第二章 吕家归朝

诸朝臣皆扭头望向外殿入口方向，只因吕家大名是何等如雷贯耳，而吕家虽也有人在朝中任职，但真正吕家嫡系的长者，却是从未见过。

在众人期盼之中，吕建康一行人来人终于出现在了入口处。

穿着大将军武将朝服的吕建康，虽年过七十，却宛如五旬老者，其相貌堂堂，威严毕露，一眼扫来，纵是堂中赫赫武将，竟也不敢和其直视，其一身威风，直是让人深受震慑。

而随着吕建康而来的吕家子弟，足有三十来人，年轻者二十出头，年长者五六十岁，而每一个皆有着一身雄浑气势，宛如猛虎狂狮，往这里一站，顿时有种逼人的气势。

在场出身皇城武将世家数量过百，而加上殿外的子弟更有数倍于此，诸家嫡系子弟也是个个皎皎之辈，但和这些吕家子弟一比，却分明有着几分差距，可谓高低立判。

朱天兆看得直是眼前一亮，不由站起身来，朗声说道：“父皇曾说过，论武者，吕家无人能出其右，今日一见，吕家子弟果是非凡！”

如此称赞，顿让霍铁脸色一沉，毕竟这一说，岂非意思是吕家尚在霍家之上。但饶是他，也不好在这种场合和吕家起正面冲突，毕竟吕家的影响力绝不可小窥。

这时，吕建康微微躬身，说道：“承蒙陛下厚爱，臣等愧不敢当。今次，听闻十四皇子大婚，臣特领族中子弟前来，为殿下道贺！”

这话一落，众臣子又顿时大吃一惊，尤其是诸位皇子脸色都骤然一变，自然，大皇子朱颢和四皇子朱晃更是心头一沉，深感威胁。

吕家归隐深山，历代家主世袭定国大将军之位，唯有年轻一辈在危难时才会出山帮忙，这似乎成了吕家的规矩，而有好几代先帝都曾亲自去恶鬼谷，结果反倒吃了闭门羹，臣子凌驾于皇帝之上，在霸州国历史上仅次一例。

而历代皇帝也念及吕家功绩，未在这事情上有所计较，但从心里而言，总归是不舒服的。这一点，就连朱天兆也不例外。

但如今，吕家家主亲自携吕家子弟而来，竟是为了给沈辰大婚道贺，这是在向所有人传递一个信号，那就是十四皇子赢得了吕家人的尊崇！

谁也不知道究竟沈辰是否和吕家早先有过秘密的接触，或者说只因为沈辰攻下了苍漠国而引得吕家人低头，无论内情如何，都改变不了眼前所发生的事实。

而吕家人首次向皇族低头，朱天兆意外之余，自也忍不住喜色油然，对这十四儿子更倍加器重，哈哈大笑道：“辰儿的面子可真够足的，吕大将军一路过来也甚是辛苦，来人，加席位！”

吕家人入朝，乃六百年的首次，朱天兆自是欣喜过望，笑意满面。

邓江则脸色深沉，暗道着不妙，吕家人公开支持沈辰，这也意味着沈辰在武将中获得了能够和霍家分庭抗争的势力，而只怕很多以往追随四皇子的势力都会落到沈辰手中，尤其是那些中立的武将势力，一小团一小团并不可怕，但若然汇聚在一起，却是可怕的势力。

毕竟邓家的主要影响力是在文官这一边，而吕家横插一足，足可以将邓家在武将中的影响力大大削弱。

众朝臣更是目光交接，敏锐察觉到吕家人重新回归皇城所带来的影响。

在内侍们搬桌凳的时候，吕建康说道：“臣此次过来，特带了一些礼物献给陛下和十四皇子。”

话落下，便有子弟捧着几个长盒子上来，待到盒子一一打开，却是一枚枚上等的山参，个头肥大，几成人形，上有泥土，可见是刚挖出不久，而且细看之下，似有淡淡星光环绕，非比寻常之物。

“宝库中山参不少，但如此山参朕还是头一次见，不知是何来历？”朱天兆不无好奇的问道。

吕建康一笑道：“如人一般，山参者，也有资质之别，最稀罕的便是这种通灵参种，其能够大量吸收天地灵气，千年而成通灵之物，三千年更可化为人形，畅游天地。这几枚山参乃是本族先辈意外所发现的通灵参种，不敢贸然使用，而留至如今，食之延年益寿，有诸多奇效。”

朱天兆听得连连点头，含笑道：“吕大人有心了。”

待吕家人入席，朱天兆朗声说道：“今日十四皇儿大婚，普天同庆，诸位大人也不必过度拘泥，可开怀畅饮无妨。”

