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追查唐瑛的线索断了,虽然知道她是从水镜山庄而出,但山庄暗藏奇门,凡夫俗子是绝不可能找到的,甚至就连闇月司的遮云蔽月也不例外。
韩炜召集了闇月司骨干力量,展开了讨论。
“主上,去问一问水镜先生司马徽不就明白唐瑛的去向了吗?”胡车说道。
贾穆看了看他,不屑一笑:“何其难哉?!连水镜山庄的下落都查不出,谈何见水镜先生?”
赵昂跟王异站着也不作声,显然是习惯了这二人斗嘴。
韩炜闭目养神,也不答话,只是静静的思索着。猛然间叹了一口气:“唉,且随她去罢。尔等听真!”
四人躬身应命:“主上!”
“唐瑛的下落不必在追查了,闇月司全线投入荆扬二州,给孤弄清楚刘民到任之后接触的每一个人!绝不可再出任何差池!明白么?!”韩炜厉声下令道。
“我等谨遵上命!”四人齐声道。
韩炜拍了拍脑门,想起了什么,又说道:“哦,待伯凊归返,让他一道去。”
贾穆与胡车相互对视以后,就知道闇月司又回到了韩凉手里。
四人纷纷退下,韩炜看着四人的背影,淡淡说道:“凉儿,若是你此次处理不好刘民,那便是为父看错了你。”
刘民是隐患,而刘民背后那个人,则是隐患之中的大患。这次闇月司的行动,韩凉绝不会轻松。那个人,韩凉绝不是他的对手。若非有诸葛亮在侧,韩炜绝不会让自己的儿子置身险境。
话分两头,却说刘民领了扬州兵马大都督一职,只身来到扬州赴任。寿春令刘馥出城迎接,让刘民深感欣慰。
然而,好景不长。刘馥见刘民独自一人而来,就黑着脸问道:“大都督,如今扬州四分五裂,您竟然只身前来?!朝廷为何不发一兵一卒?难不成您是万人敌?!单凭一人之力便可退刘表、孙策两路人马?!”
刘民本就不善言辞,被刘馥拿话一堵,更是无言以对。
再韩炜离开扬州之时,命刘馥假扬州牧事,行便宜之权,不用向朝廷奏表。故而,单论行政长官的级别,刘民还不如刘馥。
“大都督为何一言不发?!武成公离开扬州时,曾言道会遣一员上将率重兵而来,既然大都督来了,在下自然要问上一问。在下自知大都督与武成公不睦,然而此乃私事;于公来讲,扬州乃朝廷重镇,没有兵马如何收复失地?大都督乃陛下亲侄,陛下如何不调拨兵马呢?!”刘馥的态度十分恶劣,有些讥讽刘民的意味。
刘民还能说什么?!除了憋屈,就是对韩炜的切骨之恨。平复了心情之后,他暗道:这扬州兵马大都督,怕是难当矣。
“府君,末将不才,难堪大任。然而,却无法违逆天子圣意,这大都督之位是不得不坐,兵马之事还请府君不必忧虑,末将自有办法。”刘民说完,扬长而去,不再理睬刘馥。
刘馥大袖一甩,冷冷的说道:“哼,竖子,不足与谋!”
随着韩炜的撤兵,扬州必然不会平静。故大成司空阎象,自领扬州牧,拥兵固守庐江。
说起阎象,算是袁术手下的智囊。杨弘死后,袁术更加器重阎象,登基之后拜其为司空。这便很耐人寻味了,本来以阎象的才华,丞相之位是当仁不让的。袁术为何宁愿让丞相的位置空着,却只给了阎象司空之位呢?
原因便是,袁术登基之前,阎象曾谏言曰:“昔周自后稷至于文王,积德累功,三分天下有其二,犹服事殷。明公虽奕世克昌,未若有周之盛,汉室虽微,未若殷纣之暴也。”
袁术沉默不语,脸色骤变,不予理睬。
阎象引用周文王虽拥有三分之二的天下还向殷称臣的故事进行劝谏,袁术势在必行的登基大典即将来临,满朝文武翘首期盼,唯有阎象反对。这岂能让袁术念他的好?然而袁术的谋士质量低下,不得不重用阎象,故而拜为司空。
如今固守庐江的阎象,已然深陷囵圄。作为一个反贼,是绝不会有人驰援他的。
孙策遣李术攻打庐江,李术围城半月,城中无粮,引起哗变,阎象就此死于乱军之中。
又半月,淮南巨匪雷绪、梅乾收拢袁术溃败的兵马,约七八万人,攻庐江,杀李术。孙策获悉之后,亲自领兵而至,杀得雷绪、梅乾大败,率残部三万人败往寿春。
刘馥见状,骤然大喜,此时扬州纷乱,正是用人之际,自然要安抚收留二将,二人皆乃江湖义士,视刘馥为恩公,从此为刘馥马首是瞻。
有了人马,刘馥开始着手重建寿春。他率领雷绪所部,建城筑垒以作屏障,积聚木石、以草和棕榈叶编织大量草苫、储存数千斛鱼膏、桐油等物以作战时准备。
仅用几个月时间,寿春城已然固若金汤。就连刘民见后都不得不佩服刘馥的手段。
刘馥又在当地大行恩惠与教化,百姓非常满意他的治理措施,有数万名以前因避乱而到附近州郡流浪的江淮人又都回到原居地。随着人口渐长,刘馥又汇聚儒人雅士,兴办学校和进行大规模屯田,修建芍陂、茄陂、七门、吴塘等土坝蓄水灌溉稻田,使官府和百姓都有了粮食储备。
韩炜得知刘馥功绩,即刻擢升刘馥为扬州牧,加封建成乡侯,并以刘馥为百官表率。
连荀彧也称赞道:“元颖(刘馥表字),能臣干吏矣!精达事机,威恩兼著,故能肃齐万里。”
而刘民也并没有闲着,他果然招募了三千人,这让刘馥万万没有想到。
大校场之上,刘民神色得意,炫耀着自己的募兵成果。
刘馥带着心腹四将,戚寄、秦翊、雷绪、梅乾前来检阅。四将对这三千人赞不绝口,皆称精锐。
事后,刘馥心事重重,觉得刘民这三千精锐来得太过于蹊跷。
雷绪率先发现刘馥神色凝重,便问道:“使君,为何阅兵归来,如此不悦?!”
“对啊,使君理应高兴才是,这三千兵马可比俺麾下的小子们精神多啦!”梅乾是个壮汉,心直口快。
刘馥连番摇头,遂言道:“唉,就是太过精锐,故而才让我觉得异常。”
四人不明白,纷纷等着刘馥分说。
“试想,自袁公路篡逆登基,扬州善战者皆奔赴徐州,大多数锐卒不是战死,便是投降朝廷被武成公收纳。如今的寿春,绝不可能再募出如此之多的精锐健儿。那唯有一辄,这三千人绝非淮扬本地人氏!刘民刘由之还真不简单,却是我小觑他啦!”刘馥分析道。