最让牧仁沮丧,也提不起劲儿来的,是这些活儿通通都没有报酬,黑心的牧主们不会因为你如此辛苦地修剪羊毛,而多给你一粒粮,或是一滴奶。
“呸!”想到这里,牧仁狠狠啐了一口,在心里问候了一下黑心牧主们的祖宗八辈,随后还是无奈地决定,今晚回去,就和其他放羊的小伙伴们联络一下,明后天让大家把羊都赶到一块儿,相互搭把手,一起把羊毛剪了。
牧仁舍不得把皮囊里的酸奶疙瘩一气喝光,浅浅尝了两口后又将盖子塞上,距离天黑还早,要是现在就把东西吃光啰,到了傍晚,能饿得人心慌。
周围热气蒸腾,牧仁盯着羊群的眼皮越来越沉重,眼看就要合上双眼睡过去的时候,一阵悠扬的歌声从山坡后面传来。
“哦...啦...啦...
赶着白云走哟...
追着太阳走,牧马的蒙古人都是好骑手,都是好骑手...
马背上的颠簸,冷淡了温柔哟,马背上的沧桑,来不及回首...”
唱歌的是个男子,嗓音很有穿透力,气脉又长,人离得虽远,歌声却如同夏日里的一缕清风,将牧仁从昏昏欲睡的状态中唤醒。
牧仁呆呆地听着,脑子里浮现出来的,一会儿是生不见人死不见尸的额祈葛,一会儿是被枭首示众的阿赫朝力泰,二人的音容笑貌,交替出现,不由得痴了。
“这位小兄弟,请了。”一个年青汉子来到牧仁面前,将头上毡帽摘下,微微躬身,行了一个礼。
歌声不知什么时候停了,牧仁兀自不觉,仍坐在地上发呆。
“汤大哥,这人是不是个傻子?”
一个少女的问话声,终于将牧仁从呆滞的状态中唤醒了,见一男一女站在他面前,男的应该是刚行完礼,手中还拿着帽子,少女则是有些促狭地看着他,眼中含着笑意。
牧仁手忙脚乱地站起来还礼,“这位大哥,这位姑娘,请了。”
言毕又小声地咕哝,“我不小了,也不是傻子!”
声音虽小,却足够让对方听到,牧仁显然是故意的,这么做,既算不上失礼,也能表达他那一丝的不满。
少女“噗嗤”笑出了声,随即正色道,“林巧失礼了,还望兄台见谅!”
年青汉子也开口道歉,“舍妹刚才出言不逊,还望大...兄弟海涵!”
牧仁无奈地看着眼前这对男女,正常点不行么,兄弟就兄弟,为什么非要在前面加个大或是小呢?
年青汉子蓦地爆出一阵大笑,“这位兄弟勿怪,见你愁眉不展,和你开个小小的玩笑,不会介意吧。”
到了这步,牧仁还能说什么,蒙古人生性豁达,就是打上一架,也能成为朋友,何况是小小玩笑,“两位贵客叫我牧仁就行。”
不过这一番插科打诨,倒是拉近了双方的距离。
“牧仁兄弟,我姓汤,汤和志。”
“汤和志,林巧。”牧仁低低重复了一遍,“二位是汉人?”
因着和钱管事学东西的缘故,牧仁对汉人倒是颇有好感。
“正是。”汤和志答道,“不过在草原上讨生已经多年了,我们要是不说,牧仁兄弟也看不出来吧。”
牧仁点点头,这二人不论衣着神态,都与蒙古牧民一般无二,蒙语说得更是地道,已经看不出丝毫汉人的影子了。
“汤大哥,刚才那歌是你唱的?”牧仁问道。
“嘿嘿,那倒不是,虽然我也会唱,不过总是缺那么点味道。”汤和志否认,随即亲热地拉过牧仁,指着山下说道,“喏,那是咱们的神射手莫日根唱的,没想到他箭射的准,歌也唱的这么好。”
山很矮,山脚离此并不远,几辆勒勒车并排而停,车上高高地堆着装得满满的袋子,七八个汉子散落在车旁,虽然没有武器擎在手中,却看得出个个都是悍勇武士,那彪悍的气息,即便站在山腰的牧仁也能感受到。
而汤和志所指那人更是出众,牧仁只扫了一眼,就被他利箭一般的气息所慑,不敢再看。
“汤大哥,林姑娘,你们这是...”
“哦,牧仁兄弟,我们做点小买卖,找你就是想打听下路,看看附近有没有大一点的部落。”汤和志答道。
“那你们算来对地方了,左近就是咱们苏尼特左旗,这一带的盟主,做买卖再合适不过了。”牧仁虽然不待见唐吉思父子,但仍然以自己所在的部落为荣,言语间透着自豪。
“是吗?哎呀,没想到这么快就到了。”汤和志故作惊喜,“不瞒你说,牧仁兄弟,我们此行的最终目的地就是苏尼特,其他那些小部落,不过是顺手为之罢了。”
“那就恭喜汤大哥了。”牧仁拱手说道,“不知汤大哥做的什么买卖?”
“噢,就是用粮食换些杂物,看到没有?”汤和志指着山脚的五辆勒勒车说道,“车上都是粮食,好几千斤呢,要是不够,咱们还能让人接着送来。”
牧仁望着车上的麻袋,喉头上下耸动,咽了好几口口水,除了“粮食”二字,汤和志说的其他话他都没听清,心里已经开始盘算着,自己家里能有什么东西,可以拿来换粮。
然而想了半晌,牧仁颓然发现,自己那家徒四壁的家里,似乎没有什么值钱的东西,能拿来换粮。
对了,阿赫朝力泰的那匹马还在,牧仁突然兴奋起来,汉人来塞外做买卖,最爱的不就是马么,阿赫那匹马可不赖,想必能换不少粮罢。
朝力泰还活着的时候,那匹马就有不少人眼馋,死后也有人上门求购,额吉睹物思人,一时还舍不得就这么卖了,只是这回为了哈森,恐怕不得不割爱了。
“汤大哥,马你们要的吧?”牧仁迫不及待地问汤和志。
牧仁刚才的那番举动,都落入了老谋深算的汤和志眼里,汤和志没有回答他,而是笑眯眯地说道,“不急不急,牧仁兄弟还没有吃饭呢吧,走,咱们边吃边聊。”
“啊?我吃过了,汤大哥。”牧仁不愿欠人情,摇头拒绝,只是话未说完,就被汤和志一把拉走。