“臣遵旨。”众臣皆齐声应道。

尔后，便是大婚典礼，一身红衣的二女在宫女引领下抵达殿内，拜天祭祖，诸多复杂的流程，沈辰平生最不喜繁文缛节，但如今轮到自己，却觉得有时候多点礼节却也并非是什么坏事。

见到儿子终于成婚，沈秋月直是眼眶红红，文太后在一边笑意连连，沈定海和沈绪元更是唏嘘不已，孙儿成婚，竟是如此隆重场面，是以往绝对想不到的事情。

待到一系列礼节之后，二女被送回千秋殿，司礼官便开始了典礼的最后一个步骤，即官员献礼。

官员献礼其实是一个足能让人忽略的程序，只是司礼监的官员根据官员所送的礼物，记录在案之后在这里念一遍，以示光明正大。

其实所谓官员献礼，并非都是某个官员自己所献的礼物，毕竟从俸禄上而言，就算一品大员一年俸禄也不过千两左右，自然他们有着皇帝逢年过节的赏赐，所以家境还是相当富裕。

献礼者，多是皇城官员下令，由地方官员进行筹备，集合地方民力，以沈辰的威望，献上的礼物中自然不乏各种名贵珍品。尤其是很多名匠及商号，也都借着这机会来一扬名气。

除了地方献礼之外，诸皇城机构的官员也可以联合起来，献上礼品，什么字画香炉，道珠玉器，只要来历清白，皆不无不可。

自然，这也是考验官员的一大时刻，送礼不能价值过重而惹出贪腐之嫌，又不能毫无新意而白白浪费这机遇。而且，这并不仅仅是讨好十四皇子，若能引得皇帝感兴趣，那可是升官的大好机会。因此，不少官员都是煞费苦心。

待司礼官念到礼品时，便有司礼监的官员在外殿查看各机构各官员所送的礼品，确认礼品无误之后，尔后经由大殿外廊送入朱天兆赏赐给沈辰的千秋殿库房中，作为其私有财产。

当然，司礼监官员所念的礼品，自然不会夸张到说明字画来历，何人所画，如何到手之类，字画一幅就是字画一幅，不会多念。

而诸官员自然也未曾重视，这礼物的效果如何，要待到事后十四皇子亲自查看时，才会起作用。

如此一半阵工夫，司礼官便念到了邓夏所送的礼物。

其礼物标明乃是户部监库使邓夏联同户部同僚所送的礼品，其礼物名称为“石雕一尊”。

这名称自未引起诸人注意，而众官员并不知道，在外殿外检查礼物和运送礼物的司礼部官员，全都是赵中崇的手下，一个个早得了密令。

念完礼物，一行司礼部的小吏便抬着这大箱子经由广场外廊而行，尔后在走到一半距离的时候，其中一人故意一扭脚，几个小吏顿时跌倒在地，这大箱子自也倒在地上，箱盖掉落，露出里面的石雕来。

此时，吏部侍郎张孝祥也“恰巧”正在这广场边上和御膳房的官员确认饭菜的事宜，自然，这也是早就安排好的。

礼物弄倒将殿内诸人的目光也吸引了过去，邓夏脸色微变，直骂那些小吏手脚不利索。

张孝祥沉着脸走到外廊那里，低声训斥了几句，尔后目光也就自然落到箱子里，然后便故作大吃一惊的样子，匆匆赶到了殿内，在赵中崇耳边耳语了几句。

赵中崇自也脸色一变，仿佛听到了什么吃惊的事情，而如此明显的事情，众朝臣自也看在眼中，同时揣测发生了什么事。

诸人皆知道邓夏乃是邓丞相侄子，同时也是邓妃亲哥哥的身份，而站在邓家立场上，应该也不会送什么贵重礼品，因此二人这表情，自更值得推敲。

朱天兆看了赵中崇一眼，略有不悦的道：“赵大人，什么事情如何慌张？”

赵中崇清了清嗓子，躬身回道：“请陛下恩准，容臣近身禀告。”

朱天兆见他一脸肃然，便点了点头，待到赵中崇走到近处，低声把事情说了之后，朱天兆脸色顿时一变，尔后沉声问道：“当真有此事？”

赵中崇一半正经的回道：“当日张侍郎在场，以他的眼力，不会看走眼！”

二人小声低语，殿内皆静悄悄一片，谁也不知道二人在说些什么，唯有沈辰心知肚明。

朱天兆微微蹙了眉头，摆摆手，命赵中崇退回席位，尔后略一沉吟，目落到邓江身上，微微一笑道：“听说邓妃的弟弟，邓夏在户部任职？几年前曾见过一面，不知今日可曾来了？”（未完待续）