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历经千辛万苦,霍金斯终于率领整个船队,来到了小西班牙岛——伊斯帕尼奥拉岛,换个通俗的名字,就是北美加勒比群岛中的,海地以及多米尼加共和国。
当然,小西班牙岛不是它的正式称呼,它被西班牙人命名为——圣多明哥。
只不过,伊斯帕尼奥拉岛西边是海地,东边是多米尼加共和国罢了。
海地原为印第安人部落阿拉瓦克族居住地,伊斯帕尼奥拉岛被发现时,岛上居住着约100万印第安人,主要为泰诺人,岛的西北部居住着少许西沃内人。
当时岛上已经有五个印第安土著政权,他们居住在人口稠密的大村庄里,捕捉鸟类、鱼类、啮齿类动物,并耕种土地。伊斯帕尼奥拉岛印第安人用石斧开垦,用木铲耕种,他们主要的食物是木薯和甘薯。
在1492年,在伟大的航海家哥伦布的首次航行中,因为其旗舰搁浅,不能把其他两艘船上的船员带回西班牙,因此在今天的海地角附近建立了纳维达德城堡。
1493年哥伦布返回这里时,发现堡内无一人存活。
他于是在伊斯帕尼奥拉岛北海岸建立了伊莎贝拉殖民地,该岛的殖民统治就此开始。
1502年,伊斯帕尼奥拉岛正式沦为西班牙殖民地,岛上印第安人的军事反抗被粉碎。16世纪时,西班牙人已经在岛上建立了15座城市。
此外,西班牙官兵们都分得了岛上的土地,并且把居住在这些土地上的印第安人变成了奴隶,用于采掘黄金、种植甘蔗和养牛。
由于天花的影响,阿拉瓦克人于1544年在岛上绝迹,所以海地岛西部地区被西班牙人废弃,这里成为了其他国家移民和渔民的据点,也成为了海盗走私的乐园。
黑奴贸易一直被西班牙人垄断着,所以霍金斯的行人,从某种意义来说,是走私。
所以,他是在清晨时分,大约五点多些,天空中带着薄薄的雾气,视线难以看清。
但,霍金斯依旧带着自己的三艘船,悄悄地停在了一处简易的码头上,泊位附近,已经有了几艘船停靠,只不过都是一些小船罢了。
见到这几艘小船,霍金斯眉毛一凝,虽然他人员充足,但这几艘船,也是个不大不小的麻烦。
随后,雾气地渐渐散去,整个小码头清晰的呈现在他的眼前。
五个衣衫革履的中年人,脸色焦急地等待着,他们身旁跟随着几十个护卫,也同样跟随着自己的主人,一副焦急的模样。
仔细地看了看,他认识中间的那个秃顶的男人,这是他上次托关系认识的种植园主,其他四个园主都是他介绍的。
他的到来显然也让这些种植园主们看到了,顿时脸上一喜。
“哦!亲爱的霍金斯先生,我可是等了你好苦啊!”
约翰.霍金斯一下船,那个秃头的男子就迎了过来,给他来了个大大的拥抱。
这让有些英格兰人特有的含蓄性格的霍金斯有些不习惯,但为了金币,只好忍受了。
“你好,弗朗索瓦先生,以及诸位先生!”霍金斯离开了怀抱后,行了一个绅士礼,然后指着自己身后的三艘船说道:
“你们想要的黑奴已经到了!”
随即,霍金斯拍了拍手掌,船上早已经准备好的众水手,连忙将一个个光溜溜的黑奴给押了下来。
海上行走了一个多星期,这些人被关在一个狭窄的空间里,每天的吃食,也不过是一些水手们残存的和生虫的面包罢了。
一个个饿得全身无力,双目无神,走路都有些漂浮。
为了杜绝传染病,霍金斯听从多明戈的意见,让这些黑奴全身不着片缕,并且用海水使劲地冲刷了几遍,这才放心开来。
黑奴们被绳子串成串,被水手们拉着走下了船。
而霍金斯则与这几个种植园主们沟通着感情,聊着天。
种植园主们带来的护卫,好似看牲口一般,不时地扳开黑人的嘴巴,看一看牙齿,拍一拍胳膊,大腿,看看身体情况。
还有的捏一捏女黑人的胸部,一副认真的模样,好似在检查女性的生产条件一般。
霍金斯第一次做这种黑奴生意,余光看到这些,一时之间,还有点不适应,心里头有些膈应。
毕竟,把人类当作牲口,有点挑战神经承受能力了。
适应了一会儿,再想一想即将到手的金币,霍金斯心里好受了许多。
“霍金斯先生,您总共有一千一百一十六个黑奴,我要两百个男的,一百个女的,男性价格为五英镑,女性三英镑,小孩两英镑,所以,这里是属于你的一千三百英镑!”
“我要一百个!”“我要三百个!”……
五个种植园主得到自己手下的反馈后,连忙出价,将一箱箱金币搬了出来。
如此,在这一刻,一千多人的黑奴售卖一空,霍金斯获利三千八百英镑,是他这一个月的利润。
与这些种植园主们约定好后,霍金斯又将空船行驶到圣多明哥城,小西班牙岛的中心城市。
由于西班牙与英格兰签署过协定,允许英格兰人去西班牙及殖民地做生意。
所以,霍金斯又用贩奴的钱,买了许多姜、糖、烟草,准备带会英格兰贩卖。
就这样,满载着收获,霍金斯等人回归英格兰而去。
归途中,一路上顺风顺水,直到距离英格兰还有一百多英里的时候,他们的前方突然出现了一艘商船,挂着葡萄牙的旗帜。
霍金斯连忙将单筒望远镜一看,只见那艘武装商船,吃水很重,大小约为一百五十吨左右。
“好大一头肥羊,没想到,快到家了,竟然还能大赚一笔!”
霍金斯眼睛瞪得老大,擦了擦嘴角的口水,小声嘀咕着。
“老大,干了这一票吧!这可让我们吃个通涨了!”
一旁的大副走了过来,与他一样,看着前方逐步加速的商船,吞咽着口水,不住地说道。
“行,干了!”霍金斯挥舞着拳头,亢奋地喊道,随即船上响起了欢呼声。