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自他决定参与本次奥运达标赛开始,各大运动品牌就一直在密切关注他,在他达到B标时,就已经是这些品牌的重要目标了,在他以10秒24的成绩夺冠时,也就成了这些公司的头号签约对象。
如果说百事可乐追求方剑辉的时间最久,那么耐克就是追求方剑辉最为坚决的了。
1964年,耐特和鲍曼开始合伙经营。他们每人出资500美元,组成蓝丝带运动公司,成为虎牌运动鞋在美国的独家经销商。
1972年,耐特和鲍曼终于自己发明了一种鞋,并决定自己制造。他们把制作任务承包给劳动力廉价的亚洲各工厂,给这种鞋起名叫耐克,这是希腊胜利女神的名字。他们还设计了一种意为‘嗖的一声’的独特标记,在每件耐克公司制品上都有这种醒目、独特的标记。
1975年,一个星期天的早晨,鲍曼发在烧烤华夫饼干的铁模中摆弄出一种尿烷橡胶,用它制成一种新型鞋底,在这种华夫饼干式的鞋底装上小橡胶圆钉,使得这种鞋底的弹性比市场上流行的其他鞋的弹性都强。这种看上去很简单的产品改进,成为耐特和鲍曼事业的起点。
鲍曼发明的华夫饼干式的鞋底大受运动员们的欢迎。随着市场行情的好转,这种鞋在1976年的销售额达1400万美元,而1975年仅为830万美元,1972年为200万美元。
耐克由于精心研究与开发新式样鞋而在制鞋业中居于领先地位。到70年代末,耐克的研究与开发部门雇用研究人员近100名,年研发费用250万美元,对于鞋子这类非常普通的物品,进行如此重大的研究与开发工作,可谓是空前绝后。公司生产出140多种不同式样的产品,有些产品是市场上款式最新颖、工艺最先进的,并根据不同脚型、体重、跑速、训练计划、性别和不同技术水平而设计。
耐克迅速增长,销售额由1976的1400万美元,增加到6年后的6.94亿美元,此时,耐克已成为行业的领导者,其市场占有率达33%,两年后,又提高到50%。
但在花团锦簇的发展之外,此时的耐克,却面临着严峻的局面:
运动鞋市场不会永远增长,事实上,行业于1983年达到销售最高峰,此后开始陷入滞缓。从82年起,耐克公司出现了大量的产品积压,利润税减。
拜方剑辉的《闪电舞》所赐,霹雳舞风行全美、进而席卷全球,于是霹雳舞鞋市场迅速扩大。加之,有氧运动兴起,鞋类市场出现分化,货架上充斥着大量的霹雳舞鞋、有氧运动鞋、健身鞋等。锐步公司抓住历史机遇,乘势而起,销售额大有赶超耐克之势。
老对手阿迪达斯不惜重金,砸下奥运会赞助商的名额,正当奥运年,势必会在宣传上盖过耐克一头。
前有阿迪达斯堵截,后有锐步这样的追兵,当此不进则退的紧要关头,耐克公司总裁菲尔·奈特决定实行多样化战略,即在运动鞋之外,开辟新的战线,由运动鞋公司转型为品种齐全的健身用品公司。
但这样的战略,需要一个在全球都极有号召力的巨星来推动,此时,方剑辉横空出世,以影星歌星的身份,一步跨入体育界,而且甫一出手,就取得不俗的成绩。怎不让耐克心动不已!
美国俄勒冈州,耐克公司总部。
公司两位创始人比尔·鲍曼和菲尔·奈特在接到日本打来的电话后,神情振奋。
鲍曼握拳道:“方剑辉,终于松口了吗!”
菲尔奈特当机立断:“现在是体现我们诚意和魄力的时候了,我决定,立刻买机票去东京,当面和方剑辉谈。”
鲍曼:“好!就该这样!”
