赢形暗去春泉在

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魏南山回道：“应该没有，下官在宫墙脚下的隐蔽处上的车，又有掩护，应该没被人瞧见。不过话说回来了，沈大人为何如此谨慎？既是商谈公事，何须再三嘱咐于下官？”

沈东来笑道：“如今万朝宗监察严密，陛下不喜朝臣之间私下来往过密，而且你也知道，我是最处在风口浪尖的了，陛下刚把军政大权交于我，不知道安排了多少眼线盯着我呢，我只得多加注意，望魏尚书体谅。”

魏南山觉得这也十分在理：“下官明白了。只是不知沈大人是有何要事要与下官相商？”

沈东来凝重地点点头，沉吟了会儿，反问魏南山：“魏尚书，对于今日陛下加权于我，你就没有什么疑问吗？”

魏南山垂头细想后道：“是有一个……还请沈大人赐教。”

沈东来道：“你但说无妨。”

魏南山犹豫了下，道：“恕下官直言，此前，陛下主张南征，沈大人你就一直有异议，能说是最为反对的一个，故而惹得陛下十分不悦，既然大人你与陛下主张如此不合，为何这南征在即，陛下反将军政大权交托与沈大人你？这下官实在不解。沈大人，如今备战紧急，我兵部首当其冲，所以这军政大权的归属及陛下的圣裁决议下官不得不格外在意，望沈大人原宥下官多心猜疑。”

沈东来豁然一笑，又意味深长地说道：“哈哈，魏尚书岂是多心？只能说这朝上百官惟魏尚书你有心啊！今日我邀魏尚书密会正是想与你说说这个……”

“沈大人你的意思是……”观沈东来此态，魏南山更觉其中别有奥义。

沈东来故作隐晦地倾身与他低语：“魏尚书，你想想啊，军机首辅司徒大人为何会突然辞朝闭门不出啊？真的是因为病了吗？若只是病了，为何会不接受任何同僚探视？陛下知我反对南征，又为何会还在这时任命与我呢？”

在魏南山陷入思考中之时，他停顿了下，更加别有意味地补了一句：“魏尚书，这私下跟你交个底，前日，司徒大人可是邀我过府一叙了……”

魏南山不由得心中一惊，在朝这么多年事事小心故而也容易多疑，被沈东来这么一诱导，他就不禁要按照官场思维揣度圣意：“沈大人，你是说……这是陛下与司徒大人共同演的一出戏？临时交接军政大权，莫非陛下有更改主张之意？”

沈东来把声音压得更低，道：“嘘，魏尚书，你慎言啊……我是体恤你主管兵部诸多不易不想你多走弯路白耗心力，故而提醒你……这本是只有我、司徒大人还有陛下才明晰的事，今日告知与你已是有违圣意了……”

魏南山叩礼，道：“多谢大人好意指教下官，下官不甚感激。那沈大人，这接下来，应做何打算呢？陛下几时才会明示于朝廷？”

沈东来道：“你这还想不清楚吗？陛下是在找台阶下啊，而司徒首辅的卸任，与我的继任都是他的台阶……我自此肯定是要更加有意地反对南征，你想啊，这朝上掌军政大权的太尉都反对南征，陛下不就有理由更改主张了嘛？若是这时……你兵部又跟陛下圣意相合，岂不是又给陛下找了个台阶？这样陛下自然很快就会宣布更改南征之策了，于你也是功劳一件啊，虽然百官不知，但陛下心里明了啊，魏尚书你说有什么好过我们做臣子的能够契合圣意让陛下称心？”

魏南山顿悟了，点头道：“沈大人所言极是，下官明白了。”

沈东来笑道：“尚书大人啊，你明白最好，而且还有一言我要提醒你，上次去给司徒大人‘探病’，我们商量的可不只是这事，司徒大人向我坦白，他并非病重，只是早有辞朝之意，故而陛下借此与他演这一场戏。所以就算后事既定，这军机首辅的位置都是要空的，你也知道陛下实则忌我原是南珂之臣，又岂会真的让我独掌军政？这事后必将借口迁怒与我再削我大权，这不又需一军机首辅嘛？魏尚书，你说这种情势下，谁最有可能接任呢？”

魏南山眉睫一动，尚未开口，沈东来轻拍他的肩头，道：“还不是你这兵部尚书嘛？若是能让陛下称心，你升军机首辅位列三公是指日可待啊。所以你可得好好把握机会啊……”

听闻此言，魏南山喜上心头，沈东来分析得头头是道，以这一大利处诱惑他，不由他不心动，“果真如此？”

