占,而是……更微妙的手法。”
雷纳:“更微妙的……手法?”
瑟雅:“你看,拿特贝普举例,不是有许多船只进出那里吗?”
雷纳:“嗯。”
瑟雅:“在各种各样的舰船里面,有一种被叫做针式帆船,由其狭长的身形而得名。你看,它比大多数船都快,甚至连军舰也追不上它。而茫茫大海嘛……别人想抓你也是很难的。”
雷纳:“……”
瑟雅:“比亚关隘那边也有机会,云雾山脉上可都是幽深的山林,各种险要地形。你只需要挨着比亚关隘,选个好地方建基地。之后时不时的,派人下来看看有没有商队路过……”
雷纳:“合着你说的微妙手法……就是当强盗?海盗?”
瑟雅:“我不认为你有其他选择。当然,要按我喜欢的选择,我会找一个边境地的小贵族,和他合作操纵市集的价格,由此从平民的口袋里赚钱。相比占山为王之类,这种方法来钱快,也没什么危险。”
雷纳狐疑地打量着对方:“你确定……你不是哪个王国的通缉犯?”
瑟雅嗤笑了一声:“一丘之貉而已。国王与贵族们就是最大的强盗,只不过他们是如此强大,强大到了可以歪曲大家的认知,让大家以为他们是高贵的。同样,那些被人崇拜的大商人,也不过是做到了极致的骗子。你想从他们手里抢钱,这些基本的应该要懂。”
雷纳无言以对。愣了一会儿后,雷纳道:“海盗的话,暂时行不通,因为我没有船只与足够的水手。占山为王的话……目前我手里没有像样的军力,猎鹰军团的训练才刚刚开始,只有两人取得了新兵资格。”
瑟雅:“这么说你选择操纵市场?”
雷纳干笑了一声:“特亚斯贵族们与我的关系糟的不能再糟,恐怕这条路也行不通。”
瑟雅皱了皱眉:“三条路都不行,那你想怎样?难道你有第四条路?”
雷纳:“对,我倒真有第四条路。”
瑟雅:“……哦?那你说说看。”
雷纳:“赫蒂。”
赫蒂一直坐在一旁,百无聊赖地发着呆,她不喜欢瑟雅与雷纳间的高谈阔论。要不是雷纳坚持,她才不会待在这儿。
赫蒂:“干啥?”
雷纳:“之前我们不是谈好了么?把我和你谈的内容和她说说。”
赫蒂:“你说吧,我好累,只想去天上逛一圈。”
雷纳:“……好吧。”他转向瑟雅:“这涉及到银隼的第三个军团——云雁。”
瑟雅:“第三个?怎么之前没听你说?”
雷纳:“我也是与赫蒂谈过后才决定的。赫蒂是血精灵。照她的说法,血精灵们的寿命极长,而生活却古板得要死,像她这样想外出闯荡的血精灵不在少数。但因为语言不通,对人类国度也十分陌生,大多数血精灵并没有踏出那一步。而赫蒂算是他们中的佼佼者。”
瑟雅:“听你的意思……你想帮他们外出接触世界?可这对银隼有什么好处?”
雷纳:“血精灵……是天生的御风使,而且平均能力强过人类御风使一截。这意味着,你在中心广场见过的东西可以成规模地装备。”
瑟雅:“那个……叫飞机的东西?”
雷纳笑了起来:“对。飞机。特亚斯与安凡沙正处于战争,比亚关隘禁止通行。那你知不知道有什么东西,重量不重,十分值钱,又因为战争滞留在特亚斯境内的?”
瑟雅明白了过来——雷纳想用飞机运输。的确……是个非常好的选择。她的眼睛也亮了起来,明确地回答道:
“香料。”