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经过十几个小时的连续飞行,奈特抵达东京时,已是夜晚。
“现在情况怎么样?”上了接他的专车,奈特问起一直跟进此事的经理。
经理汇报道:“方剑辉在今天上午,先以21秒50的成绩晋级半决赛,后又以21秒05的成绩晋级明天的决赛。同时,这个成绩也让他获得了奥运会男子200米的参赛资格。”
“果然不出我所料!100米可以,200米没道理不行的。”奈特感叹了一句,又问道:“关于代言的事,有没有进展?”
“我们一直和方先生的公关部门保持联系,下午的时候,公关总监雪莉女士召集了各家公司的代表,当场宣布了三条原则。”
“哪三条原则?”
“一是重申,方剑辉不会代言超过三个品牌。二是希望,方剑辉期望能够和代言的品牌长期合作,三是划定了代言费的底线,即每年不低于500万美元。对于这三点,各家公司都表示可以接受,据我观察,有意的公司约有十五家左右。”
不低于500万美元,这个价格可着实不低,估计创造了明星代言费的纪录了吧!奈特暗道,不过,谁让方剑辉本身就值这个价呢,而且,就算高到这个地步,还是有价无市,还要看他乐不乐意。
经理又道:“我已经将您亲自前来的消息告知了他们,雪莉女士说会尽量安排方先生和您面谈。”
“好。”奈特做事毫不拖沓:“方先生既然说希望能长期合作,你赶紧组织人,今晚我们一起加班加点,做一个合作方案出来!”
“是,老板。”
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和奈特不管不顾的直接杀往东京相比,百事总裁肯道尔的准备要充分的多,他在总部组织人手,弄好了完备的合作方案,才登上了飞往东京的飞机。
当肯道尔到达东京时,方剑辉的男子200米决赛也已跑完,相比于半决赛,在决赛中,因为对手的顽强,他的成绩再次上升,以20秒68的速度跑完全程,轻取200米的冠军。
比赛结束后,亚洲田径精英赛官方为他组织了一个记者招待会。
“方先生,据我所知,您从未受过专业的短跑训练,却跑出了如此快的速度,请问您是怎么做到的?”来自共同社记者的提问。
“我想不外乎两点吧。”方剑辉认真的回答:“天赋,还有长期不懈的艰苦训练。”
法新社记者问道:“您说的这两点,天赋方面您确实无人能及,但是,您说长期的艰苦训练,可事实上很少有人看到你进行跑步训练,请问您是怎么训练的?”
“我确实没有在正规场地训练过。”方剑辉道:“我通常是在家里训练的,外界自然是见不到的。”
“方先生,您的100米和200米成绩都很高,达到世界级水准,但只凭目前的成绩,似乎还不能在奥运会上夺金,请问,您认为您的成绩还有提高的余地吗?”
“我告诉大家一个秘密啊,我的比赛成绩,取决于和我一起比赛的对手。”方剑辉笑道:“对手越强,我就会跑的越快,对手越弱,我就会跑的越慢。”
还有这种事?记者们一阵骚动,马上有人问道:“请问,可以具体解释一下吗?”
“这个不太好解释。”方剑辉挠挠头,道:“这么说吧,如果对手很强,就会激发我体内潜在的力量,我就会热血沸腾,速度也会变快,反之,速度就会变慢。”
美联社记者问道:“奥运会上的对手们实力都很强大,方先生,照您的说法,您的成绩会在奥运会上大幅增加?”
方剑辉道:“理论上说,如果我的估计没错的话,是的。”
“您有信心战胜卡尔·刘易斯吗?”
卡尔·刘易斯于1981年出道,在1983年田径世锦赛中连夺男子100米、4*100米接力和跳远三块金牌,在本届奥运会中,他将要参加男子100米、200米、4*100米接力和跳远四项比赛,和美国的传奇巨星杰西·欧文斯在1936年奥运会上的参赛项目完全相同,被美国媒体称为‘欧文斯第二’,他自己也是信心百倍,放出豪言,称要夺取全部四个项目的金牌。
方剑辉没有正面回答,只是笑道:“如果他和我不在一个小组,我可能跑不过他。”
“您的意思是,只要你们分在一起,你就会赢他?”
“我没有这么说。”方剑辉故意跟他绕:“我的意思是,在男子短跑这个项目上,我不会比任何人跑的慢!”