沈东来回道：“当然。还请你魏……首辅大人继任之后能不忘我今日这一番美意啊……你也知，我这当朝太尉有多难做……”

官僚之间岂有互相扶持互相成就的真心？无非是一起图利互相利用，所以他以利诱之，以私心示之，反而更显真心，更让魏南山深信不疑。

“下官定当感念大人今日提携之恩，今后自当与大人同心同德，还望大人勿要嫌弃下官愚钝而不吝赐教。”

在这锦棚狭窄的一片天地里，他们两相对坐，目光相接，沈东来道：“明日早朝，我便要上书一封大力劝谏陛下放弃南征，到时候还望魏尚书你能附议，可行？”

魏南山颌首道：“下官明白，明日下官也会上奏陛下，详陈南征不妥之由，与大人一同劝谏陛下。”

沈东来点头：“恩，你兵部备战事宜也可缓下了。好，就这样吧，魏尚书，勿负今日之约啊。”

魏南山附礼，道：“下官铭记，多谢沈大人指教。”

车行到一个拐角处，早有一辆马车在路边等着，在两辆马车靠近的时候，魏南山直接从这辆马车的后门跃进那辆马车的前门，他本为将军，武功身手了得，以此避人耳目自然不在话下。

两人散去，各自返回府邸，马车远离宫城，一南一北分道而去。

沈东来轻掀车帘，望向四周，观有无暗影潜动，眼中稍显慧黠的笑意，吩咐车夫：“先不回府，改道去太庙。”

翌日，罄声初响，百官入朝，魏南山与沈东来相隔数人对视一眼，魏南山微笑颌首，将手中的奏章交于执事太监，沈东来也将他的折子一同交上，在圣上驾临之前，百官的奏章皆摞到龙案之上。魏南山立于百官之间，笑意傲然。

皇驾临朝，百官山呼，荀韶陵降谕平身，尔后开始谈议政事。按照吏法，太尉沈东来的折子放在所有奏章之上，第一个被荀韶陵批阅。此前每日荀韶陵看沈东来的奏章都心有不悦，因为他的折子里都会有劝谏推延南征的意思，今日他翻开来，目光不由得先扫了沈东来一眼，显露几分憎意，这是忌惮他又不得不倚重他的憎意，但目光扫到他的折子上，略读一通，却不由得眉目舒展，因为今日他的折子里没有劝谏之意，而是务实的调整军政的建议和谋略，句句在理，句句紧扣军情，可见深思熟虑良苦用心，也尽显治理军政之才，只是言辞间并没有应和支持南征的意思，也就表明他虽然还是觉得南征不妥，但他已全掌军政愿全力为南征尽心出力。

荀韶陵合上折子，勾唇浅笑，看向沈东来，故作随意地问：“朕听说沈爱卿昨日去太庙了？”

沈东来出列一步，回道：“回禀陛下，微臣确实去过。”

“所为何事？”荀韶陵问。

沈东来显露深沉感慨之状：“昨日受陛下委以重任，微臣诚惶诚恐，想到这是微臣第四次助北梁南征，深深感念先皇当年的知遇之恩，不敢有负陛下的信任，一时心绪难平，故而想去太庙祭拜先皇，悔过先前百般劝谏陛下推延南征之行为，以正微臣之心，从而摒弃一己私念，尽心竭力为陛下筹谋南征之事，助陛下承先皇遗志挥师南下马到功成建雄霸天下之伟业！”

听他此言，魏南山心中骇然，这才明白被他哄骗了，身心皆颓，惊恐地瞪大了眼睛盯着荀韶陵手边的奏章，然而在沈东来“表忠心”时，荀韶陵已经拿起了他的奏章，打开来看。

荀韶陵哪有那么容易就信了沈东来的慷慨之言，一边看奏章，一边漫不经心地冷嘲道：“朕与沈爱卿你争辩多次都未打消你的反对念头，倒是一给你加权，哦不，是你去太庙祭拜一回就都想通了？沈爱卿真是惦念先皇之恩啊。朕只愿真能正你的心……”

说着说着，他的目光在奏章上停顿了，声音也停顿了，顿时忘却对沈东来的嘲讽，目光急促地扫完了奏章上的字句，突然间一掌重拍龙案，让百官陡然一惊，纷纷跪下。

而魏南山是直接瘫倒在地上的，百官按礼叩拜：“陛下勿怒，保重龙体！”唯独他嘴唇打颤不能言。

荀韶陵一时气急，怒吼：“魏南山！”

