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襄阳城韩凉与蔡瑁的纷争暂告一段落,结局自然是以韩凉胜出了。蔡瑁事后得知码头还有甘宁、陈生两家江贼埋伏,顿觉后怕不已。
要知道,万一跟韩凉动手,那甘宁等人必定偷袭码头。襄阳水寨精锐尽数前往江夏,就凭这少数水军,岂能挡住乘风破浪的锦帆贼?
蔡瑁不得不重视韩凉,而若想在荆州与韩凉抗衡,唯有获得韩炜的器重。可什么才能获取韩炜的青睐呢?
蔡瑁想到了女人,可他听说了糜家兄弟献妹之后并没获得徐州牧的大位,据说其妹还有“沉香糜三娘”之称。反观自己,只有一个寡妇妹妹,还带个孩子。虽说也是花容月貌,但跟韩炜诸妻妾相比之下却相形见绌。
如此,进献美人显然是行不通的。好的一点是有的卢马作为铺垫,可蔡瑁觉得力度太轻,无法动其心,还需下猛料。
蔡瑁自言自语道:“有了宝马,那兵刃是不是也要有呢?唉,武成公乃兵祖门下弟子,岂会缺少兵刃?唉,糊涂,糊涂啊!若轻举妄动,反倒令其不喜呐!”
蔡瑁可谓百思不得其解,用心良苦,可毫无所获。便出了府门,到处闲逛。当他看到码头景象之时,突然有了良策。
“哎呀!此物定然能讨得武成公欢心。”蔡瑁兴高采烈,匆匆而走。
蔡瑁要送给韩炜的,正是一艘楼船,这艘楼船是当年刘表年富力强之时打造的主战舰,其目的是为了征讨江东以彰显威仪。可随着时间的推移,刘表安于现状,裹足不前,雄心壮志逐渐消散。这船便永远搁置在了襄阳船坞,随着他的大志一同被遗忘。
此船乃数名古越造船巧匠联袂所铸,可谓巧夺天工。参照的便是汉武帝时“豫章大船”的图纸,规格也是最高规制,名曰:十层赤楼帛斓船。这是当年大成帝公孙述所创,一直被沿用下来。
越人擅长航海。更有越人“水行而山处”,为习水民族之说。
古越族人民素以善制舟楫,巧于驭舟,尚铜鼓,精于剑,熟水性,善使舟及水战,首创水师,富于航海经验而著称于世。
先秦时期的百越人很尚武,越人除了善制剑之外还善水战,楼船这种大型战船就是越人发明并最先使用的。楼船的甲板建筑特别巨大,船高首宽,外观似楼,所以被称作“楼船”。
刘表这艘船,名曰:平江。寓意明显,就是针对江东之意。
蔡瑁赶到船坞,立刻命人打扫平江。看着平江大船,蔡瑁不由得想起韩炜见到此船时的心情。
想当年,汉武帝昆明池中后作豫章大船,可载万人,上起宫室,曾多次出海迅游。
如今这平江大船自然是比豫章大船要强上数倍。规格上,经过能工巧匠改良;细节上,也是更加的精益求精,力求尽善尽美。加之百越的造船术,平江已经不是一个游览观光的游船,而是一个战略主舰。也可说,两者兼具;既奢华瑰丽,又可乘风破浪,纵横江海。
蔡瑁急召随船的管事,此人也正是当年的百越工匠的首领。因获刘表赏识,拜为典船都尉,带来诸工匠皆随船而侍。
“末将……姒海,拜见……拜见大……大都督!”典船都尉名为姒海,据说是越王勾践之后裔。
如今已经年过七旬,眼看也没几天活了,如今在手下的搀扶下步履蹒跚而来,话都说不清楚。
“哎呀呀,老都尉快快免礼,折煞瑁啦!”不得不佩服蔡瑁八面玲珑,这是用上了老人家的时候,若是平时一定是官威滔天,端着架子。现在嘛,自然要好言好语。
姒海也是喘着气,示意身旁的青年男子,让他与蔡瑁搭话。
“大都督,末将乃平江大船的楼船官,一直负责平江的修缮维护。”青年男子出列说道。
蔡瑁斜了一眼这青年,有些不屑的言道:“哦?那也算是一时青年俊杰了,这平江大船如今可能起航?”
姒海见蔡瑁有些看不起青年,便勉强打起精神,吃力的说道:“大都督呀,他啊……可是末将最好的弟子……这建船修舟之术,他足以接任典船都尉一职……还望大都督能提拔小徒……呃……呼……呼……”
蔡瑁见状急忙说道:“快,都别愣着,速速扶老校尉下去歇息。”
见姒海被搀扶了下去,蔡瑁这才问这青年男子道:“姓甚名谁,何处人氏?”
“末将钟离绪,会稽山阴人氏,当年应募于平江大船的修造,故而被师尊看重。”钟离绪恭敬说道。
蔡瑁点点头,接着说道:“如此说来,你也算是继承了老都尉的精湛技巧了?!”
“末将不敢妄言,但也算得上尽数掌握了,若大都督可以提供人力物力,末将可以再修造一艘平江大船。”钟离绪信心十足的说道。
蔡瑁顿时刮目相看,笑道:“哈哈,既然敢口出狂言,那必定是却有真才实学。本都督也不瞒你,此番刘荆州故去,二公子接掌大位,已经决定投诚朝廷。这平江大船正是要献给当朝武成公的!所以,务必要重新修缮,绝对不可掉以轻心。”
钟离绪听闻,立刻觉得自己刚才有些信口开河了。他本意是蔡瑁要私吞平江大船,随意修缮一番定然能瞒过蔡瑁。可面对武成公韩炜这样见多识广之人,钟离绪还是觉得力不从心。
但话已经说出来了,覆水难收。钟离绪硬着头皮插手应命道:“请大都督放心,末将定然不会辜负都督所托。”
“好,有什么需要尽管讲来!三日之内,务必修缮完工,能做到否?!”蔡瑁这才下达了死命令。
“三日?!这……”钟离绪眉头紧锁,面露难色。
“多至五日,不能在宽限啦!若此事做好了,那可是你小子飞黄腾达的时节。反之,若办砸了,本都督绝不容情!事不宜迟,速速开始赶工吧!”蔡瑁大袖一甩,快步离开了。