魏南山伏拜在地，惊颤地开口：“微臣在……”

霹雳君威，震如雷霆，荀韶陵怒斥道：“南征在即，你身为兵部尚书竟出此等言论！什么叫南征不合时宜？什么叫此时南征恐会出师不利！你这条条框框依朕看全是荒唐之言！枉你掌管兵部多年，在此关头，朕本指望你能尽心辅助南征！将大事相托于你！你却如此悖逆！”

魏南山激动地抬头，指着沈东来，急忙为自己澄清：“陛下！请陛下明鉴！臣是中了沈太尉的诡计！他昨日邀我密会！说他今日会上奏陛下劝陛下放弃南征让臣也上书附议！臣受他所惑才写了这个奏折！臣本以为这合陛下的心意！谁想是他诓骗臣的！臣真的只是上了他的当啊！望陛下明鉴！”

荀韶陵瞪向沈东来，却见沈东来面对魏南山所指也十分讶然，反过来愤愤地责问魏南山：“魏尚书！你为何要诬赖于我！我几时诓骗你让你劝阻陛下了？之前我是多次劝阻过不假，但我何时私下勾结过同朝官员让别人违心附议我的谏言！你也不能借此构陷我吧？你自己谏言不当触怒龙颜，也不能将罪责凭空推给我吧？”

“是你！是你……你昨日和我密谈的！”

“密谈，我何时邀你密谈过？昨日朝散之后我就去太庙了，何曾与你私下交谈过？你如何证明？但凡你拿出证据，我自向陛下请罪！”

“我……对了，昨日给我驾车的车夫可以作证，你的确与我在马车中交谈过！”

“荒谬！你的车夫是你府上的人自然会为你做假证！魏尚书啊魏尚书！没想到你是如此奸诈如此厚颜无耻之人！天子在上，百官在下，众目睽睽，你竟如此诬陷我！荒谬！可笑！”沈东来怒骂他，转而面向荀韶陵，凛然地跪下拜礼：“请陛下明鉴！魏尚书此言实为诬陷！他触怒龙颜，怕陛下降罪，就此般推责与微臣，上瞒天子圣听，下辱微臣正名！请陛下明鉴！谁请谁浊，人心自明！”

大部分官员偏向沈东来，毕竟他如今权威甚隆，全都为他拜礼求情：“请陛下明鉴！”

唯独卫如深没有拜礼山呼，他在百官之间，冷静漠然，不曾屈身。

荀韶陵面色如水阴沉莫测，他不全信魏南山的话，也不全信沈东来的话，心中起疑。他敏锐的目光扫过跪拜在丹墀下的满朝文武，瞧见卫如深之态，不由得注意力一转。

他沉静下来，加以思量，先唤百官平身，然而问道：“沈爱卿与魏爱卿各执一词，又无证据以佐查……吏部尚书，卫爱卿，你怎么看啊？”

卫如深出列，附礼，依旧铁面不改，回道：“回禀陛下，微臣认为二位大人都有可疑之处。魏大人是无证据证明他所言是真，而沈大人亦无证据证明魏大人所言为假。不过是一个嘴上控诉，一个言语声辩，皆无实证。”他此言一出，满堂唏嘘，没想到他如此大胆，对自己的怀疑竟直言不讳。沈东来与魏南山都瞪向他，他依然波澜不惊。

这与荀韶陵的想法不谋而合，荀韶陵看看他，唇角浅笑，让他继续说。

卫如深接着道：“恕微臣愚昧，魏大人指控之事的真假微臣不能辨出，也不知沈大人是否真的无辜，但是……”

他转身面对魏南山，道：“我有一言想问魏大人，你说沈大人诱骗你上书劝阻陛下，那他怎么就能诱骗得了你呢？倘若你所控是真，是不是表明只要沈大人诓骗你，你就会改变主张迎合沈大人而悖逆陛下呢？”

他这一问，比沈东来的“表真心”更让魏南山心惊，魏南山哑口失言。

这也提醒了荀韶陵，无论真相如何，既成的结果都是魏南山的确上了这么一封奏章，无论沈东来是否有罪，他都的确难辞其咎，荀韶陵再次拍案，厉声质问魏南山：“魏南山！就算沈爱卿真的诓骗你了，那你又将南征当什么了？儿戏吗？枉你为朝中重臣！南征这种国家大事面前，竟敢如此轻率如此愚昧！真是可恶！你一封劝谏的奏折顶多是让朕不悦，可你此般两面三刀摇摆不定的恶劣行径已构成欺君大罪！你还有何好说的！”